Installation d'une thermopompe murale 2 têtes GREE FreeMatch R32 à Sainte-Hélène-de-Bagot, MRC des Maskoutains

L'appareil est dehors, la fenêtre est dedans : pourquoi ce mètre-là décide de l'implantation

En 1925, Sainte-Hélène-de-Bagot s'est scindée en deux. La municipalité de village a été créée à la suite d'un différend sur l'électrification, et il a fallu attendre 1977 pour que le village et la paroisse se regroupent à nouveau. C'est une municipalité qui a déjà passé cinquante-deux ans divisée sur une question d'électricité — un précédent qui fait sourire quand on vient y poser un appareil dont tout le dossier se joue, encore une fois, sur un mètre carré et sur une décision qu'on ne voit pas.

Le chantier dont il est question ici s'est décidé sur la position d'une fenêtre de sous-sol.

L'unité extérieure de cette thermopompe murale GREE FreeMatch R32 est installée sur console d'acier, ancrée dans le mur de fondation, sous la galerie de bois de la maison — un volume fermé sur trois côtés, dont la jupe est percée d'une ouverture d'accès, au-dessus de dalles de patio. À un peu plus d'un mètre de l'appareil, dans le même mur, il y a une fenêtre de sous-sol. Entre les deux, le sectionneur.

C'est cette fenêtre, et non le boîtier, qui a dicté l'implantation.

Ce que la série a déjà établi, et que nous ne réécrivons pas

Le R32 appartient à la classe A2L : légèrement inflammable, et plus dense que l'air. Nos pages ont déjà couvert la mécanique réglementaire qui en découle, et nous y renvoyons plutôt que de la rejouer :

• La surface minimale de pièce calculée à partir de la charge du système, et le fait qu'elle se vérifie sur la charge finale après les longueurs réelles : nos pages de Dundee et de Varennes.
• Le capteur de détection A2L comme composant à part entière, ce qu'il fait et ce qu'il ne remplace pas : notre page de Sainte-Anne-de-Bellevue.
• La question « un volume extérieur couvert se traite-t-il comme une pièce ? », posée par notre page de Saint-Théodore-d'Acton et reformulée sans être tranchée par celle de Saint-Damase.

Nous ne la tranchons pas davantage ici, et nous maintenons exactement la même discipline : aucun seuil, aucune superficie, aucun débit de ventilation publié. La réponse appartient au manuel de l'appareil livré, à la réglementation applicable et à un professionnel du bâtiment — pas à l'intuition d'un installateur, et encore moins à un article de blogue.

Ce que cette photo ajoute, et qui n'avait jamais été écrit

Voici le point neuf, et il tient en une phrase :

Un enclos sous galerie et un sous-sol ne sont pas deux volumes. Ils deviennent un seul volume dès l'instant où la fenêtre s'ouvre.

Toutes nos pages précédentes ont raisonné sur un enclos extérieur fermé : un creux, un point bas, un espace sans vent. Saint-Damase, par exemple, a raisonné sur l'eau, la vapeur et le bois de la structure au-dessus. Aucune n'a examiné le cas où ce creux communique par une ouverture pratiquée dans le mur avec l'espace habité.

Or c'est le cas le plus courant qui soit. Une fenêtre de sous-sol dans un mur de fondation, sous une galerie, à un mètre d'un condenseur : on en trouve dans la moitié des maisons de rang et de noyau villageois du Québec. Et le raisonnement physique se dit sans aucune donnée chiffrée : un fluide plus dense que l'air, dans un espace fermé et en contrebas, ne monte pas. Il occupe le bas. Et si le bas comporte une ouverture qui descend vers un autre bas, il l'emprunte.

De la même manière, et par le même chemin, l'eau descend. Notre page de Rosemont–La Petite-Patrie a déjà écrit qu'une margelle de soupirail est un bassin appuyé sur la fondation, souvent le point bas de tout le passage. Notre page de Saint-Eustache a déjà publié la liste de ce qui ne doit jamais se trouver sous un appareil, et une fenêtre de sous-sol y figure. Nous ne rouvrons ni l'une ni l'autre.

