Une thermopompe centrale, un réservoir de propane et un vieux condenseur couché dans la cour : ce que révèle une photo prise à la nuit tombée
Sur cette photo, l'appareil neuf n'est pas l'élément le plus instructif. Ce qui raconte le vrai chantier, c'est ce qu'il y a autour : un réservoir de propane à droite, une conduite de gaz jaune qui longe la fondation, et l'ancien condenseur de climatisation couché sur le flanc, en attente d'être chargé dans le camion.
Ces trois éléments définissent le type d'installation réalisée à Saint-Barnabé-Sud : une thermopompe centrale GREE FLEXX R32 ULTRA montée en configuration Dual Fuel, jumelée à un système de chauffage au propane existant.
Saint-Barnabé-Sud : pas de gaz naturel, du propane, et des factures qui suivent le marché
Saint-Barnabé-Sud, dans la MRC des Maskoutains, est une municipalité agricole du secteur de Saint-Hyacinthe. Le réseau de distribution de gaz naturel n'y dessert pas les résidences en rang. Les propriétaires qui voulaient autre chose que des plinthes électriques se sont donc historiquement tournés vers le mazout ou le propane, avec un réservoir sur le terrain et des livraisons périodiques.
Le propane a un défaut structurel que l'électricité n'a pas : son prix suit un marché. Une saison de chauffage peut coûter sensiblement plus cher que la précédente sans que rien n'ait changé dans la maison. C'est très souvent ce constat, plus que le confort ou l'écologie, qui déclenche l'appel.
Le Dual Fuel : deux sources de chaleur, un seul thermostat
Comment ça fonctionne
Une installation Dual Fuel — littéralement bicombustible — associe une thermopompe électrique et un appareil de chauffage à combustible, ici au propane. Les deux ne fonctionnent jamais simultanément. Un contrôle décide lequel des deux chauffe, en fonction de la température extérieure.
Au-dessus d'un seuil défini, la thermopompe chauffe seule, avec un rendement de l'ordre de 300 % — elle déplace trois unités de chaleur pour une unité d'électricité consommée. En dessous de ce seuil, le contrôle éteint la thermopompe et laisse la fournaise au propane prendre le relais intégralement.
La gamme FLEXX ULTRA est explicitement conçue pour ce type de montage : elle est annoncée compatible avec les systèmes Dual Fuel et fonctionne avec un thermostat conventionnel 24 VAC, sans contrôleur propriétaire imposé. C'est ce qui permet de l'intégrer à un appareil de chauffage d'une autre marque déjà en place.
Le point de bascule est économique, pas seulement technique
Voici la nuance que presque aucun entrepreneur n'explique, et c'est celle qui détermine si le client économise réellement.
Sur une installation thermopompe + chauffage électrique, le seuil de bascule est un point d'équilibre technique : on bascule quand la thermopompe ne suffit plus à couvrir les pertes de la maison.
Sur une installation Dual Fuel, ce n'est pas le bon critère. La thermopompe peut très bien continuer à fournir de la chaleur à -18 °C — mais si, à cette température, son rendement a suffisamment chuté pour que le kilowattheure livré coûte plus cher que l'équivalent en propane, il faut basculer même si l'appareil pourrait continuer. Et inversement : si le propane est cher cette année-là, le seuil se déplace vers le bas.
Le point de bascule optimal est donc un point d'équilibre économique, qui dépend de trois variables :
- Le tarif d'électricité applicable au client.
- Le prix du propane au litre, qui varie d'une année à l'autre et d'un fournisseur à l'autre.
- La courbe de rendement réelle de la thermopompe en fonction de la température extérieure.
Comment nous l'établissons
Nous calculons ce seuil au moment de la mise en service, avec le prix du propane que le client paie réellement — pas une moyenne provinciale — et nous le programmons dans le contrôle. Puis nous invitons le client à nous rappeler après la première saison complète, ou à la moindre variation notable du prix du propane, pour le réajuster.
Un seuil programmé une fois à la valeur par défaut du manufacturier et jamais révisé, c'est un client qui paie plus que nécessaire pendant dix ans sans jamais le savoir.
Ce que le Dual Fuel change au dimensionnement
Voici un avantage du bicombustible que peu de propriétaires connaissent, et qui a un effet direct sur le prix du projet.
Sur une maison chauffée uniquement à l'électricité, on dimensionne la thermopompe en visant un point d'équilibre le plus bas possible, ce qui pousse vers des capacités élevées et coûteuses. Sur une installation Dual Fuel, la fournaise au propane existante couvre déjà, à elle seule, la totalité de la charge par grand froid — c'est ce qu'elle faisait avant.
