Installation d’une thermopompe 3 têtes GREE FREEMATCH R32 à Richelieu, en Montérégie

Une tête GREE installée dans une zone très compacte, entre le plafond et des portes de rangement

Cette installation de thermopompe 3 têtes GREE FREEMATCH R32 à Richelieu montre très bien pourquoi le positionnement des unités intérieures doit être étudié pièce par pièce. Sur la photo prise après les travaux, l’une des têtes murales GREE se trouve dans une portion de mur particulièrement restreinte : immédiatement sous le plafond, au-dessus de portes à persiennes et à proximité d’un luminaire circulaire installé au plafond.

L’espace disponible était donc loin d’être un grand mur complètement libre.

Nous devions intégrer la tête sans empiéter sur l’ouverture des portes situées sous l’appareil, conserver une reprise d’air suffisante au-dessus, permettre le mouvement du volet inférieur et éviter que le soufflage soit bloqué. Le résultat est une installation compacte où l’appareil utilise une zone du mur qui aurait autrement été difficile à exploiter.

La photographie révèle également une finition particulièrement discrète : aucune goulotte ne descend visiblement sur le mur à côté de l’unité. Le parcours complet des conduites n’étant pas visible, nous ne pouvons pas affirmer leur trajet exact, mais l’intégration intérieure laisse la surface sous la thermopompe largement dégagée.

Pour un propriétaire qui compare une thermopompe multizone à Richelieu, sur la Rive-Sud ou dans le Grand Montréal, ce chantier illustre un point important : la meilleure installation ne consiste pas seulement à choisir le bon nombre de BTU. Le positionnement des trois têtes influence directement le confort, le drainage, l’entretien et l’apparence finale.

Une tête placée haut sans bloquer les portes situées sous l’appareil

L’unité intérieure visible est installée au-dessus de deux portes à persiennes. Dans ce type de configuration, nous devons d’abord nous assurer que les éléments mobiles situés sous la tête pourront continuer à fonctionner normalement.

Nous vérifions notamment :

• la hauteur maximale atteinte par les portes lors de leur ouverture;
• l’espace disponible pour le volet de soufflage;
• la distance entre le dessous de la tête et l’encadrement;
• le risque qu’une porte ouverte touche le boîtier;
• l’accès nécessaire pour retirer la tête lors d’un futur service;
• la trajectoire de l’air vers la pièce.

Un appareil installé quelques centimètres trop bas peut sembler parfaitement acceptable lorsque les portes sont fermées, puis devenir un problème dès qu’on les ouvre.

À l’inverse, monter la tête le plus haut possible n’est pas nécessairement la bonne solution non plus.

Le dégagement au-dessus de l’unité reste essentiel

La thermopompe reprend l’air de la pièce principalement par la partie supérieure de l’unité intérieure. Elle doit donc conserver un espace approprié entre son boîtier et le plafond.

La photo montre que la tête GREE est effectivement installée haut, mais sans être directement collée à la surface du plafond.

Ce dégagement sert à plusieurs fonctions :

• permettre l’entrée de l’air ambiant;
• éviter de restreindre inutilement le débit d’air;
• faciliter l’ouverture du panneau frontal;
• permettre le retrait des filtres;
• rendre l’entretien CVAC possible sans démontage majeur.

Une installation visuellement compacte perd tout son intérêt si les filtres ne peuvent plus être retirés normalement.

Chez AirGreen, nous considérons donc l’entretien futur dès la pose. La thermopompe ne doit pas seulement fonctionner le jour de l’installation : elle doit rester accessible plusieurs années plus tard.

Le luminaire au plafond devait aussi faire partie de la planification

Un luminaire circulaire est visible presque directement devant l’unité. Il est suffisamment éloigné pour ne pas empêcher physiquement le fonctionnement du volet, mais sa présence illustre bien l’importance d’examiner l’ensemble de la pièce avant le percement.

Une unité intérieure ne doit pas être positionnée en isolation. Nous devons prendre en compte :

• les luminaires;
• le câblage qui peut se trouver dans le plafond;
• les portes;
• les armoires;
• les montants;
• les boîtes électriques;
• les conduites existantes;
• le mobilier permanent.

