Une mise en service vérifiée jusque dans la température de soufflage
Dans cette résidence d’Ahuntsic-Cartierville, à Montréal, nous avons installé une thermopompe multizone double zone HITACHI airHome Multi afin de climatiser et de chauffer deux secteurs distincts de la propriété avec une seule unité extérieure. Le projet ne s’est pas terminé au moment où les unités ont été fixées au mur et les raccordements complétés. Comme pour chacune de nos installations, nous avons consacré une étape complète à la mise en service, aux essais de fonctionnement et à la vérification du rendement réel.
La photo prise sur place illustre précisément cette phase. Une unité intérieure HITACHI fonctionne avec son volet de diffusion ouvert, tandis que notre technicien utilise un thermomètre infrarouge pour contrôler la température à proximité de la sortie d’air. Cette vérification fait partie d’un ensemble de tests qui nous permet de confirmer que la thermopompe répond correctement aux commandes, que l’air est distribué dans la pièce et que le circuit frigorifique fonctionne de manière cohérente.
Un système peut sembler fonctionner simplement parce que le ventilateur tourne. Ce n’est toutefois pas suffisant. Une véritable installation CVAC professionnelle doit être validée méthodiquement avant d’être remise au propriétaire.
Dans ce projet d’Ahuntsic-Cartierville, nous avons notamment vérifié :
- le démarrage des deux unités intérieures;
- la communication entre les unités et le groupe extérieur;
- le passage entre les modes autorisés;
- le fonctionnement des volets motorisés;
- la réponse aux changements de température de consigne;
- la température de l’air soufflé;
- l’évacuation de la condensation;
- l’absence de vibrations ou de bruits anormaux;
- l’étanchéité des raccordements frigorifiques;
- le fonctionnement individuel de chaque zone.
Cette étape permet de repérer immédiatement une anomalie qui pourrait autrement apparaître après le départ de l’équipe : mauvais branchement de communication, drain mal incliné, unité intérieure associée au mauvais port extérieur, quantité de réfrigérant inadéquate ou paramètre de commande incorrect.
Pourquoi une configuration double zone convenait à cette propriété
Une thermopompe double zone est particulièrement intéressante lorsqu’une seule unité murale ne peut pas répartir adéquatement l’air dans toute la résidence. Dans plusieurs maisons et plex d’Ahuntsic-Cartierville, la configuration des étages, les corridors, les cages d’escalier et les divisions intérieures limitent le déplacement naturel de l’air.
Une unité installée dans le salon peut très bien traiter l’aire de vie sans réussir à maintenir une température uniforme dans une chambre éloignée ou à un autre étage. Plutôt que de surdimensionner une seule tête murale dans l’espoir de pousser l’air à travers plusieurs portes, nous pouvons créer deux zones correspondant aux besoins réels du bâtiment.
Chaque unité intérieure du système HITACHI peut être contrôlée séparément. Les occupants peuvent ainsi :
- sélectionner une température différente dans chaque zone;
- modifier indépendamment la vitesse des ventilateurs;
- arrêter une unité lorsque la pièce n’est pas utilisée;
- orienter la diffusion selon l’aménagement;
- programmer le fonctionnement en fonction de l’occupation.
Les deux unités partagent toutefois une même unité extérieure. Elles doivent donc fonctionner dans des modes compatibles. En été, elles peuvent être utilisées en climatisation, en déshumidification ou en ventilation. En hiver, elles fonctionnent en chauffage ou en ventilation. Une zone ne peut normalement pas chauffer pendant que l’autre demande simultanément de la climatisation.
Cette précision est importante pour les propriétaires qui comparent une thermopompe multizone à deux systèmes monozones indépendants. Le multizone réduit l’encombrement extérieur et centralise l’installation, mais les zones demeurent liées par le mode principal du système.
Un appareil mural installé pour diffuser l’air dans la pièce, pas seulement pour occuper un espace libre
La position d’une unité intérieure influence directement le confort. Nous ne choisissons pas son emplacement uniquement en fonction de l’endroit où il est le plus facile de percer le mur.
Dans cette installation, nous avons tenu compte de plusieurs facteurs :
La portée du jet d’air
L’unité doit souffler vers une zone suffisamment ouverte. Si elle se trouve face à une cloison rapprochée, à une armoire ou à un obstacle, l’air traité revient rapidement vers l’appareil sans se mélanger correctement à l’air de la pièce.