Ce que nous en tirons est une méthode d'implantation, pas une règle de sécurité — parce qu'une règle de sécurité, ici, ne nous appartient pas :

1. La fenêtre est relevée avant le choix du côté, pas après. Elle figure au croquis de la visite technique avec sa position, sa hauteur et son type d'ouvrant. La course du battant relève de notre page de Côte Saint-Luc et se vérifie avec l'appareil en place, chassis ouvert.
2. L'appareil se place du côté de la fenêtre qui l'éloigne, jamais du côté qui rapproche, même quand le tracé des lignes y serait plus court de deux mètres.
3. La question de la nature du volume est posée par écrit au dossier, avant le premier trou, et tranchée par qui de droit. Un entrepreneur qui répond « c'est dehors, ça ne s'applique pas » répond trop vite — nous l'avons déjà écrit à Saint-Damase et nous le maintenons.
4. L'eau de dégivrage est conduite hors de l'enclos, et jamais vers la margelle. La destination de cette eau appartient à nos pages des Cèdres, de Ville-Marie, de Saint-Eustache et d'Ahuntsic-Cartierville.

Le jour où l'espace reçoit un nom

Un dernier point sur cet enclos, et il relève de l'usage plutôt que de la physique.

Sur la photo, le volume sous la galerie contient un vieux matelas, des sacs et des rouleaux de gazon synthétique. Ce n'est pas un reproche : c'est le comportement normal d'un espace couvert, sec et invisible depuis la cour. Un enclos sous galerie devient une remise, et une remise n'a pas de dégagement.

La règle générale — rien d'entreposé autour ni sous l'appareil — appartient à notre page d'Ahuntsic-Cartierville, et le cas des matières combustibles à proximité d'un appareil sous réfrigérant A2L a été traité à Saint-Damase. Nous n'ajoutons ici qu'une observation, empruntée à notre page de Ville-Marie, où elle décrivait un rosier : le dégagement d'un appareil ne disparaît presque jamais par décision. Il disparaît par abandon. Personne ne se dit « je vais boucher la prise d'air ». Quelqu'un dépose un matelas contre le mur un samedi d'octobre, et l'appareil vit le reste de sa vie avec.

Le remède est administratif plus que technique : au dossier de remise, l'enclos est nommé espace de service, avec le dégagement à conserver indiqué par face, et la question posée chaque année à l'entretien — qu'est-ce qui a été déposé ici depuis l'an dernier ?

Deux têtes, ce n'est pas deux pièces — et ce n'est pas toute la maison

Le deuxième sujet de ce chantier est à l'intérieur, et c'est celui sur lequel les attentes se brisent le plus souvent.

Un système à deux têtes crée deux zones. Pas deux pièces : deux zones. Et une zone, ce n'est ni une pièce ni un étage — c'est le volume qu'un appareil arrive réellement à balayer avec l'air qu'il déplace.

Une porte fermée est une frontière

La confusion vient d'une intuition fausse : on imagine qu'une tête « chauffe la maison » comme un système central le ferait, en poussant de l'air partout. Ce n'est pas ce qui se passe.

Une tête murale prend l'air de la pièce où elle se trouve, le traite, et le renvoie dans cette même pièce. Il n'y a pas de conduit, pas de retour, pas de pression disponible pour traverser un cadre de porte. Un corridor n'est pas un conduit. L'air circule entre deux volumes ouverts l'un sur l'autre par convection et par entraînement, ce qui fonctionne raisonnablement pour une aire ouverte adjacente — et à peu près pas du tout à travers une porte fermée.

La conséquence est simple et il faut l'entendre avant de signer : dans une maison desservie par deux têtes, il existe presque toujours des pièces que personne ne dessert.

