À Brossard, une installation centrale qui devait s’adapter à l’entretoit plutôt qu’à une salle mécanique conventionnelle
Cette installation réalisée par AirGreen à Brossard, sur la Rive-Sud de Montréal, illustre un scénario très différent d’un remplacement de fournaise dans un sous-sol. Ici, la fournaise électrique MIDEA EVOX G3 a été installée horizontalement dans l’entretoit, au milieu de la charpente, de l’isolant soufflé et des conduits existants.
La photographie du chantier permet immédiatement de comprendre la contrainte principale. L’appareil n’est pas installé debout contre un mur. Il repose sur une structure aménagée entre les éléments de charpente et doit fonctionner dans un volume où l’espace de travail, l’accès pour l’installation et les possibilités de raccordement sont beaucoup plus limités qu’au rez-de-chaussée ou au sous-sol.
C’est précisément le type d’application pour lequel la conception modulaire du MIDEA EVOX G3 devient particulièrement intéressante. La documentation fournie par MIDEA présente cette gamme comme un système central à conduits Inverter destiné notamment à faciliter la modernisation d’installations de chauffage existantes.
Sur ce projet de Brossard, notre travail ne consistait donc pas uniquement à installer un nouvel appareil. Nous devions planifier son orientation, son support, les dégagements, le cheminement des conduites frigorifiques, le raccordement aux conduits d’air et surtout la possibilité d’effectuer un futur entretien CVAC sans transformer chaque intervention en opération majeure.
Une installation horizontale : la caractéristique qui définit ce chantier
La différence la plus évidente par rapport à une installation centrale classique est l’orientation de l’appareil.
La MIDEA EVOX G3 est couchée horizontalement dans l’entretoit. La photo montre clairement la façade de l’unité tournée sur le côté, avec le corps de l’appareil qui traverse plusieurs espaces entre les éléments de charpente.
MIDEA prévoit précisément différentes orientations d’installation pour cette gamme. La documentation mentionne notamment :
- débit ascendant;
- débit descendant;
- horizontal à droite;
- horizontal à gauche;
- configurations adaptées aux espaces à hauteur limitée.
Le fabricant souligne également que la conception modulaire facilite le déplacement de l’appareil dans des endroits difficiles tels que les greniers et entretoits.
Dans un projet comme celui-ci, cette flexibilité n’est pas simplement une caractéristique de brochure. Elle influence directement la faisabilité de l’installation.
Pourquoi une fournaise installée dans l’entretoit demande davantage de préparation
Une salle mécanique traditionnelle offre généralement un plancher solide, un accès relativement direct et suffisamment d’espace autour de l’équipement.
Dans un entretoit, presque tout change.
Sur cette installation de Brossard, nous avons dû composer avec :
- la charpente de bois existante;
- l’isolant soufflé qui recouvre le plancher de l’entretoit;
- une hauteur de travail limitée;
- les conduits déjà présents;
- le passage des lignes frigorifiques;
- la nécessité de supporter correctement l’appareil;
- un accès qui doit demeurer possible pour le service;
- les variations de température beaucoup plus importantes que dans un espace habitable.
L’objectif n’est jamais simplement de réussir à faire entrer l’unité dans le grenier. Elle doit pouvoir y fonctionner correctement pendant plusieurs années tout en restant accessible.
La structure de support visible sous l’appareil a son importance
La photographie montre que le EVOX G3 ne repose pas directement dans l’isolant.
L’appareil est positionné sur des éléments de structure qui permettent de maintenir son poids au-dessus de la surface isolée. Dans un entretoit, il est particulièrement important de réfléchir à la manière dont le poids de l’équipement sera repris par la structure existante.
Une unité centrale contient notamment un ventilateur, un échangeur, son cabinet métallique et différentes composantes électriques. Son installation doit donc être stable et suffisamment rigide pour limiter les mouvements indésirables.
Un support mal réalisé peut contribuer à :
- des vibrations;
- des bruits transmis à la structure;
- un mauvais alignement des raccordements;
- une déformation autour des connexions de conduits;
- des difficultés lors des interventions de service.
Nous accordons donc autant d’attention au support qu’au raccordement de la machine elle-même.
Une conception modulaire particulièrement pertinente pour passer dans un accès d’entretoit
L’une des caractéristiques intéressantes du EVOX G3 est son architecture en sections.