La hauteur d’installation
Une unité murale doit être assez haute pour assurer une bonne diffusion, tout en conservant les dégagements prescrits par HITACHI. Il faut également prévoir l’ouverture du panneau frontal et le retrait des filtres lors de l’entretien.
La proximité des occupants
Un courant d’air dirigé continuellement vers un lit, un canapé ou un bureau peut devenir inconfortable, même si la température générale de la pièce est correcte. L’orientation du volet et l’emplacement de l’appareil doivent donc être analysés ensemble.
Le chemin des conduites et du drain
Derrière l’unité se trouvent les conduites de réfrigérant, le câblage de communication et le drain de condensation. Leur trajet doit être réalisable sans créer de contre-pente dans le drain ni multiplier inutilement les coudes dans le cuivre.
Dans les immeubles plus anciens de Montréal, nous devons aussi composer avec les murs de maçonnerie, les solives, les finis existants et les rénovations réalisées au fil des années. Un relevé attentif permet d’éviter de percer dans un élément structurel, une conduite électrique ou une section difficile à refermer proprement.
Ce que nous vérifions avec un thermomètre infrarouge
Le thermomètre visible sur la photo mesure une température de surface dans la zone visée. Il est utile pour effectuer une comparaison rapide entre l’air repris, le volet, les surfaces proches et la sortie d’air.
Cette mesure ne remplace pas les instruments de diagnostic frigorifique ni une analyse complète des températures. Elle constitue plutôt l’un des contrôles effectués pendant la mise en service.
Nous utilisons cette information pour confirmer que :
- l’unité réagit à la demande de chauffage ou de climatisation;
- la température évolue après le démarrage du compresseur;
- le volet de soufflage reçoit bien l’air traité;
- aucune différence anormale n’apparaît entre les zones;
- le fonctionnement reste stable après plusieurs minutes.
Une lecture instantanée doit toujours être interprétée selon le contexte. La température extérieure, la température initiale de la pièce, la vitesse du ventilateur, le mode sélectionné et la durée de fonctionnement influencent le résultat. C’est pourquoi nous ne jugeons jamais une thermopompe à partir d’un seul chiffre affiché sur un appareil de mesure.
La photo démontre surtout une pratique essentielle : nous testons le système installé au lieu de supposer qu’il fonctionne correctement.
Les caractéristiques du HITACHI airHome Multi et leur importance dans une installation à Montréal
La série HITACHI airHome Multi regroupe des thermopompes multizones à technologie Inverter pouvant alimenter de deux à cinq unités intérieures. Selon la documentation du fabricant, les capacités extérieures de la gamme s’étendent de 18 000 à 42 000 BTU/h. Elle permet de combiner des unités murales, des consoles de plancher, des unités gainables et des mini-cassettes selon les besoins architecturaux des différentes pièces.
Pour une configuration double zone, la gamme présente le modèle extérieur RAM-G18N2HAA, doté de deux connexions intérieures. Sa capacité nominale publiée est de 18 000 BTU/h en climatisation et de 22 000 BTU/h en chauffage. Le modèle exact et les capacités des unités intérieures installées doivent cependant toujours être confirmés à partir des plaques signalétiques et de la combinaison sélectionnée pour le projet.
Une technologie Inverter adaptée à deux demandes variables
Dans une résidence, les deux zones n’atteignent pas nécessairement leur température de consigne au même moment. Une pièce exposée au soleil peut continuer à demander de la climatisation tandis qu’une chambre ombragée n’a presque plus de charge.
La technologie Inverter permet au compresseur d’ajuster sa vitesse plutôt que de fonctionner uniquement à pleine capacité ou à l’arrêt. Cette modulation favorise :
- des températures plus stables;
- des cycles de fonctionnement moins brusques;
- une meilleure réponse lorsque seulement une zone est active;
- une réduction des redémarrages fréquents;
- un fonctionnement généralement plus discret;
- une consommation adaptée à la charge réelle.
Dans un système multizone, cette modulation demeure encadrée par les limites de l’appareil. Une seule petite unité intérieure en fonctionnement peut parfois recevoir plus de capacité minimale qu’elle n’en demande. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous sélectionnons les capacités avec soin au lieu d’installer automatiquement la plus grosse unité extérieure disponible.
