Une installation murale en hauteur conçue pour libérer l’espace au sol et desservir trois zones distinctes
À Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles, nous avons réalisé l’installation d’une thermopompe multizone triple zone HITACHI airHome Multi sur la façade arrière d’une propriété où l’espace disponible au sol était particulièrement limité. Le groupe extérieur devait alimenter trois unités intérieures tout en s’intégrant dans un passage étroit, bordé d’un mur de brique, d’un revêtement de bois vertical, d’une fenêtre à l’étage et de plusieurs éléments architecturaux.
Plutôt que de déposer l’unité sur une dalle ou sur une base au sol, nous avons retenu une installation sur supports muraux métalliques renforcés. Cette approche permet de conserver le passage dégagé, d’éloigner l’appareil de la neige accumulée et de maintenir les raccordements frigorifiques à proximité des trajectoires menant vers les trois zones intérieures.
La photo du chantier montre bien la complexité de cette réalisation. L’unité extérieure HITACHI est installée à une hauteur importante, entre deux sections de bâtiment. Son ventilateur demeure orienté vers l’espace ouvert, les conduites frigorifiques sont regroupées le long du mur et le sectionneur électrique est accessible à proximité.
Ce type d’installation CVAC à Montréal exige une planification plus approfondie qu’une installation traditionnelle au niveau du sol. Il faut analyser la capacité portante du mur, le dégagement du ventilateur, les vibrations, la hauteur de travail, le cheminement des conduites et l’accès futur pour l’entretien de la thermopompe.
Pourquoi installer l’unité extérieure en hauteur
Dans cette propriété de Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles, la zone disponible entre les murs ne permettait pas de placer facilement un appareil au sol sans empiéter sur le passage. Une installation basse aurait aussi exposé davantage l’unité à la neige, à la glace, aux feuilles et aux débris.
Le montage mural présente ici plusieurs avantages concrets :
- il conserve la circulation au sol;
- il réduit le risque d’obstruction par la neige;
- il éloigne l’unité des flaques d’eau et des accumulations de glace;
- il rapproche l’appareil des trajets vers les étages;
- il facilite l’organisation des trois jeux de conduites;
- il évite d’occuper une section utile de la cour ou du passage.
Cette solution ne convient cependant pas automatiquement à tous les bâtiments. Le revêtement décoratif ne doit jamais être considéré comme le seul support de l’équipement. Les ancrages doivent rejoindre une structure suffisamment résistante, et la méthode de fixation doit être adaptée au poids de l’unité ainsi qu’aux vibrations générées par le compresseur et le ventilateur.
Sur cette installation, les deux consoles triangulées transfèrent la charge vers le mur de maçonnerie. Leur profondeur permet de maintenir l’appareil à distance du parement, tandis que les traverses métalliques soutiennent la base du groupe extérieur.
Une thermopompe triple zone pour mieux répartir le confort
Une thermopompe multizone triple zone permet de raccorder trois unités intérieures à un seul groupe extérieur. Cette configuration est avantageuse lorsque les espaces à traiter sont séparés par des murs, des portes ou des niveaux.
Une seule tête murale installée dans une aire centrale ne suffit pas toujours à climatiser correctement les chambres. En hiver, la chaleur produite dans un secteur ne se répartit pas nécessairement vers un étage ou un sous-sol. Le triple zone permet plutôt de placer une unité intérieure directement dans chaque secteur prioritaire.
Chaque zone peut recevoir :
- son propre réglage de température;
- sa propre vitesse de ventilation;
- une orientation de soufflage adaptée;
- son propre horaire d’utilisation;
- une commande indépendante.
Une unité peut être arrêtée lorsque la pièce est inoccupée pendant que les deux autres continuent de fonctionner. Cette flexibilité est utile dans une résidence où l’occupation varie entre les chambres, les espaces de vie et les zones de travail.
Il faut toutefois rappeler une règle importante : les trois unités intérieures partagent la même unité extérieure. Elles doivent donc fonctionner dans des modes compatibles. En été, elles peuvent être utilisées en climatisation, en déshumidification ou en ventilation. En hiver, elles peuvent fonctionner en chauffage ou en ventilation. Il n’est pas possible de chauffer une pièce pendant qu’une autre demande simultanément de la climatisation.
La brochure HITACHI indique que la gamme airHome Multi peut desservir jusqu’à cinq unités intérieures selon le modèle extérieur. Elle confirme également que chaque unité peut être contrôlée individuellement et que plusieurs formats intérieurs peuvent être combinés, notamment les unités murales, les consoles de plancher, les mini-cassettes et les unités gainables.
Le modèle extérieur adapté à trois connexions intérieures
Dans la gamme HITACHI airHome Multi, le modèle associé à une configuration pouvant accueillir jusqu’à trois unités intérieures est le RAM-G24N3HAA.
Ses principales caractéristiques publiées pour une combinaison sans conduits comprennent :
- capacité nominale de climatisation de 24 000 BTU/h;
- capacité modulante en climatisation de 7 000 à 28 000 BTU/h;
- capacité nominale de chauffage de 24 000 BTU/h;
- capacité modulante en chauffage de 9 000 à 26 200 BTU/h;
- TRÉS2 pouvant atteindre 22,0;
- CPSC2 de région 5 pouvant atteindre 7,8;
- COP annoncé de 3,5 à 8 °C;
- fonctionnement en chauffage jusqu’à -20 °C;
- fonctionnement en climatisation jusqu’à 46 °C;
- niveau sonore extérieur annoncé de 54 dB(A);
- réfrigérant R32.
