Installation d’une thermopompe centrale MIDEA EVOX G3 à Saint-Édouard, en Montérégie sur la Rive-Sud de Montréal

Une MIDEA EVOX G3 installée contre un mur de brique : un projet central où l’emplacement extérieur compte autant que la performance

À Saint-Édouard, en Montérégie, dans la MRC des Jardins-de-Napierville, nous avons réalisé une installation qui illustre très bien ce que doit être une modernisation de chauffage central au Québec : une thermopompe centrale MIDEA EVOX G3 intégrée au bâtiment avec une attention particulière portée au rendement hivernal, à la circulation d’air, à l’accessibilité pour le service et à la finition extérieure.

La photo du chantier montre immédiatement plusieurs éléments intéressants. L’unité extérieure Midea, avec son boîtier gris foncé et son grand ventilateur frontal, est installée le long d’un mur de brique, dans une cour résidentielle où plusieurs contraintes existaient déjà : une fenêtre de sous-sol à gauche, une clôture de bois à droite, des services électriques contre le mur et un espace extérieur utilisé au quotidien.

Il ne suffisait donc pas de déposer le condenseur à l’endroit le plus facile. Une installation de thermopompe centrale doit tenir compte de ce qui se passera en janvier sous la neige, en juillet pendant une période de forte chaleur, mais aussi plusieurs années plus tard lorsqu’un frigoriste devra accéder aux composantes de l’appareil.

C’est précisément là que l’EVOX G3 devient intéressante. Midea présente cette génération comme un système central inverter conçu autant pour la mise à niveau d’installations existantes que pour les nouvelles applications résidentielles.

Une implantation extérieure propre malgré plusieurs contraintes existantes

Sur cette installation de Saint-Édouard, le groupe extérieur est surélevé sur des supports métalliques. Cette disposition est particulièrement pertinente dans notre climat.

Un condenseur installé trop près du sol peut plus facilement se retrouver affecté par :

• l’accumulation de neige;
• la glace;
• les feuilles et débris;
• l’eau provenant des cycles de dégivrage;
• la végétation qui gagne progressivement du terrain autour de l’appareil.

L’unité est également positionnée de façon à conserver son soufflage horizontal frontal dégagé. Le grand ventilateur visible sur la photo rejette l’air directement vers l’espace ouvert de la cour plutôt que vers le mur de brique.

Ce détail est fondamental. Une thermopompe peut présenter d’excellentes performances sur une fiche technique et fonctionner médiocrement si son emplacement crée une recirculation de l’air rejeté.

Midea a justement conçu l’EVOX G3 avec un échangeur vertical et un ventilateur à décharge horizontale, une architecture destinée à favoriser un échange thermique uniforme.

Pourquoi nous n’avons pas collé l’unité directement sur le sol

Pendant le chauffage hivernal, l’échangeur extérieur devient froid et doit périodiquement effectuer un cycle de dégivrage. De l’eau est alors produite sous le condenseur.

Dans la région de Montréal, Laval, Longueuil et sur la Rive-Sud, cette eau peut rapidement se transformer en glace lorsque les températures redescendent.

Surélever correctement l’unité aide donc à préserver un espace fonctionnel sous la thermopompe et à réduire les risques liés à une accumulation de glace directement contre la base.

Dans le cas photographié, cette hauteur permet également de maintenir le bas de l’appareil bien au-dessus de la terre et de la végétation entourant la fondation.

La fenêtre de sous-sol faisait partie de l’équation

La petite fenêtre située à gauche du condenseur constitue un bon exemple de contrainte qu’un installateur doit considérer avant même de percer ou de fixer les supports.

Nous devons éviter qu’une thermopompe nuise inutilement :

• à l’utilisation d’une fenêtre;
• au dégagement requis;
• au drainage;
• à l’entretien de la fondation;
• à l’accès futur au bâtiment.

Une unité centrale de cette taille ne se déplace pas comme un petit appareil domestique. Son implantation doit donc être réfléchie dès le départ.

Un cheminement frigorifique regroupé sur le côté de la maison

Sur la droite de l’appareil, les conduites quittent le condenseur dans des cache-tuyaux blancs qui dirigent proprement les liaisons vers le bâtiment.