Des performances saisonnières élevées selon la combinaison retenue
La documentation HITACHI indique que la série peut atteindre un TRÉS2 de 23,0 et un CPSC2 Région 5 de 7,85. Ces valeurs correspondent aux meilleures configurations de la gamme et ne doivent pas être appliquées indistinctement à toutes les combinaisons.
Pour le modèle double zone sans conduits, les données publiées comprennent notamment :
- une capacité nominale de climatisation de 18 000 BTU/h;
- une capacité nominale de chauffage de 22 000 BTU/h;
- un TRÉ2 pouvant atteindre 12,5;
- un TRÉS2 pouvant atteindre 23,0;
- un CPSC2 Région 5 pouvant atteindre 7,85;
- une capacité maximale de chauffage de 14 300 BTU/h à -15 °C;
- une capacité maximale de chauffage de 9 700 BTU/h à -20 °C.
Pour un propriétaire d’Ahuntsic-Cartierville, les capacités à basse température sont aussi importantes que le nombre nominal de BTU. Une thermopompe peut très bien porter la mention « 18 000 BTU » tout en offrant une capacité inférieure lorsque la température extérieure descend fortement.
Nous évaluons donc le système en fonction :
- des pertes de chaleur du bâtiment;
- de l’isolation des murs et du toit;
- de la qualité des fenêtres;
- de l’exposition au vent;
- de l’étage desservi;
- de la superficie de chaque zone;
- du système de chauffage d’appoint disponible.
Un fonctionnement en chauffage jusqu’à -20 °C
HITACHI publie une plage de fonctionnement en chauffage allant jusqu’à -20 °C pour la série airHome Multi. Le système peut donc participer au chauffage pendant une grande partie de l’hiver montréalais.
Cela ne signifie pas que sa capacité reste identique à toutes les températures. Plus l’air extérieur refroidit, plus la thermopompe doit travailler pour extraire de la chaleur. La capacité disponible diminue progressivement, et les cycles de dégivrage deviennent nécessaires lorsque du givre se forme sur le serpentin extérieur.
Dans une résidence bien dimensionnée, la thermopompe peut réduire fortement l’utilisation des plinthes électriques ou d’un autre chauffage d’appoint. Durant les pointes de froid, le système auxiliaire peut toutefois demeurer nécessaire pour couvrir la totalité des pertes thermiques.
Des unités intérieures adaptées à plusieurs types de pièces
La page 2 de la brochure HITACHI présente cinq familles d’unités intérieures compatibles avec airHome Multi. Cette variété permet de choisir une solution différente pour chaque zone.
Les unités murales airHome 400
Elles sont proposées dans des capacités allant de 7 000 à 24 000 BTU/h. Elles conviennent aux installations où l’on recherche une commande simple, un entretien accessible et une diffusion directe dans la pièce.
Les unités murales airHome 650
Elles peuvent intégrer des fonctions supplémentaires, notamment un détecteur de mouvement sur certains modèles, ainsi qu’une compatibilité optionnelle avec l’application airCloud Go.
Les consoles airHome Floor
Installées près du sol, elles constituent une option lorsque la partie supérieure des murs est occupée par des fenêtres, des poutres ou des éléments architecturaux.
Les unités gainables
Elles sont dissimulées dans un plafond ou un espace technique et alimentent des grilles au moyen de courts conduits. Elles conviennent lorsque le propriétaire souhaite réduire la présence visuelle des appareils.
Les mini-cassettes
Leur diffusion à quatre voies aide à répartir l’air dans un espace ouvert. La documentation indique un format de 22 po sur 22 po pour l’unité, conçu pour s’intégrer entre des solives de dimensions courantes.
FrostWash et Mold Guard pour l’entretien interne
Les unités compatibles peuvent intégrer la technologie FrostWash, qui utilise un processus de gel et de fonte pour aider à nettoyer le serpentin intérieur. Le cycle vise à détacher et à évacuer certains contaminants accumulés sur l’échangeur.
La fonction Mold Guard aide à sécher les composants après le fonctionnement en climatisation ou en déshumidification. Selon la documentation, le ventilateur peut poursuivre son fonctionnement pendant environ 60 minutes pour réduire l’humidité résiduelle à l’intérieur de l’unité.