La thermopompe n'a donc pas à être dimensionnée pour la journée de conception. Elle doit être dimensionnée pour la charge de mi-saison, c'est-à-dire pour la plage de températures où se concentrent la très grande majorité des heures de chauffage de l'année au Québec, soit grossièrement entre +10 °C et -12 °C.
Résultat : une capacité plus modeste, un investissement plus faible, une modulation plus fine, et une couverture de la même proportion d'heures de chauffage. C'est le raisonnement qui nous a menés ici à une combinaison de 24 000 BTU/h plutôt qu'à un appareil surdimensionné.
Les dégagements autour du réservoir de propane
C'est le point de sécurité central de ce chantier, et il est visible sur la photo : le réservoir de propane se trouve à quelques mètres de l'unité extérieure, et la conduite de gaz jaune longe la fondation en passant sous l'appareil.
La soupape de sûreté du réservoir
Tout réservoir de propane est muni d'une soupape de sûreté qui, en cas de surpression, évacue du gaz à l'atmosphère. Le code d'installation du propane (CSA B149.2) prescrit des distances minimales entre le point de décharge de cette soupape et toute source d'inflammation, ainsi que toute ouverture par laquelle du gaz pourrait pénétrer dans un bâtiment.
Une unité extérieure de thermopompe contient un contacteur, une carte électronique et un compartiment de raccordement. Ce sont des sources d'inflammation potentielles au sens du code. L'implantation de l'appareil se planifie donc en tenant compte de la position du réservoir et de l'orientation de sa décharge — pas l'inverse.
La tuyauterie de gaz
La conduite qui alimente la maison ne doit être ni écrasée, ni utilisée comme support, ni exposée à un point de chute d'eau de dégivrage susceptible de créer une charge de glace. Nous vérifions son tracé avant de fixer les supports de l'appareil, et nous laissons un dégagement suffisant pour qu'un technicien en gaz puisse intervenir sans démonter la thermopompe.
Deux gaz inflammables sur le même mur
Le réfrigérant R32 est classé A2L : faiblement inflammable. Le propane est classé hautement inflammable. Les deux ne présentent aucun risque d'interaction dans une installation conforme — ce sont des circuits complètement séparés, dans des équipements distincts — mais leur cohabitation exige que l'installateur maîtrise les deux codes plutôt qu'un seul.
C'est une question à poser à quiconque propose une thermopompe sur une propriété alimentée au propane, à Saint-Barnabé-Sud comme partout en Montérégie.
Le vieux condenseur au sol : ce qui lui arrive après notre départ
L'ancien condenseur de climatisation, visible couché à droite sur la photo, n'est pas de la ferraille ordinaire.
Il contient encore du réfrigérant — le plus souvent du R22 ou du R410A selon son âge. Au Québec, le Règlement sur les halocarbures interdit le rejet de ces substances dans l'atmosphère et impose leur récupération par une personne qualifiée, avec équipement de récupération dédié, avant tout démantèlement ou mise au rebut.
Concrètement, notre procédure sur chaque retrait :
- Récupération du réfrigérant dans une bouteille de récupération identifiée, avant toute coupe de tuyauterie.
- Retrait de l'appareil et acheminement vers un point de recyclage des métaux acceptant les équipements frigorifiques.
- Documentation dans le dossier client.
Un entrepreneur qui coupe une ligne frigorifique au coupe-tube et laisse le gaz s'échapper — ce qui prend dix secondes de moins — commet une infraction environnementale. C'est un détail invisible sur une soumission, et c'est exactement pour cette raison qu'il faut le demander.
L'ancrage sur un mur de blocs de béton
Le mur porte un revêtement en blocs de béton, ce qui simplifie une partie du travail par rapport à un parement de brique ou de vinyle : le bloc est un matériau structural, capable de reprendre une charge suspendue.
Cela ne dispense pas de la méthode. Un bloc de béton est creux, et une cheville posée dans une alvéole vide ne tient rien. L'ancrage se fait soit dans les nervures pleines du bloc, soit avec une quincaillerie spécifiquement conçue pour la maçonnerie creuse, jamais dans les joints de mortier — les joints sont le point faible d'un mur de blocs, et une charge vibrante les dégrade.
Les plots antivibratiles entre les pattes de l'appareil et les bras des supports complètent le montage. Sur un mur de maçonnerie, la transmission des vibrations est particulièrement efficace : la matière est dense et rigide, et elle conduit très bien les basses fréquences d'un compresseur.