Cette partie d’une installation est parfois négligée lorsque les propriétaires comparent des soumissions. Pourtant, la qualité du cheminement extérieur influence directement la finition du projet et la protection mécanique des conduites.

Une bonne installation exige notamment :

une tuyauterie correctement dimensionnée, une isolation continue, des raccords exécutés selon les exigences du fabricant, une évacuation cohérente et une protection suffisante des conduites exposées.

Nous portons également attention à l’emplacement des pénétrations dans le bâtiment. Le but est d’obtenir le trajet nécessaire sans multiplier les détours simplement pour faciliter le travail au moment de l’installation.

Le boîtier électrique doit rester accessible

On distingue aussi le sectionnement électrique installé contre la brique derrière la thermopompe.

L’apparence extérieure compte, mais jamais au détriment de l’accès technique. Un appareil doit pouvoir être isolé électriquement pour le diagnostic et l’entretien.

Dans une installation CVAC centrale, nous planifions donc l’unité, les conduites frigorifiques, le câblage et le sectionneur comme un seul ensemble plutôt que comme quatre travaux indépendants.

EVOX G3 : une thermopompe réellement conçue pour le froid québécois

Le point le plus important pour un propriétaire de Saint-Édouard n’est probablement pas la couleur du condenseur. C’est ce qui se passe lorsque la température tombe bien sous zéro.

La documentation Midea indique pour l’EVOX G3 Extreme Heat une opération continue jusqu’à -30 °C. Elle indique également une capacité de chauffage pouvant atteindre 100 % à -25 °C, selon la configuration et les conditions d’essai présentées par le fabricant.

Ces températures sont particulièrement pertinentes pour nos installations à Saint-Édouard, Montréal, Laval, Longueuil, sur la Rive Nord et sur la Rive Sud, où le choix d’une thermopompe ne peut pas reposer uniquement sur ses performances à +8 °C.

La technologie de compresseur M-Powevi

Midea attribue une partie de ses performances par grand froid à sa technologie de compresseur M-Powevi.

Selon le fabricant, le système utilise notamment une injection de vapeur à température intermédiaire lorsque les conditions deviennent très froides, augmentant la quantité totale de frigorigène comprimé afin de soutenir le chauffage.

Pour le propriétaire, l’intérêt n’est pas le nom de la technologie, mais son résultat pratique : réduire la perte de capacité habituellement associée aux thermopompes lorsque la température extérieure chute fortement.

Cela ne signifie pas que le chauffage auxiliaire devient inutile dans toutes les maisons. Le dimensionnement du système, les pertes thermiques du bâtiment et la stratégie de chauffage d’appoint restent essentiels.

Les capacités EVOX G3 : pourquoi nous devons identifier la combinaison exacte

La brochure de la troisième génération ne présente pas une seule EVOX G3 universelle. La gamme couvre plusieurs capacités centrales, notamment 18 000, 24 000, 30 000, 36 000, 48 000 et 54 000 BTU/h en climatisation selon les configurations répertoriées.

Voici quelques données publiées pour les configurations Extreme Heat de cette gamme :

Ces chiffres proviennent du tableau de spécifications Midea de l’EVOX G3.

La plaque signalétique n’est pas suffisamment lisible sur la photo fournie pour attribuer avec certitude l’une de ces capacités précises à l’appareil de Saint-Édouard. Nous préférons donc ne pas inventer un tonnage simplement à partir des dimensions apparentes du condenseur.

Cette précision est importante pour les propriétaires qui magasinent une thermopompe : EVOX G3 désigne une famille de systèmes, pas une capacité unique.

Une efficacité qui ne se résume pas au SEER2

Le SEER2 demeure une donnée importante pour comparer la consommation en climatisation, mais au Québec nous accordons également beaucoup d’attention au HSPF2, au COP à basse température et à la capacité de chauffage réellement disponible lorsqu’il fait froid.

La documentation Midea annonce pour l’ensemble de la gamme EVOX G3 jusqu’à :

• 19 SEER2;
• 12,5 EER2;
• 10,8 HSPF2;
• un COP pouvant atteindre 2,14 à 5 °F, soit environ -15 °C, selon le modèle et la combinaison.