Ces fonctions améliorent la gestion de l’humidité interne, mais elles ne remplacent pas un entretien CVAC régulier. Les filtres doivent être lavés, les drains inspectés et les serpentins vérifiés périodiquement.
Le réfrigérant R32 et l’importance de raccords parfaitement étanches
La gamme airHome Multi utilise du réfrigérant R32. Les unités intérieures compatibles comprennent un capteur destiné à signaler une fuite au moyen d’une alarme visuelle et sonore, selon l’appareil et les accessoires utilisés.
L’installation d’un circuit R32 exige une méthode rigoureuse :
- coupe propre des conduites de cuivre;
- évasements uniformes;
- serrage au couple recommandé;
- test d’étanchéité;
- tirage au vide profond;
- contrôle de la tenue du vide;
- ouverture correcte des valves de service;
- ajout de réfrigérant lorsque la longueur l’exige;
- identification précise des circuits de chaque zone.
Dans un double zone, l’identification des conduites et des câbles est fondamentale. Si les communications d’une unité intérieure sont raccordées au mauvais circuit frigorifique, le système peut présenter un comportement incohérent. Nous validons donc chaque association pendant la mise en service.
Les limites de tuyauterie à respecter
Pour la version à deux connexions, HITACHI publie les limites suivantes :
- longueur totale maximale de tuyauterie : 165 pi;
- longueur maximale entre l’unité extérieure et chaque unité intérieure : 82 pi;
- dénivelé total maximal : 66 pi;
- longueur minimale publiée : 16 pi;
- raccordements extérieurs de liquide : deux connexions de 1/4 po;
- raccordements extérieurs de gaz : deux connexions de 3/8 po.
Ces limites n’encouragent pas à allonger inutilement les conduites. Un parcours plus court et bien planifié facilite l’installation, réduit les pertes, diminue le nombre de joints et simplifie l’entretien futur.
Les erreurs que nous évitons lors d’une installation double zone
Choisir les BTU uniquement selon la superficie
Deux pièces de même taille peuvent avoir des charges très différentes. L’étage, les fenêtres, l’orientation et l’isolation doivent être considérés.
Installer une tête face à un obstacle
Une mauvaise diffusion crée des zones froides ou chaudes et peut entraîner un retour prématuré de l’air traité vers la sonde de l’appareil.
Négliger la pente du drain
Un drain sans pente suffisante peut provoquer un refoulement, un débordement ou des bruits d’écoulement.
Confondre les circuits A et B
Dans un multizone, chaque jeu de tuyaux doit correspondre au bon câblage de communication et à la bonne unité intérieure.
Se contenter de démarrer les ventilateurs
Le fonctionnement doit être testé en chauffage ou en climatisation, avec suffisamment de temps pour observer la réponse du compresseur et l’évolution des températures.
Ne pas expliquer le mode commun au propriétaire
Les utilisateurs doivent savoir que les deux zones ne peuvent généralement pas fonctionner simultanément dans des modes opposés.
Une mise en service documentée pour remettre un système réellement opérationnel
À la fin de cette installation de thermopompe à Ahuntsic-Cartierville, nous avons vérifié le soufflage, la réaction des commandes et le fonctionnement des deux zones. La mesure visible sur la photo représente une partie de ce contrôle, et non une simple image promotionnelle prise devant un appareil neuf.
Notre travail consiste à remettre au propriétaire un système :
- correctement dimensionné;
- raccordé selon les exigences du fabricant;
- testé dans ses différents modes;
- prêt à évacuer la condensation;
- accessible pour l’entretien;
- expliqué aux occupants.
Cette méthode s’applique à nos installations de thermopompes multizones à Montréal, mais également à Laval, Longueuil, sur la Rive Nord et sur la Rive Sud. Les contraintes architecturales changent d’un bâtiment à l’autre, mais la précision de la mise en service demeure la même.
Le projet d’Ahuntsic-Cartierville démontre qu’un système double zone ne se résume pas à installer deux unités murales. La sélection des capacités, le trajet des conduites, l’association des circuits, le drainage et les essais finaux doivent former un ensemble cohérent. C’est cette cohérence qui permet à une thermopompe HITACHI airHome Multi de fournir un confort stable dans deux espaces distincts, saison après saison.