L’emplacement du luminaire peut également donner des indices sur la présence de fils dans cette portion de la structure. Avant de traverser un mur ou de fixer la plaque de montage, il faut donc analyser ce qui pourrait se trouver derrière la finition.

Pourquoi une thermopompe trois têtes est intéressante dans une maison comportant plusieurs zones

Le GREE FREEMATCH R32 est un système multizone. Contrairement à trois thermopompes complètement indépendantes, les trois unités intérieures peuvent être raccordées à un seul groupe extérieur.

Cela permet de desservir trois secteurs différents du bâtiment, par exemple :

• une chambre;
• une aire de vie;
• une deuxième chambre ou un bureau;
• un étage différent;
• une pièce éloignée qui reçoit mal l’air d’une tête centrale.

Chaque unité intérieure peut recevoir sa propre consigne de température et sa propre vitesse de ventilation.

Cela permet d’éviter une situation fréquente avec une seule tête : le salon atteint rapidement la température désirée tandis qu’une chambre derrière une porte fermée demeure beaucoup trop chaude ou trop froide.

Une installation trois têtes apporte donc un contrôle plus localisé du confort.

Un point important : trois têtes ne signifient pas trois systèmes entièrement indépendants

Les unités intérieures partagent le même groupe extérieur.

Elles peuvent fonctionner avec différentes températures de consigne, mais le système doit généralement rester dans un mode compatible. Une unité ne peut pas normalement demander du chauffage pendant qu’une autre demande simultanément de la climatisation sur un multizone résidentiel conventionnel de cette catégorie.

La capacité extérieure est également partagée.

Si les trois zones demandent beaucoup de chauffage en même temps, l’unité extérieure distribue la capacité disponible entre les trois circuits.

C’est précisément pour cette raison que nous ne dimensionnons jamais un système multizone GREE uniquement en additionnant les chiffres inscrits sur les têtes.

Jusqu’à 21 SEER2 et 10 HSPF2 pour le FREEMATCH R32

Selon la documentation technique fournie pour cette série, le GREE FREEMATCH R32 peut atteindre 21 SEER2, 12,5 EER2 et 10 HSPF2. La plage de fonctionnement annoncée va de -30 °C à 48 °C en climatisation et de -30 °C à 24 °C en chauffage.

La première page de la fiche présente également plusieurs caractéristiques pertinentes pour un système multizone :

• technologie d’onduleur G10;
• dégivrage intelligent;
• autodiagnostic;
• adaptation automatique de la tension;
• fonctionnement silencieux;
• unités intérieures alimentées par le groupe extérieur;
• jusqu’à sept choix d’unités intérieures;
• capteur de détection de fuite A2L inclus.

La modulation par inverter est particulièrement utile dans un système à trois zones. La demande peut changer continuellement : une chambre atteint sa consigne et réduit sa demande alors que le salon exige encore du chauffage ou de la climatisation.

Le compresseur adapte alors son fonctionnement plutôt que de dépendre uniquement de démarrages et d’arrêts répétés.

Quels groupes extérieurs FREEMATCH R32 sont compatibles avec trois têtes?

La fiche technique présente cinq unités extérieures, mais toutes ne peuvent pas recevoir trois unités intérieures.

Le modèle GWHD(18)ND6MO de 18 000 BTU/h accepte seulement deux têtes. Pour une configuration trois zones, les possibilités commencent donc avec le modèle de 24 000 BTU/h.

Tous les groupes extérieurs présentés fonctionnent sous 208/230 volts.

La photo du chantier de Richelieu montre uniquement une tête intérieure. Elle ne permet donc pas de confirmer honnêtement lequel de ces groupes extérieurs a été installé ni la capacité BTU précise de l’unité murale photographiée.

Nous préférons conserver cette distinction plutôt que d’attribuer une capacité à partir de la seule largeur apparente du boîtier.

Comment nous déterminons la capacité de chacune des trois zones

Deux pièces de même superficie peuvent nécessiter des capacités très différentes.