Pour nous, ces données doivent être lues ensemble. Acheter une thermopompe uniquement parce que son SEER2 est élevé peut conduire à négliger la partie la plus importante du dossier pour une maison québécoise : son comportement en chauffage.

Pourquoi l’EVOX G3 est particulièrement intéressante lors du remplacement d’un système central existant

Une unité intérieure pensée pour les rénovations où chaque pouce compte

Une thermopompe centrale implique généralement beaucoup plus qu’un condenseur extérieur. Elle travaille avec une unité de traitement d’air intérieure et le réseau de conduits de la maison.

C’est souvent à cet endroit que les rénovations deviennent complexes.

Dans un sous-sol fini, un local mécanique serré ou une maison équipée d’une ancienne fournaise, quelques pouces peuvent déterminer si une transformation est simple ou si elle exige une modification importante des conduits.

Midea a conçu son appareil intérieur EVOX G3 avec une approche modulaire. La brochure présente plusieurs configurations d’installation, dont :

• débit d’air vers le haut;
• débit vers le bas;
• horizontale droite;
• horizontale gauche;
• configurations « low-boy » lorsque la hauteur disponible est réduite.

Le fabricant indique également des largeurs destinées à faciliter le remplacement de certaines fournaises existantes, avec des formats allant approximativement de 14,5 à 21,5 pouces selon la capacité.

Pour un installateur, cette modularité peut éviter de modifier inutilement une grande partie du réseau de ventilation.

Jusqu’à 1,2 po de pression statique : une donnée très intéressante sur un système central

Une thermopompe centrale doit réellement faire circuler son air à travers les conduits existants.

C’est là qu’un système peut être excellent sur papier et décevoir dans une vraie maison si le ventilateur et le réseau ne travaillent pas correctement ensemble.

L’EVOX G3 utilise la technologie Computational Constant Airflow 2.0. Midea indique que son système peut s’adapter aux variations du réseau de conduits et travailler jusqu’à 1,2 po de colonne d’eau de pression statique, selon l'application présentée.

Le contrôle ajuste la puissance et la vitesse du ventilateur en fonction de la résistance rencontrée. Le fabricant prévoit aussi jusqu’à 60 niveaux de réglage du débit d’air.

Pour nous, cela ne signifie pas qu’il est acceptable d’ignorer un mauvais réseau de conduits. Un conduit sous-dimensionné, écrasé ou excessivement restrictif doit toujours être évalué.

Cela signifie plutôt que l’unité intérieure offre davantage de latitude pour être réglée correctement à une installation existante.

Un filtre sale reste un filtre sale

La capacité du système à compenser certaines variations de pression ne remplace jamais l’entretien CVAC.

Un propriétaire doit encore remplacer ou nettoyer ses filtres au moment approprié et maintenir ses retours et registres d’air dégagés.

La documentation EVOX G3 prévoit d’ailleurs un module de filtration améliorée pouvant accepter des filtres de 1, 2 ou 4 pouces, incluant des configurations MERV 13.

Un filtre de meilleure qualité peut aider à retenir davantage de poussière, pollen et particules, mais il doit être sélectionné et dimensionné en tenant compte du débit d’air de l’installation.

Thermostat communicant ou thermostat 24 V : une flexibilité utile en rénovation

Lors d’un remplacement central, le câblage du thermostat existant peut influencer fortement la complexité des travaux.

L’EVOX G3 permet différentes stratégies de contrôle. Midea indique une compatibilité avec une communication 485 ainsi qu’un mode 24 V, permettant notamment l’utilisation de thermostats tiers dans certaines configurations.

Le système Midea peut également être associé à son thermostat communicant et à l’application SmartHome pour gérer la programmation, le confort et certaines informations de consommation et de diagnostic.

Cette flexibilité est particulièrement intéressante lorsqu’une maison possède déjà un câblage de thermostat qu’il serait difficile de remplacer sans ouvrir les murs.

R-454B et classification A2L : la nouvelle génération est déjà là

L’EVOX G3 utilise le frigorigène R-454B.

Midea indique un potentiel de réchauffement global, ou GWP, de 466 et classe ce frigorigène dans la famille A2L.

