À Boucherville, une installation centrale où la gestion des condensats et l’adaptation des conduits faisaient partie intégrante du projet
Cette installation de fournaise électrique MIDEA EVOX G3 à Boucherville montre un aspect particulièrement intéressant d’un remplacement de système central : le nouvel équipement doit être intégré à tout ce qui existe déjà autour de lui, depuis le réseau de conduits jusqu’au drainage des condensats, en passant par les raccordements frigorifiques, le câblage et l’espace disponible pour les interventions futures.
La photo prise sur notre chantier permet de voir plusieurs de ces éléments en même temps. La MIDEA EVOX G3 est installée verticalement sur une base fabriquée en tôle galvanisée. Au-dessus, nous avons raccordé l’unité au réseau principal avec une transition adaptée aux dimensions existantes. Sur le côté et à l’avant, les conduites, le câblage et le système d’évacuation des condensats sont organisés de façon à rester accessibles.
Un détail attire particulièrement l’attention : la pompe de condensat installée au bas de la fournaise. Dans ce sous-sol de Boucherville, l’eau produite pendant le fonctionnement en climatisation ne pouvait pas simplement être considérée comme un détail secondaire. Elle devait être recueillie et évacuée de manière contrôlée.
C’est ce genre de détail qui distingue une véritable installation CVAC centrale d’un simple remplacement d’appareil.
Pourquoi une pompe de condensat est présente sur cette installation
Lorsqu’une thermopompe centrale fonctionne en climatisation, l’air chaud et humide de la maison traverse le serpentin intérieur froid. Une partie de l’humidité contenue dans l’air se transforme alors en eau.
Cette eau doit quitter l’unité de façon fiable.
Lorsque la configuration du bâtiment permet une pente naturelle continue vers un drain, nous pouvons souvent utiliser une évacuation gravitaire. Mais lorsqu’un drain approprié n’est pas suffisamment bas, qu’il se trouve trop loin ou que le parcours ne permet pas une pente adéquate, une pompe de condensat devient une solution logique.
Sur cette installation à Boucherville, la pompe visible près de la base du système permet de recueillir l’eau et de la refouler vers le point d’évacuation prévu.
Ce composant paraît petit comparativement à la fournaise, mais son rôle est important. Une mauvaise gestion des condensats peut entraîner :
- de l’eau au sol;
- de l’humidité autour de l’équipement;
- des dommages à la finition du sous-sol;
- des odeurs;
- une accumulation dans le bac de drainage;
- des arrêts de sécurité;
- à long terme, des problèmes beaucoup plus coûteux qu’une pompe correctement installée.
Nous devons donc penser au drainage dès la planification du projet, et non lorsque la machine est déjà entièrement installée.
Une base de tôle fabriquée pour intégrer correctement l’EVOX G3
La partie inférieure de l’installation est tout aussi importante.
La MIDEA repose sur un caisson métallique fabriqué pour assurer la transition avec le réseau existant. Dans une maison déjà équipée d’un système central, les dimensions du nouveau caisson correspondent rarement exactement à celles de l’ancien équipement.
Nous devons donc fabriquer une pièce d’adaptation qui remplit plusieurs fonctions :
- supporter correctement l’unité;
- assurer un raccord d’air étanche;
- conserver une section suffisante pour le débit;
- limiter les turbulences;
- faciliter l’accès aux composantes;
- s’intégrer aux conduits déjà présents.
Une transition trop petite ou trop brusque peut devenir une restriction importante.
L’air ne se comporte pas comme un câble électrique que l’on peut simplement faire passer dans n’importe quelle ouverture. À mesure que la résistance augmente dans le réseau de conduits, le ventilateur doit travailler davantage pour maintenir le débit.
C’est précisément pourquoi nous portons autant d’attention à la pression statique pendant une installation de thermopompe centrale.
La technologie Constant Airflow de l’EVOX G3 et son intérêt dans une maison existante
La MIDEA EVOX G3 utilise la technologie Computational Constant Airflow 2.0, conçue pour adapter le fonctionnement du ventilateur aux différentes conditions du réseau.