Les pièces qui restent dehors

Ce sont presque toujours les mêmes :

• Les chambres au bout d'un corridor, portes fermées la nuit — c'est-à-dire précisément au moment où l'écart de température se creuse.
• La salle de bain, petite, souvent sur un mur extérieur, porte fermée par nature.
• Le sous-sol, quand la tête est à l'étage principal : l'air froid descend et l'air chaud monte, ce qui joue contre vous en chauffage.
• La pièce au-dessus du garage, dont le plancher donne sur un volume non chauffé.
• Le bureau ou la chambre d'amis aménagés après coup, sans que personne ne repense la distribution.

Aucune de ces pièces ne « manque de puissance ». Elles ne sont simplement pas dans une zone.

Ce qui aide, et ce qui n'aide pas

Nous préférons le dire avant plutôt que de le faire découvrir :

• Garder les portes ouvertes fonctionne partiellement, et seulement pour les pièces contiguës à la zone. Ce n'est pas une solution pour une chambre au bout d'un corridor.
• Un ventilateur de plafond brasse un volume, il ne le déplace pas d'une pièce à l'autre.
• Les grilles de transfert aident à égaliser deux volumes voisins, à condition d'être dimensionnées et posées par quelqu'un qui sait ce qu'il fait — et elles transportent aussi le son.
• Les plinthes existantes conservées dans les pièces non desservies sont, dans une maison de rang, la réponse la plus honnête et la plus économique. L'arbitraire du « on enlève tout » est traité dans nos pages de Saint-Amable, de Bois-des-Filion, de Boisbriand, de Repentigny et de Sainte-Thérèse, et notre position n'a pas changé : une plinthe qui sert trois semaines par année dans une chambre coûte moins cher que la troisième tête qui la remplacerait.

La troisième tête n'est pas une option à cocher plus tard

C'est le point qu'il faut trancher le jour de l'installation, pas dans deux ans.

Ajouter une zone à un système multi-split déjà en service ne consiste pas à visser une tête au mur. Cela demande un port disponible sur le compresseur, un tracé de lignes qui n'existe pas encore, un mur à rouvrir, une récupération et une recharge de réfrigérant — et, sur un réfrigérant A2L, une nouvelle vérification de surface minimale de pièce sur la charge finale modifiée.

Notre pratique : au moment de la soumission, nous demandons si une troisième zone est envisagée à un horizon de cinq ans, et nous consignons au dossier de remise s'il reste ou non un port disponible et par où passerait le tracé. Cela ne coûte rien à écrire aujourd'hui. Cela coûte cher à improviser plus tard. C'est le même raisonnement que nos pages de Ville-Marie appliquent à l'entrée électrique et que Boucherville applique aux dimensions laissées au dossier pour le prochain appareil.

La configuration retenue

Trois commentaires.

Le sur-appariement à 110 % n'est pas une erreur de dimensionnement. Sur un multi-split, les têtes n'appellent presque jamais leur pleine capacité en même temps : c'est le facteur de diversité, établi dans notre page de Saint-Denis-sur-Richelieu. Une tête de 24 000 dans une aire ouverte et une tête de 9 000 dans une chambre ne demandent pas 33 000 simultanément — sauf pendant la remise en température du matin, qui est précisément le moment où l'on veut de la réserve.

Le déséquilibre 24 000 / 9 000 est le cœur du dossier, et il illustre exactement le propos ci-dessus. Une grosse tête fait tout le rez-de-chaussée ouvert. Une petite tête fait une chambre. Deux têtes, deux zones — et la maison compte plus de deux pièces. C'est écrit dans la soumission, pas découvert en février.

Aucun réfrigérant n'a été ajouté : à 22 mètres développés, on reste largement sous la précharge d'usine de 40 mètres. La vérification de surface minimale de pièce a tout de même été refaite, tête par tête, sur la charge d'usine.

