À Longueuil, intégrer une EVOX G3 à côté d’un deuxième système central demandait une adaptation précise des conduits existants
Cette installation de fournaise électrique MIDEA EVOX G3 à Longueuil présente une configuration particulièrement intéressante : la nouvelle unité MIDEA devait prendre place dans une salle mécanique déjà fortement occupée, directement à côté d’un autre équipement central et sous un réseau de conduits en tôle existant.
La photo prise lors de notre intervention montre immédiatement la réalité du chantier. À gauche, la MIDEA EVOX G3 est reconnaissable à son cabinet gris foncé, au logo Midea et à notre identification AirGreen. À droite se trouve un autre appareil central, avec ses propres raccordements frigorifiques. Au-dessus des deux équipements, les plénums et transitions de tôle occupent pratiquement toute la largeur disponible. Sous les appareils, un grand caisson métallique assure la transition avec le réseau existant, tandis qu’un système d’évacuation de condensat en PVC longe le devant de l’installation.
Pour nous, ce projet n’était donc pas un simple exercice consistant à retirer une ancienne fournaise et à glisser la nouvelle au même endroit. Il fallait intégrer l’EVOX G3 dans une infrastructure déjà construite, préserver le fonctionnement de l’équipement voisin et fabriquer des transitions capables de respecter les besoins en débit d’air du nouveau système.
C’est précisément dans ce type de rénovation qu’une bonne installation CVAC à Longueuil fait la différence entre un appareil simplement fonctionnel et un système central réellement bien intégré.
Deux appareils côte à côte : une contrainte qui change toute la planification
Lorsque deux unités centrales se retrouvent aussi rapprochées, l’espace disponible doit être utilisé avec méthode.
Nous devons prévoir simultanément :
- les dimensions physiques de la nouvelle fournaise;
- les transitions de tôle;
- l’accès aux panneaux de service;
- la position du filtre;
- les raccordements frigorifiques;
- le drainage;
- les connexions électriques;
- la possibilité de travailler ultérieurement sur l’un ou l’autre des appareils.
Une installation pourrait être très compacte le jour de la mise en marche, mais devenir extrêmement difficile à réparer si une conduite, un câble ou un morceau de tôle bloque un panneau essentiel.
Sur notre chantier de Longueuil, nous avons donc accordé une attention particulière à l’implantation verticale de la MIDEA et à son raccordement au réseau situé immédiatement au-dessus.
Des transitions de tôle fabriquées pour le bâtiment, pas seulement pour la machine
La photographie montre clairement les transformations du réseau métallique au-dessus de l’EVOX G3.
Le cabinet de la nouvelle fournaise ne possède pas nécessairement les mêmes dimensions que l’ancien équipement. Nous devons alors fabriquer une transition de tôle sur mesure pour rejoindre le réseau existant.
Une transition bien conçue ne sert pas uniquement à fermer l’espace entre deux ouvertures. Elle influence directement la circulation de l’air.
Une réduction trop rapide peut provoquer :
- une augmentation de la pression statique;
- davantage de bruit dans les conduits;
- une distribution d’air moins uniforme;
- une augmentation de l’effort demandé au ventilateur;
- un débit insuffisant dans certaines pièces.
Sur ce projet, l’espace vertical disponible entre l’appareil et le réseau principal imposait une transition relativement compacte. Notre travail consistait donc à exploiter la hauteur disponible sans créer une restriction inutile.
Pourquoi la largeur de l’EVOX G3 est intéressante en remplacement
Midea a conçu cette génération d’unités centrales avec des dimensions adaptées aux remplacements.
La documentation de l’EVOX G3 indique des largeurs de cabinet d’environ 14,5 à 21,5 pouces, selon la capacité, afin de correspondre davantage aux dimensions rencontrées sur des fournaises existantes. La plateforme intérieure prévoit également une alimentation multivoltage selon les configurations, notamment 115 V et 208/230 V.
Sur une installation comme celle de Longueuil, chaque pouce compte. Le système voisin limite l’espace latéral et les conduits au-dessus imposent leurs propres dimensions.
