Installation d'une thermopompe centrale « add-on » GREE FLEXX R32 à Saint-Mathieu, dans la MRC de Roussillon

Deux systèmes dans le même grenier : pourquoi nous n'avons pas raccordé la GREE FLEXX au réseau Unico déjà en place

Le chantier de Saint-Mathieu ressemblait à première vue à un remplacement ordinaire. Il ne l'était pas. Dans le grenier aménagé de cette maison de la MRC de Roussillon, il y avait déjà un appareil : un Unico System Green Series, un système à petits conduits haute vélocité installé des années plus tôt pour desservir l'étage sans défoncer les plafonds. Le propriétaire nous appelait pour une autre raison : le rez-de-chaussée, lui, n'avait jamais eu autre chose que des plinthes électriques, et aucune climatisation centrale.

La demande était simple : ajouter une thermopompe centrale capable de chauffer et de climatiser la partie principale de la maison, sans toucher à ce qui fonctionnait déjà. C'est exactement ce qu'on appelle une installation « add-on » : la thermopompe devient la source principale de chauffage et de climatisation, et le chauffage électrique existant demeure en place comme appoint pour les journées les plus froides.

Nous avons installé une GREE FLEXX R32, en configuration GUD24AH2/G-D(U) à l'intérieur et GUD36W2/NhE-D(U) à l'extérieur.

Le premier réflexe à écarter : brancher la nouvelle thermopompe sur les conduits déjà là

C'est la demande que nous recevons chaque semaine, et c'est aussi la première chose que nous avons refusée ici. Le réseau Unico est un système haute vélocité : il pousse l'air dans des conduits souples de petit diamètre à une pression statique de l'ordre de 1 à 2,5 po c.e., ce qui est plusieurs fois la pression pour laquelle un appareil central conventionnel est conçu. La soufflerie de la FLEXX, comme celle de n'importe quelle thermopompe centrale résidentielle, travaille dans une plage beaucoup plus basse.

Raccorder les deux revient à demander à un ventilateur de traverser un réseau qui n'a pas été dessiné pour lui. Les conséquences sont prévisibles : débit d'air effondré, serpentin qui givre en climatisation, dégivrages à répétition en chauffage, bruit dans les diffuseurs, et une facture d'électricité qui grimpe au lieu de baisser. Un système haute vélocité et un système conventionnel ne se mélangent pas — ils cohabitent.

Nous avons donc fait cohabiter. L'Unico Green Series est resté en place, sur ses blocs de béton, dédié à l'étage. La GREE FLEXX a été installée à côté, sur son propre support, avec son propre réseau de conduits isolés, son propre drain et son propre thermostat. Deux systèmes, deux zones, deux logiques de commande, dans le même grenier.

Pourquoi la GREE FLEXX R32 pour ce type de chantier

La FLEXX est une centrale à flux d'air horizontal (latéral), ce qui compte énormément dans un grenier où la hauteur libre sous le comble est limitée. Un appareil vertical aurait exigé une reconstruction du plénum et une élévation impossible sous cette pente de toit.

Les données de l'appareil retenu :

• Modèle intérieur : GUD24AH2/G-D(U) — capacité nominale de 24 000 BTU/h en climatisation, 23 000 BTU/h en chauffage
• Modèle extérieur : GUD36W2/NhE-D(U)
• Modulation réelle : 12 000 à 30 000 BTU/h — l'appareil descend à la moitié de sa capacité nominale par temps doux et dépasse sa nominale en pointe
• Efficacité : 18 TRÉS2 (SEER2), 12,5 TRÉ2 (EER2), 10 CPSC2 (HSPF2)
• Numéro AHRI : 217120759
• Certification ENERGY STAR
• Plage de chauffage : jusqu'à -30 °C; plage de climatisation : -15 °C à 54 °C
• Réfrigérant R32, charge d'usine de 2,5 lb, précharge couvrant 24,6 pi de tuyauterie
• Longueur maximale de tuyauterie entre les unités : 98,4 pi, dénivelé maximal 49,2 pi
• Diamètres : liquide 3/8 po, gaz 3/4 po
• Alimentation 208-230 V, MCA 4,7 A à l'intérieur, 27,7 A à l'extérieur, MOCP 30 A
• Dimensions de l'unité intérieure : 18 1/8 x 43 1/2 x 21 1/4 po, 135,6 lb
• Thermostat conventionnel 24 VAC et Wi-Fi monté en usine

Le point le plus important pour un client de la Rive-Sud n'est pas le 18 TRÉS2. C'est le -30 °C. Une thermopompe qui coupe à -15 °C oblige le chauffage d'appoint à travailler pendant les semaines les plus coûteuses de l'hiver. Une thermopompe qui produit encore de la chaleur à -25 °C ou -28 °C repousse ce basculement de plusieurs centaines d'heures par saison, et c'est là que l'économie se fait réellement.