Les ailettes à traitement doré
On distingue, à travers la grille latérale, le traitement doré des ailettes de l'échangeur. Dans un secteur agricole, ce détail a une valeur pratique : les émanations ammoniacales provenant des bâtiments d'élevage sont corrosives pour l'aluminium, et un revêtement de protection ralentit sensiblement la dégradation des ailettes.
Nous recommandons malgré tout, pour les propriétés situées à proximité immédiate d'installations d'élevage, un rinçage à l'eau claire de l'échangeur extérieur au printemps et à l'automne — à basse pression, jamais au nettoyeur à pression, qui couche les ailettes de façon irréversible.
La combinaison installée
| Donnée | GUD36W2/NhE-D(U) + GUD24AH2/G-D(U) |
|---|---|
| Capacité nominale en climatisation | 24 000 BTU/h (modulation 12 000 – 30 000) |
| Capacité nominale en chauffage | 23 000 BTU/h |
| TRÉS2 (SEER2) | 18 |
| CPSC2 (HSPF2) | 10 |
| TRÉ2 (EER2) | 12,5 — COP 3,6, le plus élevé de la gamme |
| Numéro AHRI | 217120759 (norme AHRI 210/240) |
| ENERGY STAR / Cold Climate | Oui |
| Plage de chauffage | -30 °C à 24 °C |
| Compatibilité | Dual Fuel et Ultra Heat, thermostat conventionnel 24 VAC |
| Réfrigérant | R32 (A2L), sonde de détection de fuite incluse |
| Alimentation extérieure | 208-230 V, MCA 27,7 A / MOCP 30 A |
| Wi-Fi | Inclus, monté en usine |
| Garantie | 10 ans + 2 ans sur compresseur et pièces avec enregistrement |
Tarification, subventions et suivi après la première saison
Le tarif biénergie d'Hydro-Québec
Une installation Dual Fuel ouvre une porte qu'une installation thermopompe + chauffage électrique ne permet pas : l'accès au tarif biénergie d'Hydro-Québec, conçu précisément pour les bâtiments équipés d'un système de chauffage électrique doublé d'un système à combustible avec bascule automatique.
Le principe : l'électricité est facturée à un prix avantageux au-dessus d'une température seuil, et à un prix nettement plus élevé en dessous — moment où le client, justement, chauffe au propane et consomme donc très peu d'électricité de chauffage.
L'admissibilité, les conditions de raccordement et l'appareillage de mesure requis se valident directement auprès d'Hydro-Québec pour chaque dossier. Nous préparons les informations techniques nécessaires, mais nous ne promettons jamais une admissibilité que nous ne contrôlons pas.
LogisVert : la bonification propane
Le programme LogisVert d'Hydro-Québec établit l'aide pour une thermopompe air-air à partir de la capacité de chauffage à -8 °C, selon un barème de l'ordre de 120 $ par 1 000 BTU/h, avec un plafond avoisinant 6 700 $. Des montants bonifiés s'appliquent lorsque l'installation remplace un chauffage au mazout ou au propane — exactement le profil de cette maison, et de nombreuses résidences en rang de la MRC des Maskoutains.
Conditions : être propriétaire résidentiel et client d'Hydro-Québec, faire réaliser les travaux par un entrepreneur détenant une licence RBQ, et installer un ensemble homologué, certifié ENERGY STAR, portant un numéro AHRI correspondant à la combinaison réellement posée. Les barèmes évoluant périodiquement, nous validons le montant applicable au dossier avant de l'inscrire dans une soumission.
Ce que nous mesurons après un hiver
Une installation Dual Fuel se juge sur des chiffres, pas sur une impression. Après la première saison complète, nous comparons :
- Le nombre de litres de propane consommés, par rapport aux saisons précédentes.
- La consommation électrique de chauffage, disponible dans l'espace client d'Hydro-Québec.
- Le nombre d'heures durant lesquelles le système a basculé sur le propane, lisible via le suivi de l'appareil.
Ces trois données permettent de réajuster le seuil de bascule pour la saison suivante. C'est un suivi de quinze minutes qui rentabilise l'installation année après année.
Notre couverture
Chez AirGreen, nous installons et entretenons des thermopompes centrales, des thermopompes murales et des systèmes de climatisation centrale à Saint-Barnabé-Sud, à Saint-Hyacinthe et dans la MRC des Maskoutains, ainsi qu'à Longueuil, Boucherville, Châteauguay et dans le secteur de Sorel-Tracy. Nous desservons également Montréal, Laval, la Rive-Nord et la Rive-Sud.
Si votre maison est chauffée au propane ou au mazout et que vous voulez savoir à quel prix du litre une thermopompe devient rentable chez vous, c'est un calcul que nous faisons avant de proposer quoi que ce soit — avec vos factures, pas avec des moyennes.