Pour dimensionner une thermopompe trois têtes, nous considérons notamment :

• la superficie réelle;
• le volume de la pièce;
• la hauteur du plafond;
• l’isolation des murs;
• l’isolation du plafond;
• la superficie des fenêtres;
• l’orientation solaire;
• le nombre de murs extérieurs;
• les infiltrations d’air;
• l’usage de la pièce;
• les équipements qui produisent de la chaleur;
• le nombre d’occupants;
• les températures souhaitées.

La tête visible à Richelieu semble installée dans une zone où l’espace mural est très structuré. Ce facteur influence l’emplacement, mais il ne suffit pas pour déterminer la capacité.

Une petite pièce exposée plein sud avec beaucoup de vitrage peut avoir une charge de climatisation supérieure à une pièce plus grande située du côté ombragé.

Pourquoi surdimensionner une tête peut aussi être une erreur

Un appareil plus gros n’est pas automatiquement plus confortable.

Une tête surdimensionnée peut atteindre trop rapidement sa température de consigne. En climatisation, des cycles trop courts peuvent réduire le temps disponible pour retirer l’humidité de l’air.

À l’inverse, une tête trop petite peut fonctionner presque continuellement sans atteindre la température souhaitée pendant les journées les plus exigeantes.

La sélection doit donc viser un fonctionnement équilibré, et pas simplement la plus grande capacité possible.

La performance jusqu’à -30 °C doit être interprétée correctement

La documentation indique une plage de fonctionnement en chauffage jusqu’à -30 °C.

Cette information signifie que la plateforme est conçue pour fonctionner dans cette plage de température. Elle ne signifie pas que la capacité nominale reste automatiquement identique lorsque la température passe de -8 °C à -20 °C puis à -30 °C.

Pour une installation à Richelieu et sur la Rive-Sud, cette distinction est importante.

En période de grand froid, les trois zones peuvent demander du chauffage simultanément. Nous devons donc considérer :

• la capacité réelle à basse température;
• les pertes thermiques du bâtiment;
• la combinaison exacte des trois têtes;
• l’existence d’un chauffage auxiliaire;
• la température intérieure désirée.

Un chiffre de BTU nominal ne raconte pas à lui seul toute l’histoire du chauffage hivernal.

Ce que l’on ne voit pas sur la photo : le travail frigorifique, le drainage et la mise en service des trois têtes

Trois unités intérieures signifient trois raccordements à organiser

Derrière une installation intérieure aussi propre se trouve un réseau beaucoup plus complexe.

Chaque tête doit être reliée au groupe extérieur par :

• une conduite de liquide;
• une conduite de gaz;
• un câble de communication et d’alimentation selon l’architecture prévue;
• un drain de condensat.

Pour la gamme présentée dans la fiche, les raccordements frigorifiques indiqués sont de 1/4 po côté liquide et de 3/8 po côté gaz.

Dans une installation trois têtes, nous devons surtout éviter de mélanger les circuits.

Chaque ensemble est identifié afin que :

tête A → conduites A → câblage A → port A

reste correctement associé, et ainsi de suite pour les autres unités.

Une inversion entre les conduites et les communications peut provoquer des erreurs très difficiles à diagnostiquer une fois les protections terminées.

Le FREEMATCH offre beaucoup de latitude pour les longueurs de tuyauterie

Selon le groupe extérieur choisi, la documentation prévoit une longueur totale maximale pouvant atteindre :

• 60 m avec le 24 000 BTU/h;
• 80 m avec le 28 400 BTU/h;
• 80 m avec le 36 000 BTU/h;
• 100 m avec le 42 000 BTU/h.

La différence maximale de hauteur est de 15 m pour le 24 000 BTU/h et de 25 m pour les modèles de plus grande capacité.

Cette flexibilité facilite la distribution de trois têtes dans différentes sections du bâtiment.

Elle ne signifie pas que nous cherchons volontairement à créer les parcours les plus longs possible.