Le dimensionnement : pourquoi 24 000 BTU et pas 36 000

La tentation, dans une maison de cette taille, est de monter d'un cran « pour être certain ». C'est l'erreur la plus fréquente sur les installations « add-on ».

Nous avons fait le calcul de charge pièce par pièce plutôt que de suivre la règle du pouce. Le rez-de-chaussée à desservir, avec ses ouvertures et son isolation d'origine partiellement refaite, sortait sous les 24 000 BTU/h en charge de pointe estivale. Un appareil de 34 000 BTU/h aurait fonctionné en cycles courts tout l'été : il aurait atteint la consigne de température rapidement, se serait arrêté, et n'aurait jamais tourné assez longtemps pour déshumidifier. Résultat classique : une maison à 22 °C qui reste collante en juillet, dans une municipalité entourée de terres agricoles et de fossés où l'humidité estivale est bien réelle.

Avec la plage de modulation de 12 000 à 30 000 BTU/h, la FLEXX de 24 000 BTU/h passe l'essentiel de la saison à bas régime, en cycles longs, et garde une réserve pour les canicules et pour les nuits d'hiver.

Le déroulement de l'installation, du support au démarrage

Le support et l'accès de service

L'unité intérieure repose sur des blocs de béton pleins, à niveau, avec une légère pente vers le raccord de drain. Ce détail ennuyeux est celui qui sauve les planchers : un appareil installé de travers dans un grenier envoie l'eau de condensation par-dessus le bord du bac plutôt que dans le drain.

Nous avons aussi préservé un dégagement de service devant le panneau électrique et devant la porte d'accès au serpentin. Un grenier est l'endroit où les techniciens travaillent le moins confortablement du monde; celui qui installe décide de ce que vivra celui qui entretiendra l'appareil pendant les quinze prochaines années.

Les conduits

Le nouveau réseau part latéralement de l'appareil vers un tronc souple isolé de grand diamètre, puis se divise vers les descentes du rez-de-chaussée. Trois règles que nous appliquons systématiquement dans un comble :

1. Le souple est tendu, jamais comprimé. Un conduit flexible affaissé perd une part importante de son débit et crée des points bas où l'humidité s'accumule.
2. Les rayons de courbure sont respectés dès la sortie du collet. Un coude serré collé sur l'appareil coûte plus cher en pression que trois mètres de conduit droit.
3. L'isolant du conduit doit rester du côté chaud de l'enveloppe. Un conduit froid mal isolé dans un grenier ventilé, c'est de la condensation dans la laine, puis une tache au plafond au mois d'août.

Le condensat

Le raccord de drain de l'appareil descend en boyau souple annelé vers un réseau de PVC muni d'un siphon en U et de bouchons de nettoyage accessibles. Un interrupteur de sécurité à flotteur a été ajouté : si le drain se bouche, le système s'arrête au lieu de déborder dans le plafond.

Un siphon mal fait est la cause de dégât d'eau la plus banale sur une centrale en grenier. Sans siphon, la dépression de la soufflerie retient l'eau dans le bac. Avec un siphon trop court, elle se désamorce. Nous l'amorçons à l'eau au démarrage et nous montrons au client où sont les bouchons pour son entretien annuel.

Le circuit frigorifique R32

La tuyauterie de 3/8 po et 3/4 po a été brasée sous azote, puis mise sous vide profond avec contrôle de la remontée de pression avant l'ouverture des vannes. Le trajet restait sous la longueur de précharge, ce qui a évité un ajout de réfrigérant — mais nous documentons systématiquement la longueur réelle au dossier, parce que c'est la donnée que réclame le fabricant en cas de réclamation.

La sonde de détection de fuite A2L : le détail que beaucoup ignorent encore

Le R32 est un réfrigérant classé A2L, légèrement inflammable. La FLEXX est livrée avec une sonde de détection de fuite intégrée, et l'étiquette apposée sur le panneau de l'appareil est explicite : la position de la sonde dépend du sens de refoulement de l'air. Sur un appareil à flux horizontal qui peut être configuré à gauche ou à droite, une conversion en chantier sans repositionner la sonde rend la protection inopérante.