Même lorsqu’un appareil offre une largeur favorable au remplacement, nous devons toutefois vérifier la profondeur, la hauteur, la position du retour d’air et les dégagements nécessaires à l’entretien.
Une conception multiposition utile dans les rénovations
La gamme EVOX G3 peut également être installée dans différentes orientations.
Midea prévoit notamment des configurations :
- verticales avec soufflage vers le haut;
- avec soufflage vers le bas;
- horizontales droite ou gauche;
- de type « low-boy » pour certaines contraintes de hauteur.
La conception modulaire Block N Lock vise aussi à faciliter la manipulation et la reconfiguration de l’unité dans des espaces difficiles comme des sous-sols ou des entretoits.
Dans le cas photographié à Longueuil, l’installation verticale était cohérente avec le réseau existant et permettait de conserver la distribution d’air principale située au-dessus de la salle mécanique.
Le marquage A2L visible directement sur l’appareil
Sur la plaque signalétique de la MIDEA installée, nous pouvons distinguer le symbole A2L.
La gamme EVOX présentée dans la documentation utilise du réfrigérant R454B. Midea indique pour ce réfrigérant un potentiel de réchauffement global, ou GWP, de 466.
Il s’agit d’un élément important de cette nouvelle génération de systèmes centraux.
Le R454B appartient à la catégorie A2L, ce qui entraîne des procédures spécifiques pour l’installation et le service. Les techniciens doivent travailler avec des méthodes et des équipements compatibles avec le réfrigérant utilisé par la machine.
Pour un propriétaire de Longueuil ou de la Rive-Sud, cela signifie également qu’il devient important, lors d’un futur entretien CVAC, de communiquer clairement le modèle et le type de réfrigérant avant une intervention.
La capacité exacte doit être confirmée sur le modèle, pas devinée à partir du cabinet
La plaque de notre unité apparaît sur la photo, mais le numéro de modèle complet n’est pas suffisamment lisible pour confirmer avec certitude sa capacité exacte.
Nous ne lui attribuons donc volontairement pas un tonnage qui ne peut pas être vérifié.
La gamme MIDEA EVOX G3 présentée dans la documentation couvre plusieurs capacités, d’environ 18 000 à 54 000 BTU/h. Selon la combinaison précise entre l’unité intérieure et l’unité extérieure, les performances annoncées peuvent atteindre 19 SEER2, 12,5 EER2, 10,8 HSPF2 et un COP allant jusqu’à 2,14 à la condition d’essai indiquée.
Le tableau technique de la gamme comprend notamment des configurations de 18 000, 24 000, 30 000, 36 000, 48 000 et 54 000 BTU/h, chacune avec son propre débit d’air et ses propres valeurs de rendement.
C’est un point important lorsque deux propriétaires comparent des soumissions portant toutes les deux la mention « MIDEA EVOX G3 ». Le nom de la gamme ne permet pas à lui seul de connaître la capacité ou le rendement du système proposé.
Débit d’air, chauffage auxiliaire et drainage : les détails techniques derrière cette installation de Longueuil
Un système capable de travailler avec différents réseaux de conduits
Les conduits existants sont souvent l’un des principaux facteurs limitant lors du remplacement d’une ancienne fournaise.
La MIDEA EVOX G3 utilise la technologie Computational Constant Airflow 2.0, qui vise à ajuster le fonctionnement du ventilateur en fonction de la résistance rencontrée dans le réseau.
Dans sa documentation, Midea présente des applications allant jusqu’à 1,2 po de colonne d’eau de pression statique.
Le fabricant prévoit également jusqu’à 60 niveaux d’ajustement du volume d’air, permettant une mise au point plus précise du débit selon les besoins de l’installation.
Cette caractéristique est particulièrement pertinente ici, puisque la photo montre un réseau existant complexe avec plusieurs transitions métalliques autour de deux appareils centraux.
La technologie du ventilateur ne remplace pas un bon réseau
Nous ne considérons jamais ces capacités électroniques comme une permission d’ignorer un problème de conduits.