Selon la documentation MIDEA, le système peut composer avec une pression statique externe allant jusqu’à environ 1,2 po de colonne d’eau et offrir jusqu’à 60 niveaux d’ajustement du débit d’air.
Dans une construction existante à Boucherville, cette capacité est particulièrement pertinente.
Un réseau installé il y a vingt ou trente ans peut comporter :
- des conduits de dimensions différentes;
- plusieurs coudes;
- des longueurs importantes;
- des registres plus restrictifs;
- un filtre ayant une résistance plus élevée;
- des rénovations ayant modifié certaines branches.
Le ventilateur de l’EVOX G3 peut donc offrir davantage de possibilités de réglage qu’un ancien moteur à quelques vitesses fixes.
Une nuance importante : la technologie ne remplace jamais de bons conduits
Nous ne considérons toutefois jamais la capacité de compensation du ventilateur comme une excuse pour accepter un réseau inadéquat.
Si un retour d’air est réellement sous-dimensionné ou qu’une transition provoque une restriction excessive, le bon travail consiste à corriger le problème.
Un moteur capable de travailler plus fort peut maintenir temporairement le débit, mais cette situation peut augmenter le bruit et la consommation du ventilateur.
Notre objectif est plutôt de combiner des conduits correctement adaptés et un réglage précis du débit.
Pourquoi l’EVOX G3 représente une option intéressante pour les remplacements de fournaise à Boucherville
Un caisson pensé pour s’intégrer aux dimensions de nombreuses fournaises existantes
La documentation MIDEA indique que les unités de la gamme EVOX G3 sont offertes dans des largeurs d’environ 14,5 à 21,5 pouces, selon la capacité.
Le fabricant a spécifiquement conçu cette série pour faciliter le remplacement de systèmes centraux existants. La plateforme peut également s’adapter à différentes alimentations, notamment 115 V et 208/230 V, selon la configuration.
Dans plusieurs résidences de Boucherville, Longueuil et de la Rive-Sud, les salles mécaniques ont été construites autour d’une ancienne fournaise au gaz ou électrique.
Changer complètement la disposition de la pièce peut impliquer :
- déplacer des conduits;
- reconstruire un plénum;
- modifier des murs;
- déplacer le chauffe-eau;
- modifier certaines infrastructures électriques.
Pouvoir utiliser un appareil dont les dimensions ont été pensées pour le marché du remplacement peut donc simplifier considérablement le projet.
Une conception modulaire utile dans les sous-sols difficiles d’accès
L’EVOX G3 utilise également une conception modulaire appelée Block N Lock.
MIDEA présente six configurations possibles, incluant le débit ascendant, descendant, horizontal droit, horizontal gauche et des installations de type « low-boy » destinées aux espaces présentant des contraintes de hauteur.
Pour nous, cette flexibilité devient particulièrement utile lorsqu’il faut transporter l’équipement dans un sous-sol avec un escalier étroit.
Le plus gros défi d’un remplacement central peut parfois survenir avant même que la fournaise atteigne la salle mécanique : faire passer un grand caisson dans une porte, descendre un escalier et négocier un virage serré.
Une conception pouvant être manipulée de façon plus modulaire apporte donc un avantage concret sur le chantier.
Ce que nous observons au-dessus de la fournaise sur ce chantier
Sur la photo, le haut de l’EVOX G3 est raccordé à une grande transition en tôle.
Nous pouvons voir que cette portion du réseau ne correspond pas exactement aux dimensions du nouveau caisson. Il était donc nécessaire de créer une adaptation assurant un passage progressif vers les conduits existants.
Les joints ont également été scellés.
Cette étape a trois objectifs principaux :
- limiter les fuites d’air;
- réduire les pertes de pression inutiles;
- éviter qu’une partie de l’air chauffé ou climatisé soit perdue directement dans la salle mécanique.
Dans un sous-sol non fini, une petite fuite peut sembler sans conséquence parce qu’elle ne provoque pas nécessairement de dommage visible. Mais cette fuite représente de l’air qui n’atteint pas les pièces auxquelles il était destiné.
Sur toute une saison de chauffage ou de climatisation, cela compte.