Nous vérifions ce point à chaque mise en service, et nous testons la logique d'arrêt associée. C'est un aspect neuf pour beaucoup d'installateurs au Québec, et c'est précisément le genre d'élément qu'un inspecteur ou un assureur regardera dans les prochaines années.

L'alimentation et les commandes

Circuit dédié conforme au MOCP de 30 A côté extérieur, sectionneur à portée de vue, câblage 24 V vers un thermostat conventionnel, et connexion Wi-Fi. L'étage garde sa propre commande Unico. Les deux systèmes ne se contredisent pas, parce que chacun régule sa zone.

Ce que ce chantier apprend aux propriétaires de Saint-Mathieu, La Prairie, Candiac et Delson

Les erreurs les plus fréquentes sur une thermopompe centrale « add-on »

• Réutiliser un réseau de conduits incompatible parce qu'il est déjà là. Un réseau haute vélocité, un réseau sous-dimensionné ou un réseau non étanche annulent l'efficacité annoncée sur la fiche technique.
• Surdimensionner. Une thermopompe trop grosse coûte plus cher à l'achat, déshumidifie moins bien et s'use plus vite.
• Oublier le basculement vers l'appoint. Sur un « add-on », la logique de transition entre la thermopompe et le chauffage électrique existant doit être réglée et vérifiée. Mal configurée, elle fait tourner les plinthes en même temps que la thermopompe, et la facture explose.
• Négliger l'unité extérieure en hiver. Un appareil posé trop bas disparaît sous la neige et redevient une boîte à givre. Nous surélevons sur support et nous dégageons l'écoulement du dégivrage.
• Ne pas documenter la mise en service. Sans relevé des pressions, des températures, du débit d'air et du numéro AHRI, une demande de subvention devient un dossier fragile.

Subventions : l'état des choses en 2026

Deux changements importants pour les propriétaires de la Rive-Sud :

• Le programme Chauffez vert a pris fin le 31 mars 2026. Il ne visait de toute façon que la conversion des systèmes au mazout ou au propane.
• Le programme LogisVert d'Hydro-Québec demeure la principale aide pour une thermopompe centrale. Les conditions structurantes : être client d'Hydro-Québec, faire réaliser les travaux par un entrepreneur détenant une licence RBQ et inscrit au programme, installer un appareil certifié ENERGY STAR avec un numéro AHRI valide, et déposer la demande dans les mois suivant la facture. L'aide est versée en remboursement après coup.

Le motif de refus numéro un que nous voyons n'est pas le modèle : c'est le numéro AHRI absent ou non concordant avec la combinaison intérieur/extérieur réellement installée. La FLEXX en configuration GUD24AH2/G-D(U) + GUD36W2/NhE-D(U) porte le numéro 217120759, et il figure au dossier remis au client. Les montants varient selon l'appareil et la configuration; nous les validons avant la signature plutôt qu'après.

Le programme Rénoclimat peut aussi entrer en jeu lorsque d'autres travaux d'écoefficacité sont réalisés en même temps.

Pourquoi les propriétaires de la MRC de Roussillon nous appellent

Nous installons des thermopompes centrales, des thermopompes murales, des systèmes mini split, des climatiseurs et des échangeurs d'air partout à Montréal, à Laval, à Longueuil, sur la Rive-Nord et sur la Rive-Sud, y compris dans les municipalités plus petites de la Montérégie que plusieurs entrepreneurs contournent. Saint-Mathieu en fait partie.

Ce que ce chantier illustre : la valeur ne vient pas du modèle choisi, elle vient de la lecture du bâtiment avant l'achat. Un grenier bas, un système haute vélocité existant, un rez-de-chaussée sur plinthes et une contrainte de dégagement — chacun de ces éléments aurait pu transformer une bonne machine en installation décevante.

Si vous envisagez une thermopompe centrale add-on, un remplacement d'appareil central ou l'ajout de climatisation dans une maison qui n'en a jamais eu, écrivez-nous ou appelez-nous. Nous nous déplaçons, nous mesurons, nous calculons la charge, et nous vous remettons une proposition claire avec le numéro AHRI, les efficacités réelles et l'admissibilité aux subventions déjà vérifiée.

AirGreen — Climatisation & Chauffage. RBQ 5645-9605-01.