Si le retour d’air est insuffisant ou si une transition crée une forte restriction, le problème doit être corrigé.
Une pression statique trop élevée peut notamment entraîner :
- davantage de bruit;
- un débit réduit;
- une consommation supérieure du moteur;
- des températures de soufflage inadéquates;
- une distribution inégale entre les pièces.
Pour cette raison, lors du remplacement d’une fournaise électrique à Longueuil, nous regardons toujours la machine et le réseau comme un seul système.
Une architecture intérieure pensée pour répartir l’air à travers le serpentin
Midea décrit également l’utilisation d’un M-Coil avec une conception de ventilateur symétrique pour améliorer la distribution de l’air sur la surface de l’échangeur.
Dans les données présentées par le fabricant, cette architecture vise à obtenir une différence de débit beaucoup plus faible entre les sections du serpentin qu’avec certaines conceptions conventionnelles.
Une circulation d’air uniforme sur le serpentin aide le système à exploiter correctement sa surface d’échange thermique.
Cela devient particulièrement important lorsqu’une thermopompe centrale est utilisée aussi bien pour la climatisation estivale que pour le chauffage hivernal.
Jusqu’à 25 kW de chauffage électrique auxiliaire selon la configuration
Une fournaise électrique EVOX G3 peut également recevoir un ensemble de chauffage auxiliaire.
La documentation Midea présente des options de 10 kW, 15 kW et jusqu’à 25 kW, avec une logique pouvant répartir le chauffage sur plusieurs stages.
La puissance maximale disponible ne doit cependant jamais être interprétée comme la puissance nécessaire pour toutes les maisons.
Nous déterminons le chauffage auxiliaire en tenant compte notamment :
- des pertes de chaleur du bâtiment;
- de la capacité de chauffage de la thermopompe;
- de la capacité du panneau électrique;
- des conducteurs existants;
- des disjoncteurs disponibles;
- de la stratégie de contrôle.
Une maison équipée d’une excellente thermopompe climatique peut avoir des besoins auxiliaires très différents d’un bâtiment possédant de fortes pertes thermiques.
Une plateforme de thermopompe conçue pour les températures très basses
Lorsque l’unité intérieure EVOX G3 est associée à une thermopompe extérieure correspondante, Midea annonce un fonctionnement de la plateforme jusqu’à -30 °C.
Pour le système trois tonnes utilisé dans les essais décrits par le fabricant, la documentation présente également des performances soutenues à très basse température.
Il est essentiel de distinguer cette performance de celle du chauffage électrique.
La thermopompe transfère de la chaleur et peut produire davantage de chaleur qu’elle ne consomme d’électricité lorsque son COP est supérieur à 1. Les éléments électriques, eux, constituent un chauffage résistif d’appoint.
La stratégie optimale consiste donc généralement à exploiter la thermopompe selon les capacités prévues de la combinaison installée, puis à utiliser les éléments auxiliaires lorsque les besoins de la maison l’exigent.
Le drainage visible au bas du système
Un autre détail particulièrement intéressant sur la photo est le réseau de drainage en PVC installé devant le grand caisson inférieur.
Nous pouvons voir une section formant un siphon ainsi qu’une remontée verticale permettant l’accès au drain.
Cet élément paraît beaucoup plus simple que l’unité MIDEA elle-même, mais il est indispensable au fonctionnement en climatisation.
Lorsque le serpentin intérieur refroidit l’air, l’humidité se condense sur sa surface. Cette eau doit être recueillie et évacuée correctement.
Nous portons attention :
- à la pente du drain;
- au positionnement du siphon lorsqu’il est requis;
- à l’accessibilité pour le nettoyage;
- aux risques d’obstruction;
- à la solidité des raccordements;
- au parcours complet jusqu’au point d’évacuation.
Une installation centrale performante peut tout de même causer des dégâts si le drainage est négligé.
Les conduites frigorifiques du système voisin montrent l’importance de l’accès
Sur la droite de la photo, nous pouvons voir une conduite frigorifique isolée et une petite conduite de cuivre raccordées à l’équipement adjacent.