MIDEA décrit un système de verrouillage modulaire permettant de manipuler et de reconfigurer plus facilement l’unité. Le fabricant met précisément de l’avant l’avantage d’un appareil plus facile à transporter dans les escaliers, sous-sols et greniers, ainsi que la possibilité de changer son orientation avec moins d’étapes qu’un appareil conventionnel.
Ce détail peut déterminer si une installation dans un entretoit est réaliste ou non.
Dans plusieurs maisons de Brossard, Saint-Lambert, Longueuil, La Prairie et de la Rive-Sud, l’ouverture d’accès au grenier est beaucoup plus petite que les dimensions finales de l’équipement installé. Chaque projet doit donc être évalué sur place avant de promettre qu’un appareil donné pourra être transporté et positionné correctement.
Fournaise électrique ou unité de traitement d’air?
Dans le langage résidentiel québécois, nous parlons souvent de fournaise électrique pour désigner l’unité intérieure d’un système central.
Dans le cas du MIDEA EVOX G3 jumelé à une thermopompe, l’appareil joue toutefois plusieurs rôles.
Il sert à :
- faire circuler l’air dans la maison;
- recevoir l’énergie transférée par la thermopompe;
- distribuer le chauffage dans les conduits;
- distribuer la climatisation en été;
- accueillir, lorsque la configuration le prévoit, un chauffage électrique auxiliaire.
Le chauffage électrique n’a donc pas nécessairement à produire toute la chaleur pendant l’hiver. La thermopompe centrale peut fournir une grande partie du chauffage, tandis que les éléments électriques servent d’appoint lorsque la demande l’exige.
MIDEA prévoit des ensembles de chauffage auxiliaire à plusieurs stages pouvant atteindre 25 kW, selon la configuration de l’équipement.
La puissance réellement appropriée doit toutefois être sélectionnée en fonction du bâtiment et de l’installation électrique; le maximum disponible dans une gamme n’est pas automatiquement le bon choix pour une maison donnée.
L’entretoit rend la gestion des condensats particulièrement importante
Une fournaise ou unité de traitement d’air jumelée à une thermopompe produit des condensats lorsqu’elle fonctionne en climatisation.
L’humidité contenue dans l’air se condense sur le serpentin froid. Cette eau doit ensuite être évacuée correctement.
Lorsque l’unité est installée au sous-sol à proximité d’un drain, la gestion des condensats peut être relativement directe. Dans un entretoit, les conséquences d’un problème de drainage peuvent être beaucoup plus importantes, puisque de l’eau non contrôlée peut atteindre l’isolant, le plafond ou les matériaux de finition situés sous l’appareil.
C’est pourquoi nous accordons une attention particulière à :
- l’orientation appropriée du système;
- l’écoulement des condensats;
- la pente des conduites de drainage;
- l’accès permettant de vérifier et nettoyer le drainage;
- la mise en service complète en mode climatisation.
La photo ne permet pas de voir l’ensemble du réseau de drainage de cette installation; nous n’attribuons donc pas à ce chantier des composantes qui ne sont pas visibles ou confirmées.
Le passage des lignes frigorifiques au milieu de la charpente
Dans la partie inférieure de la photographie, nous pouvons observer une conduite isolée qui suit le plancher de l’entretoit avant de rejoindre l’équipement.
Ce cheminement doit être planifié avec soin.
Une ligne frigorifique ne doit pas être laissée dans une position où elle peut être écrasée lors d’un futur passage dans le grenier, endommagée par d’autres travaux ou devenir impossible à atteindre.
Dans un projet comme celui de Brossard, nous devons trouver un compromis entre :
- un trajet suffisamment direct;
- la protection mécanique;
- l’isolation;
- les contraintes de la charpente;
- l’accès à l’unité;
- les futurs travaux possibles dans l’entretoit.
C’est un excellent exemple d’un détail invisible depuis les pièces habitées, mais qui influence énormément la qualité d’une installation CVAC centrale.
Le R-454B et la nouvelle génération EVOX G3
L’étiquette visible sur l’appareil présente également la signalisation A2L.
La documentation MIDEA confirme l’utilisation du réfrigérant R-454B pour la gamme centrale EVOX concernée. Le fabricant lui attribue un potentiel de réchauffement global, ou GWP, de 466.
Le R-454B appartient à la catégorie A2L.
Pour nous, cela implique de travailler selon les procédures prévues pour cette génération de réfrigérants lors du raccordement, de l’évacuation du circuit, de la mise en service et des éventuels travaux futurs sur le système frigorifique.