Pour le propriétaire, l’essentiel est de comprendre que l’installation et le service de ces appareils exigent des procédures et des équipements adaptés au frigorigène utilisé.

Ce n’est donc pas seulement le condenseur qui change avec les générations de thermopompes. Les méthodes de travail des entrepreneurs CVAC évoluent également.

LogisVert : vérifier la combinaison exacte avant de promettre un montant

La question de la subvention Hydro-Québec LogisVert revient presque systématiquement lorsqu’un client compare des thermopompes centrales à Saint-Édouard ou ailleurs dans le Grand Montréal.

À l’heure actuelle, Hydro-Québec indique que, lorsqu’une installation résidentielle respecte l’ensemble des critères du programme, l’aide est de 50 $ par 1 000 BTU/h à -8 °C pour une thermopompe certifiée ENERGY STAR, et de 120 $ par 1 000 BTU/h à -8 °C pour une thermopompe ENERGY STAR – Climat froid.

Le détail essentiel est « à -8 °C ».

Il ne faut donc pas multiplier automatiquement 120 $ par la capacité nominale inscrite dans le nom commercial. Le montant dépend de la combinaison exacte des appareils, de sa capacité reconnue à -8 °C et de son admissibilité officielle au moment de l’installation.

Hydro-Québec permet d’ailleurs d'effectuer la recherche à partir du numéro AHRI ou du numéro de modèle ENERGY STAR, et précise que la liste officielle des thermopompes admissibles prévaut en cas de différence avec l’outil de recherche.

C’est la méthode que nous privilégions chez AirGreen : vérifier la combinaison avant de confirmer une subvention.

Les erreurs que nous voulons éviter lors d’une installation centrale

Cette réalisation de Saint-Édouard permet de rappeler plusieurs erreurs qui peuvent avoir beaucoup plus d’impact que la différence de prix entre deux appareils :

1. Choisir le tonnage uniquement en fonction de la superficie. La charge thermique du bâtiment doit être considérée.
2. Installer le condenseur trop bas. La neige, la glace et le dégivrage doivent être pris en compte.
3. Négliger le réseau de conduits. Une thermopompe centrale ne peut pas distribuer correctement l’air à travers un réseau inadéquat.
4. Bloquer l’accès au panneau de service ou au sectionneur.
5. Promettre un montant LogisVert sans vérifier la combinaison exacte.
6. Installer un filtre trop restrictif sans tenir compte de la pression statique.
7. Conserver les réglages de débit d’air par défaut sans les adapter à la maison.

Ces aspects sont moins visibles qu’un logo Midea sur un condenseur neuf, mais ce sont précisément eux qui déterminent en grande partie le résultat quotidien.

Ce que la photo de Saint-Édouard résume en une seule image

Cette réalisation montre une thermopompe centrale EVOX G3 bien intégrée à un environnement résidentiel existant : unité extérieure surélevée, façade de soufflage dégagée, conduites regroupées sur le côté, accès conservé et implantation adaptée aux obstacles de la cour.

Elle rappelle également qu’une installation centrale ne doit jamais être évaluée uniquement en regardant l’appareil extérieur.

Derrière ce condenseur se trouvent le dimensionnement, l’unité de traitement d’air, le débit CFM, la pression statique, le réseau de conduits, le thermostat, les paramètres de chauffage auxiliaire, les connexions frigorifiques et la mise en service.

Chez AirGreen, c’est cet ensemble que nous considérons lorsque nous installons une thermopompe centrale à Saint-Édouard, Montréal, Laval, Longueuil, sur la Rive Nord ou sur la Rive Sud.

Une MIDEA EVOX G3 bien sélectionnée possède des caractéristiques particulièrement adaptées au climat québécois : fonctionnement annoncé jusqu’à -30 °C, technologie inverter, configurations d’unité intérieure flexibles, contrôle avancé du débit d’air, compatibilité 24 V et communication, filtration évoluée et frigorigène R-454B.

Mais ces possibilités n’ont de valeur que si le système est correctement dimensionné et installé.

C’est pourquoi, sur un projet comme celui-ci, nous portons autant d’attention au mur de brique, à la hauteur des supports, au dégagement devant le ventilateur et au cheminement des conduites qu’aux chiffres SEER2 inscrits dans la documentation.