Cette proximité démontre pourquoi nous devons penser à l’entretien futur avant de fabriquer les transitions finales.
Si nous plaçons un plénum, un conduit, un fil ou une tuyauterie devant une composante qui devra un jour être réparée, une intervention relativement simple peut se transformer en démontage majeur.
Nous planifions donc la nouvelle installation en tenant compte de l’accès aux deux appareils, pas uniquement à celui que nous installons ce jour-là.
Filtration MERV 13 : possible, mais toujours à coordonner avec le débit
Midea prévoit également un module de filtration compatible avec des filtres de 1, 2 ou 4 pouces, y compris des configurations MERV 13. Le fabricant indique que cette filtration peut contribuer à capter davantage de poussière, de pollen, de particules et de poils d’animaux tout en maintenant le serpentin intérieur plus propre.
Nous évitons toutefois de choisir un filtre uniquement selon la valeur MERV la plus élevée.
La surface du filtre, son épaisseur et la résistance qu’il impose doivent rester compatibles avec le débit d’air du système.
Dans une installation comportant déjà plusieurs transitions comme celle de Longueuil, cette vérification est particulièrement importante.
Thermostat communicant ou contrôle conventionnel 24 V
La plateforme EVOX offre plusieurs stratégies de commande.
Selon Midea, elle peut fonctionner en mode de communication 485 ou avec certaines configurations utilisant un thermostat conventionnel 24 V.
Avec les composantes communicantes correspondantes, l’écosystème Midea prévoit aussi des fonctions comme la programmation des horaires, le suivi de certains paramètres de confort et de consommation ainsi que des fonctions de diagnostic via l’application SmartHome.
Dans une rénovation, cette flexibilité peut être intéressante lorsqu’il existe déjà un câblage de thermostat difficile à remplacer sans ouvrir les murs.
L’admissibilité à une subvention doit être vérifiée sur la combinaison exacte
La brochure Midea jointe à ce projet fournit de nombreuses données de rendement, mais elle ne permet pas à elle seule de confirmer une subvention LogisVert au Québec.
Les aides financières mentionnées dans ce document concernent principalement des programmes américains.
Pour une installation à Longueuil, nous devons vérifier la combinaison exacte de l’unité intérieure et de l’unité extérieure, sa certification applicable, son numéro de référence lorsqu’il est requis et les critères du programme québécois en vigueur au moment de la demande.
Puisque le modèle extérieur et la capacité exacte du système ne sont pas identifiables de manière fiable à partir de cette photo, nous ne présentons pas de montant de subvention spécifique pour ce chantier.
Ce que cette installation de Longueuil montre réellement sur un remplacement central
Cette photo est particulièrement représentative du travail de rénovation en CVAC sur la Rive-Sud.
Nous ne travaillons pas dans une pièce vide avec des conduits neufs conçus spécialement pour la nouvelle machine. Nous devons composer avec une infrastructure existante :
- deux appareils centraux installés côte à côte;
- très peu d’espace entre les équipements;
- des plénums existants au-dessus;
- des transitions de tôle à adapter;
- un caisson métallique inférieur;
- un réseau de drainage existant;
- des conduites frigorifiques;
- des accès de service à maintenir.
La MIDEA EVOX G3 est intéressante dans ce contexte parce que sa conception permet une adaptation relativement flexible aux remplacements, mais la machine ne fait pas le travail toute seule.
La performance finale dépend de la qualité des raccordements, du débit d’air, du dimensionnement, de la puissance auxiliaire, du drainage et de la mise en service.
Chez AirGreen, c’est cette approche que nous appliquons lors de nos installations de fournaises électriques et thermopompes centrales à Longueuil, mais aussi à Montréal, Laval, sur la Rive Nord et partout sur la Rive Sud.
Nous ne cherchons pas uniquement à faire entrer un nouvel appareil dans l’espace de l’ancien. Nous voulons que la nouvelle installation s’intègre correctement au bâtiment, aux conduits et aux autres systèmes déjà présents, tout en demeurant accessible pour les années d’entretien à venir.