Le réfrigérant R-454B : une nouvelle génération clairement identifiée sur l’unité
L’étiquette de sécurité sur la façade de l’appareil présente le symbole associé au réfrigérant A2L.
La documentation MIDEA indique que la gamme EVOX utilise le R-454B, dont le potentiel de réchauffement global annoncé est de 466.
Pour les propriétaires, la différence entre R-410A et R-454B peut sembler principalement technique.
Pour nos techniciens, elle influence les procédures d’installation et de service.
Une nouvelle installation au R-454B doit être traitée selon les méthodes appropriées à cette catégorie de réfrigérant. Lors d’une modernisation d’un ancien système central, nous devons également vérifier la compatibilité des composantes et des conduites plutôt que de présumer que tout ce qui existait auparavant peut simplement être réutilisé.
Des performances de chauffage adaptées au climat québécois
La plateforme EVOX G3 a été conçue pour les climats froids.
MIDEA indique un fonctionnement continu jusqu’à -30 °C. Pour le système de trois tonnes utilisé dans les essais publiés, le fabricant rapporte également jusqu’à 100 % de capacité de chauffage à -25 °C, avec un COP pouvant atteindre environ 1,9 dans ces conditions d’essai.
Pour une propriété située à Boucherville, cette donnée est beaucoup plus significative qu’une simple capacité nominale à température modérée.
Lorsque nous sélectionnons une thermopompe centrale pour la Rive-Sud, nous voulons savoir comment elle se comporte pendant les périodes où le besoin de chauffage est réellement important.
Nous examinons donc la courbe de performance à basse température, la charge thermique de la maison et la puissance du chauffage auxiliaire prévue.
Chauffage auxiliaire électrique disponible jusqu’à 25 kW selon la configuration
MIDEA prévoit des ensembles de chauffage auxiliaire à trois stages pouvant atteindre 25 kW, selon le modèle et la configuration. Le fabricant indique également que les stages peuvent être activés et ajustés en fonction des variations de température.
Cela ne signifie pas que nous devons installer automatiquement 25 kW.
Une puissance excessive peut imposer une charge électrique importante sans apporter de bénéfice réel.
Nous devons vérifier notamment :
- la perte de chaleur de la résidence;
- la capacité de la thermopompe à basse température;
- la dimension du panneau électrique;
- les autres charges présentes dans la maison;
- le calibre des conducteurs;
- le disjoncteur nécessaire;
- la stratégie de contrôle du chauffage auxiliaire.
Le dimensionnement de la fournaise électrique doit donc faire partie du calcul global du système.
De 18 000 à 54 000 BTU dans la gamme EVOX G3
La fiche technique fournie par MIDEA présente différentes combinaisons allant de 18 000 à 54 000 BTU/h. Le tableau comprend notamment des configurations de 18 000, 24 000, 30 000, 36 000, 48 000 et 54 000 BTU.
La gamme peut atteindre jusqu’à 19 SEER2, 12,5 EER2 et 10,8 HSPF2, selon la combinaison exacte entre l’unité intérieure et l’unité extérieure.
Il est important de comprendre que le nom EVOX G3 ne correspond donc pas à une seule capacité.
La plaque signalétique de l’unité photographiée à Boucherville est visible, mais le numéro précis n’est pas suffisamment lisible sur l’image pour que nous annoncions un tonnage sans risque d’erreur.
Nous préférons ne pas inventer une donnée technique.
Lors de nos soumissions et installations, nous utilisons toujours les numéros exacts des modèles intérieur et extérieur afin de confirmer :
- le tonnage;
- le rendement;
- la capacité à basse température;
- la compatibilité;
- la combinaison certifiée.
Une filtration pouvant aller jusqu’au MERV 13
La documentation EVOX G3 présente également une compatibilité avec des filtres de 1, 2 ou 4 pouces, allant jusqu’au MERV 13.
Cette flexibilité est utile pour adapter la filtration aux besoins du bâtiment.
Un filtre MERV 13 peut retenir davantage de particules qu’un filtre plus basique, mais il crée également une résistance supplémentaire au passage de l’air.
Nous devons donc évaluer la surface du filtre, son épaisseur et le réseau de retour avant de choisir la solution appropriée.