Le réfrigérant n’est donc pas seulement une information imprimée sur la plaque signalétique. Il fait partie des paramètres techniques à considérer dès la conception du projet.
Performance hivernale, débit d’air et entretien : ce qui compte après avoir réussi à installer la machine dans l’entretoit
Jusqu’à -30 °C de fonctionnement annoncé pour la gamme
Pour une maison située à Brossard, la performance hivernale d’une thermopompe centrale est naturellement un point majeur.
MIDEA annonce pour le EVOX G3 un fonctionnement continu de la thermopompe jusqu’à environ -30 °C. La documentation présente également, pour certaines conditions et certains systèmes testés, une capacité de chauffage importante à -25 °C, avec un COP pouvant atteindre environ 1,9. MIDEA précise que certaines données sont basées sur un système de trois tonnes.
Ces chiffres doivent toutefois être utilisés correctement.
La gamme comprend plusieurs modèles. Nous ne pouvons donc pas attribuer automatiquement à chaque EVOX G3 toutes les valeurs maximales publiées dans la brochure.
La performance d’une installation précise dépend du jumelage exact entre l’unité intérieure et l’unité extérieure.
Une gamme couvrant plusieurs capacités
Le tableau technique fourni par MIDEA comprend plusieurs configurations centrales, notamment :
- 18 000 BTU/h;
- 24 000 BTU/h;
- 30 000 BTU/h;
- 36 000 BTU/h;
- 48 000 BTU/h;
- 54 000 BTU/h.
Les rendements changent également selon le système.
Sur la photographie de Brossard, l’étiquette de données est visible, mais elle n’est pas suffisamment nette pour que nous puissions confirmer avec certitude le numéro de modèle et la capacité exacte.
Nous préférons donc ne pas inventer de valeur.
Pour un propriétaire qui compare plusieurs soumissions de thermopompe centrale, c’est une règle simple mais importante : le nom « EVOX G3 » ne suffit pas pour comparer les performances. Il faut connaître le modèle intérieur, le modèle extérieur et leur jumelage précis.
Jusqu’à 19 SEER2 selon le système sélectionné
La documentation MIDEA présente pour la gamme des rendements pouvant atteindre :
- 19 SEER2;
- 12,5 EER2;
- 10,8 HSPF2;
- COP de 2,14 à 5 °F, soit environ -15 °C.
Encore une fois, il s’agit des valeurs maximales de la gamme. Les données détaillées montrent des variations de rendement entre les différentes capacités.
Notre approche chez AirGreen est donc de nous intéresser à la performance du système réellement installé plutôt qu’à la meilleure valeur imprimée en gros caractères dans une brochure.
Le débit d’air devient encore plus important dans une configuration à conduits existants
Le fait d’installer une nouvelle fournaise dans l’entretoit ne garantit pas que le réseau de conduits distribuera automatiquement le bon volume d’air dans chaque pièce.
Il faut tenir compte de la résistance du réseau, des dimensions des conduits, des filtres et des différents embranchements.
Le MIDEA EVOX G3 dispose d’une technologie appelée Computational Constant Airflow 2.0. La documentation indique que le système peut ajuster la puissance et la vitesse du ventilateur en fonction de la résistance rencontrée dans le réseau. MIDEA présente des conditions allant jusqu’à 1,2 po de colonne d’eau de pression statique externe.
La plage de réglage peut comprendre jusqu’à 60 niveaux de débit d’air, offrant davantage de possibilités lors de la configuration du système.
Cette technologie aide à affiner les réglages, mais elle ne remplace pas un réseau de conduits correctement dimensionné.
Un filtre plus performant n’est utile que si le système peut encore respirer
MIDEA indique également que certaines configurations de la gamme peuvent utiliser des filtres de 1, 2 ou 4 pouces, notamment avec un niveau de filtration MERV 13.
Dans une installation d’entretoit, le choix du filtre doit également tenir compte de l’accessibilité.
Un excellent filtre qui nécessite une gymnastique excessive pour être remplacé risque simplement de ne pas être changé assez souvent.
Nous réfléchissons donc à la filtration en considérant simultanément :
- la qualité de filtration recherchée;
- la pression statique;
- la surface filtrante;
- le débit nécessaire;
- l’espace disponible;
- la facilité d’accès pour le propriétaire ou le technicien.
L’accès futur est une partie essentielle de l’installation
La photographie de Brossard montre à quel point l’espace autour de l’appareil est structuré par les montants et les éléments de charpente.