Erreurs que nous voyons sur ce type de chantier

• Choisir le côté de l'appareil avant d'avoir relevé les ouvertures du mur.
• Diriger l'eau de dégivrage vers une margelle de soupirail parce que c'est le point bas naturel.
• Répondre « c'est dehors » à une question de volume confiné sans la faire trancher.
• Laisser un enclos sous galerie devenir une remise sans jamais le nommer dans le dossier.
• Vendre deux têtes comme si c'était un système central. C'est la première cause d'insatisfaction que nous voyons, et elle est entièrement évitable à la soumission.
• Remettre à plus tard la question de la troisième zone. Plus tard, elle coûte trois fois plus cher.

Subventions et admissibilité

Les systèmes GREE FreeMatch R32 homologués ENERGY STAR figurent parmi les équipements généralement admissibles aux programmes d'aide en vigueur au Québec. Les critères, les montants et les pièces exigées changent d'une année à l'autre et dépendent du mode de chauffage déjà en place — un point qui compte particulièrement ici, puisque la stratégie retenue conserve les plinthes dans les pièces non desservies. Chez AirGreen, nous validons l'admissibilité au dossier avant la commande, et nous fournissons les numéros AHRI et la documentation d'efficacité nécessaires au montage de la demande. Nous ne promettons aucun montant avant cette validation.

AirGreen à Sainte-Hélène-de-Bagot et dans la MRC des Maskoutains

Sainte-Hélène-de-Bagot compte environ 1 700 habitants sur un peu plus de 71 km², soit une densité d'une vingtaine d'habitants au kilomètre carré, et près de 740 logements. C'est un parc bâti de noyau villageois et de rangs, avec une rue Principale reconnue comme site d'interprétation patrimoniale depuis 2001 et une église construite de 1901 à 1904 sur les plans de l'architecte Louis-Zéphirin Gauthier.

La paroisse a été érigée canoniquement le 12 février 1853 et proclamée civilement le 6 avril 1854 — c'est cette date que la municipalité célèbre. Le nom rappelle Helen Shaw, mère de David Shaw Ramsay, propriétaire de la seigneurie de Ramesay ; « Bagot » honore sir Charles Bagot, gouverneur en chef du Canada-Uni de 1841 à 1843. La rivière qui traverse le territoire, la Chibouet, affluent de la Yamaska, portait chez les Abénakis un nom signifiant « eau bourbeuse ». La devise de la municipalité est « Respect, Liberté, Travail ».

L'autoroute 20 traverse le territoire — le village d'un côté, les terres de l'autre — et la halte du kilomètre 152 en a fait, depuis les années 1970, une escale routière importante. Le parc industriel s'organise autour de la rue Paul-Lussier, nommée en mémoire de Paul-Eugène Lussier, boulanger devenu gérant de la succursale locale de la banque.

Nous avons publié hier un article d'installation à Saint-Liboire, la municipalité voisine, et il traitait d'un tout autre problème : une console ancrée dans un mur de brique, l'âge du parement comme question de soumission, et un corridor latéral partagé avec un voisin. Si votre maison est en maçonnerie et que l'appareil doit se fixer en façade, c'est cette page-là qu'il faut lire. Celle-ci répond à une autre question : un appareil sous une galerie, à côté d'une ouverture, dans une maison qui compte plus de pièces que de zones.

Nous intervenons régulièrement dans le secteur — Saint-Liboire, Saint-Damase, Saint-Hugues, Upton, Sainte-Madeleine, Saint-Hyacinthe — comme dans l'ensemble de la Montérégie, en plus de notre volume courant à Montréal, Laval, Longueuil, sur la Rive-Nord et sur la Rive-Sud.

Pour une évaluation à Sainte-Hélène-de-Bagot, au village ou dans les rangs, notre équipe se déplace, relève les ouvertures avant de choisir un mur, et remet un devis qui dit quelles pièces seront desservies et lesquelles ne le seront pas.