L’erreur à éviter : installer le filtre le plus restrictif simplement parce qu’il semble meilleur
Un système central fonctionne uniquement si suffisamment d’air traverse l’unité.
Un filtre très restrictif installé sur un retour sous-dimensionné peut réduire le débit, augmenter la pression statique et faire travailler le ventilateur inutilement.
La qualité de filtration doit donc toujours être considérée avec le débit d’air réel.
Communication 24 V, 485 et contrôles intelligents
L’EVOX G3 peut fonctionner avec différentes configurations de contrôle. La documentation indique une compatibilité avec le protocole 485 ainsi qu’avec certaines configurations utilisant un thermostat 24 V.
MIDEA propose également son thermostat communicant et l’application SmartHome.
Les fonctions documentées incluent notamment :
- la programmation des horaires;
- la gestion de la température;
- le contrôle de certains paramètres d’humidité;
- le suivi de la consommation;
- certaines fonctions d’autodiagnostic;
- les mises à jour logicielles à distance.
Dans un remplacement de système existant, cette compatibilité avec plusieurs méthodes de contrôle peut être utile lorsque nous voulons limiter les modifications au câblage déjà présent dans les murs.
Pourquoi la pompe de condensat visible sur ce projet mérite d’être prévue dès le départ
Revenons à l’un des détails les plus intéressants de cette installation de Boucherville.
La pompe montée sur la base du système montre que notre travail ne s’arrête pas aux composantes principales.
Lors de la planification, nous devons savoir où ira l’eau produite par l’évaporateur.
Une pompe de condensat doit :
- être positionnée de façon stable;
- rester accessible;
- recevoir correctement le drain provenant du bac;
- pouvoir refouler l’eau vers le point prévu;
- être installée de manière à faciliter son entretien;
- ne pas gêner l’ouverture des panneaux de la fournaise.
Sur cette installation, la pompe reste directement accessible devant la base métallique. Cette disposition facilite une inspection ou un entretien futur sans devoir démonter une partie importante du système.
Subventions : vérifier la combinaison exacte avant d’annoncer l’admissibilité
Les propriétaires de Boucherville et de la Rive-Sud qui remplacent un ancien système central nous demandent régulièrement si leur nouvelle thermopompe peut être admissible à une aide financière.
La réponse dépend de la combinaison exacte.
Il faut vérifier notamment :
- le modèle extérieur;
- le modèle intérieur;
- le numéro de combinaison certifiée;
- les rendements reconnus;
- les critères du programme au moment de l’installation.
La marque MIDEA ou le nom EVOX G3 ne suffisent pas, à eux seuls, pour confirmer un montant de subvention.
Cette vérification fait partie de notre travail avant de présenter au client les économies potentielles liées à un programme.
Ce que cette installation à Boucherville montre de notre approche chez AirGreen
Ce projet illustre bien les éléments que nous considérons sur une installation de fournaise électrique et thermopompe centrale.
La photo permet de voir une partie importante du travail qui se retrouve habituellement cachée après la finition :
- le caisson de transition;
- les raccords de conduits;
- le scellement;
- la pompe de condensat;
- le drainage;
- le câblage;
- les conduites frigorifiques;
- les accès de service.
Nous cherchons toujours à prévoir non seulement le fonctionnement le jour de la mise en service, mais aussi ce qui se passera plusieurs années plus tard lorsque la machine nécessitera un entretien CVAC, une vérification ou une réparation.
Un panneau doit pouvoir être retiré. Une pompe doit être accessible. Un filtre doit pouvoir être remplacé. Les conduites ne doivent pas empêcher un technicien d’atteindre une composante.
C’est ce niveau de détail qui transforme une installation correcte en une installation réellement pensée pour durer.
À Boucherville, Montréal, Laval, Longueuil, sur la Rive Nord et sur la Rive Sud, nous appliquons cette même logique à chaque remplacement de fournaise électrique, thermopompe centrale et système CVAC : choisir un équipement adapté, l’intégrer correctement aux conduits existants et traiter tous les détails périphériques avec la même attention que la machine elle-même.