Nous devons réfléchir dès aujourd’hui aux opérations qui pourraient être nécessaires dans cinq, dix ou quinze ans.
Un technicien pourrait devoir accéder :
- au moteur de soufflerie;
- au serpentin;
- aux composants électriques;
- aux contrôles;
- aux lignes frigorifiques;
- au drainage;
- au système de filtration.
Une installation qui fonctionne parfaitement aujourd’hui, mais qui exige de couper une partie de la charpente ou de démonter plusieurs conduits pour effectuer une simple réparation, n’a pas été correctement pensée.
Les commandes du EVOX G3 offrent plusieurs possibilités de modernisation
La documentation MIDEA prévoit un fonctionnement avec différentes stratégies de contrôle.
Le EVOX G3 peut utiliser une communication 485 dans certaines configurations, mais MIDEA prévoit également des possibilités utilisant des thermostats conventionnels 24 V, y compris certaines associations avec des composants tiers.
Cette flexibilité peut être particulièrement intéressante dans les rénovations, puisqu’il n’est pas toujours facile d’ajouter de nouveaux câbles entre l’entretoit et le thermostat installé dans une pièce finie.
La compatibilité exacte doit cependant être validée en fonction des composantes retenues.
Les erreurs à éviter lorsqu’une fournaise doit être installée dans un entretoit
Ce projet à Brossard permet de mettre en évidence plusieurs points que nous vérifions systématiquement avant une installation de ce type.
Sous-estimer les dimensions de l’accès
Il faut vérifier non seulement l’espace où l’appareil fonctionnera, mais également le chemin nécessaire pour l’y amener.
Poser l’unité directement sur ou dans l’isolant
Le support de l’équipement doit être pensé séparément de l’isolation du bâtiment.
Négliger le drainage
En entretoit, une fuite de condensats peut affecter les plafonds et les matériaux situés au-dessous.
Faire passer les lignes frigorifiques dans les zones de circulation
Une personne qui reviendra travailler dans le grenier ne doit pas pouvoir marcher accidentellement sur une conduite essentielle.
Oublier les panneaux de service
L’espace devant les accès de la machine doit rester utilisable.
Choisir la capacité uniquement selon la superficie du bâtiment
Le tonnage doit correspondre aux charges du bâtiment ainsi qu’aux capacités du réseau de conduits.
Confondre la meilleure cote de la gamme avec la cote de l’installation
Le SEER2, HSPF2 et les performances à basse température varient avec le jumelage exact.
Qu’en est-il des subventions pour cette MIDEA EVOX G3?
La documentation MIDEA fournie avec ce projet présente principalement les caractéristiques techniques de la gamme et ne confirme pas, à elle seule, l’admissibilité de cette installation de Brossard à une aide financière québécoise.
La gamme comprend plusieurs combinaisons d’unités intérieures et extérieures.
Il faut donc vérifier le jumelage exact, sa référence de performance applicable et les critères du programme en vigueur avant d’annoncer un montant de subvention.
Pour un propriétaire, c’est une précaution importante : une aide financière ne devrait jamais être considérée comme garantie uniquement parce qu’un nom de marque ou de série apparaît sur une soumission.
Une installation qui montre une autre facette du travail de nos techniciens AirGreen
Cette réalisation de Brossard est particulièrement représentative des projets où la difficulté ne se trouve pas dans la machine, mais dans son environnement.
Le MIDEA EVOX G3 possède justement plusieurs caractéristiques utiles dans ce contexte : construction modulaire, configurations horizontales, soufflerie ajustable, fonctionnement avec une thermopompe pour climat froid et plusieurs options de commande.
Mais aucun de ces avantages ne remplace la préparation du chantier.
Il fallait ici travailler autour des solives, montants, isolant, conduits et chemins de service tout en laissant une installation logique pour les années à venir.
C’est cette approche que nous appliquons chez AirGreen lors de nos installations de fournaises électriques et thermopompes centrales à Brossard, Longueuil, Montréal, Laval, sur la Rive-Sud et sur la Rive-Nord : comprendre d’abord la maison, puis adapter l’équipement au bâtiment plutôt que forcer une configuration standard dans un espace qui ne s’y prête pas.
Cette installation horizontale du MIDEA EVOX G3 dans un entretoit à Brossard en est un exemple concret : peu visible une fois la trappe refermée, mais techniquement exigeante dans chacun de ses détails.