Un tracé plus direct peut réduire :

• la quantité de cuivre;
• les longueurs de goulotte;
• les pénétrations;
• les coûts de matériaux;
• le nombre de changements de direction;
• la quantité additionnelle de réfrigérant potentiellement requise.

Le R32 et le calcul de la charge additionnelle

La fiche indique différentes longueurs préchargées selon le modèle extérieur et prévoit une charge additionnelle lorsque le réseau dépasse la longueur couverte par la charge d’usine.

Sur un multizone, ce calcul est particulièrement important parce que trois parcours peuvent rapidement produire une longueur totale significative.

Nous devons donc mesurer les conduites réelles, et non estimer simplement la distance à vol d’oiseau entre les têtes et le groupe extérieur.

Le R32 appartient à la catégorie A2L. La documentation mentionne d’ailleurs la présence d’un capteur de détection de fuite A2L dans le système.

Une installation appropriée exige notamment :

1. des conduites propres;
2. des raccordements correctement réalisés;
3. un essai d’étanchéité;
4. une mise sous vide adéquate;
5. la validation des longueurs;
6. l’ajustement de la charge lorsque nécessaire;
7. le contrôle des connexions électriques;
8. la mise en service des trois circuits.

Le drain de la tête située au-dessus des portes mérite une attention particulière

La tête visible est positionnée au-dessus de portes à persiennes.

Une fuite de condensat dans cette zone pourrait couler directement sur l’encadrement ou sur les portes.

Le drainage doit donc être traité avec autant de sérieux que les conduites frigorifiques.

En climatisation, l’humidité contenue dans l’air condense sur l’évaporateur. Cette eau est recueillie dans le bac de l’unité intérieure, puis évacuée par un tuyau.

Lorsque l’écoulement fonctionne par gravité, nous devons conserver une pente continue.

Nous vérifions :

• qu’il n’existe aucune contre-pente;
• que le tuyau n’est pas pincé derrière l’unité;
• que les raccords sont étanches;
• que l’eau s’écoule au point prévu;
• que le drain ne se termine pas dans un endroit susceptible d’endommager le bâtiment.

Avant la fin du chantier, un test d’évacuation permet de confirmer le fonctionnement réel du drain.

Les exigences électriques varient selon la capacité extérieure

Même si tous les groupes extérieurs présentés sont alimentés sous 208/230 V, les exigences en courant ne sont pas identiques.

Pour les modèles compatibles avec trois têtes, la fiche technique indique :

• 24 000 BTU/h : MCA 19,5 A, MOCP 25 A;
• 28 400 BTU/h : MCA 23 A, MOCP 35 A;
• 36 000 BTU/h : MCA 30 A, MOCP 45 A;
• 42 000 BTU/h : MCA 30 A, MOCP 45 A.

Le choix de la capacité influence donc directement le circuit électrique.

Nous ne pouvons pas conclure qu’un ancien circuit est adéquat simplement parce qu’un climatiseur ou une ancienne thermopompe se trouvait déjà sur place.

Le modèle précis doit être confirmé avant de déterminer la protection requise.

Une mise en service multizone doit tester beaucoup plus que le bouton ON

Une fois les trois têtes installées, nous devons valider le système comme un ensemble.

Nos vérifications comprennent notamment :

1. le démarrage individuel de chaque unité intérieure;
2. la réponse de chacune aux commandes;
3. le mouvement des volets;
4. les vitesses de ventilation;
5. les températures de soufflage;
6. le fonctionnement de plusieurs zones simultanément;
7. l’écoulement de chaque drain;
8. la communication avec le groupe extérieur;
9. l’absence de vibrations ou de bruits inhabituels;
10. la cohérence entre les trois circuits.

Cette dernière étape est particulièrement importante : un système qui démarre n’est pas nécessairement un système complètement vérifié.

Les numéros AHRI dépendent de la configuration exacte

La page 2 de la fiche technique fournit des numéros AHRI distincts pour les configurations non gainées, gainées et mixtes et pour chacun des groupes extérieurs.

Dans une installation utilisant trois têtes murales, il est important de confirmer la combinaison exacte avant d’utiliser un numéro AHRI pour documenter le projet ou présenter une demande d’aide financière.

Une référence appartenant à une autre capacité extérieure ne devrait pas être utilisée par approximation.

Rabais : vérifier la combinaison et le programme réellement applicable

La documentation de la série indique que les équipements sont admissibles à des rabais locaux.

Cette mention ne constitue cependant pas une garantie qu’un montant précis sera automatiquement versé pour n’importe quelle configuration.

L’admissibilité dépend notamment :

• du groupe extérieur sélectionné;
• des unités intérieures;
• du numéro AHRI;
• du type de bâtiment;
• du programme disponible;
• de la date d’achat et d’installation;
• des documents demandés.

Pour un propriétaire de Richelieu ou de la Rive-Sud, nous recommandons donc de confirmer l’admissibilité à partir de la combinaison réellement proposée plutôt que de se fier uniquement au nom commercial FREEMATCH R32.

Une garantie qui mérite également d’être documentée correctement

La fiche fournie mentionne une garantie standard de 10 ans, ainsi qu’une prolongation additionnelle de deux ans avec Wolseley lorsque les conditions d’enregistrement et/ou de preuve d’installation sont respectées.

Après les travaux, il est judicieux de conserver :

• la facture détaillée;
• la référence du groupe extérieur;
• les modèles des trois têtes;
• les numéros de série;
• la combinaison AHRI;
• les documents d’enregistrement;
• les photos des plaques signalétiques;
• les documents relatifs aux éventuels rabais.

Cette documentation peut devenir très utile plusieurs années après l’installation.

Ce que le propriétaire doit surveiller après les travaux

La tête photographiée à Richelieu est installée au-dessus de portes qui peuvent être utilisées fréquemment. Il est donc important de préserver l’environnement tel qu’il avait été prévu lors de l’installation.

Nous recommandons notamment :

• de ne pas placer un meuble très haut directement devant le soufflage;
• de conserver la reprise d’air supérieure dégagée;
• de vérifier périodiquement les filtres;
• de surveiller toute trace d’eau inhabituelle;
• de ne pas suspendre d’objets au boîtier;
• de conserver un accès sécuritaire pour l’entretien.

Le nettoyage des filtres est relativement simple, mais l’évaporateur, la turbine et le bac de condensat peuvent nécessiter un nettoyage CVAC approfondi après plusieurs saisons de fonctionnement.

Une installation à Richelieu où la discrétion vient surtout d’une bonne planification

Ce projet de thermopompe 3 têtes GREE FREEMATCH R32 à Richelieu illustre un type de défi que nous rencontrons régulièrement : installer une unité intérieure dans une pièce où il n’existe pas de grand mur vierge prêt à recevoir l’appareil.

Ici, la portion disponible se trouvait au-dessus de portes à persiennes, près du plafond et à proximité d’un luminaire.

Nous avons donc dû tenir compte simultanément :

• de l’ouverture des portes;
• de la hauteur disponible;
• de la reprise d’air;
• du soufflage;
• du parcours des raccordements;
• de la structure du mur;
• du drainage;
• de l’accessibilité des filtres.

Le résultat est une tête murale intégrée dans une zone qui n'enlève pratiquement aucun espace utile à la pièce.

Cette unité intérieure ne représente toutefois qu’une partie du projet. Une thermopompe multizone trois têtes exige aussi un dimensionnement cohérent des trois zones, une sélection correcte du groupe extérieur, un réseau frigorifique soigneusement identifié et une mise en service méthodique.

Chez AirGreen, nous appliquons cette même approche à nos projets de thermopompes à Richelieu, Longueuil et sur la Rive-Sud, ainsi qu’à nos installations à Montréal, Laval et sur la Rive-Nord : adapter la machine au bâtiment plutôt que forcer le bâtiment à s’adapter à la machine.

Sur ce chantier de Richelieu, c’est précisément cette préparation qui permet à la GREE FREEMATCH R32 de rester discrète visuellement tout en assurant le rôle beaucoup plus complexe d’un système de chauffage et de climatisation à trois zones.