Ces données varient selon la combinaison exacte des unités intérieures. Pour connaître le rendement certifié d’un ensemble précis, il faut toujours vérifier la référence AHRI correspondant aux modèles réellement installés.
La capacité extérieure n’est pas simplement divisée en trois parties égales. Le compresseur Inverter distribue sa production selon la demande de chaque zone. Une unité intérieure peut recevoir davantage de capacité lorsqu’elle est la seule à fonctionner. Lorsque les trois zones demandent simultanément du chauffage ou de la climatisation, la capacité totale est répartie entre elles.
Ce que la photographie révèle sur notre approche d’installation
Une orientation du ventilateur vers une zone libre
Le ventilateur de l’unité extérieure est dirigé vers l’espace ouvert plutôt que vers le mur opposé. Ce positionnement est essentiel pour éviter que l’air rejeté soit immédiatement réaspiré par le serpentin.
En climatisation, l’unité évacue de la chaleur. Si cet air chaud reste emprisonné dans un espace trop fermé, la pression du système peut augmenter et le rendement peut diminuer. En chauffage, l’appareil extrait la chaleur de l’air extérieur et doit également disposer d’un volume d’air suffisant.
Dans un passage étroit, nous évaluons donc :
- la distance devant le ventilateur;
- l’espace derrière le serpentin;
- les obstacles latéraux;
- la hauteur sous les soffites;
- la présence de fenêtres;
- la circulation naturelle de l’air;
- l’emplacement des autres équipements.
Des supports adaptés à une unité multizone
Une unité triple zone est généralement plus lourde qu’un petit groupe extérieur simple zone. Le modèle RAM-G24N3HAA est donné pour un poids net d’environ 121 lb, soit près de 55 kg.
Ce poids doit être soutenu de manière stable, en tenant compte des forces produites pendant le démarrage, le fonctionnement et les cycles de dégivrage. Les consoles doivent aussi résister aux variations de température et à l’humidité.
Sur la photo, les supports comportent :
- deux montants verticaux fixés au mur;
- des bras horizontaux sous l’appareil;
- des renforts diagonaux;
- des points de fixation multiples;
- des appuis sous la base de l’unité.
Cette géométrie triangulée limite la flexion des bras. Elle permet également de maintenir l’unité à niveau, ce qui est important pour l’écoulement de l’eau de dégivrage.
Une installation au-dessus du passage
La hauteur choisie empêche l’unité d’entraver les déplacements au niveau du sol. Elle protège également le ventilateur contre les bancs de neige.
L’installation en hauteur introduit toutefois de nouvelles responsabilités. Le groupe extérieur doit demeurer accessible pour :
- le nettoyage du serpentin;
- la vérification des pressions;
- l’accès aux valves de service;
- l’inspection électrique;
- le diagnostic du compresseur;
- le remplacement éventuel de composants.
Nous évitons donc de placer l’appareil sous une avancée impossible à atteindre ou dans un espace où une échelle ne pourrait pas être utilisée sécuritairement.
Trois circuits frigorifiques à organiser sans improvisation
Le système triple zone nécessite trois ensembles distincts de conduites frigorifiques. Pour le modèle RAM-G24N3HAA, l’unité extérieure comporte trois raccords de liquide de 1/4 po et trois raccords de gaz de 3/8 po.
Sur la photo, les conduites isolées sont regroupées le long du mur avant de se séparer vers les différentes zones. Cette organisation réduit l’encombrement et protège les tuyaux contre les chocs accidentels.
Chaque circuit doit être clairement identifié afin d’éviter une erreur entre :
- le port frigorifique;
- le câble de communication;
- l’unité intérieure correspondante;
- le drain de condensation.
Une inversion entre deux circuits peut provoquer une anomalie lors du démarrage. Par exemple, l’unité intérieure de la zone B pourrait communiquer avec le port électrique B tout en étant reliée frigorifiquement au port C. Le système ne fonctionnerait alors pas correctement, même si chaque connexion semble individuellement bien exécutée.
Nous identifions donc les conduites avant leur fermeture et vérifions la correspondance pendant la mise en service.
Les limites de tuyauterie du système triple zone
La documentation HITACHI précise plusieurs limites pour le RAM-G24N3HAA :
- longueur totale maximale de tuyauterie : 200 pieds;
- longueur maximale entre le groupe extérieur et une unité intérieure : 82 pieds;
- hauteur totale maximale : 66 pieds;
- longueur minimale totale : 16 pieds;
- dénivelé maximal entre les unités intérieures : 16 pieds.
Ces données influencent directement la faisabilité du projet. Dans une propriété à plusieurs niveaux, les trajets ne doivent pas être estimés en ligne droite. Il faut mesurer les montées verticales, les détours autour des fenêtres, les passages sous les soffites et les déplacements horizontaux vers chaque pièce.
Une installation propre est aussi une installation dont les conduites conservent des courbes progressives. Des coudes trop serrés peuvent écraser le cuivre et limiter le passage du réfrigérant.
Le choix du réfrigérant R32
La gamme HITACHI airHome Multi utilise le réfrigérant R32. Ce fluide impose des procédures adaptées lors de l’installation et de la mise en service.
Les unités intérieures compatibles peuvent intégrer un capteur de fuite. Selon la configuration, une alerte peut être produite par un voyant, un avertisseur sonore ou un accessoire de commande.
Pour notre équipe, cela signifie notamment :
- respecter les procédures de manipulation du fabricant;
- assurer l’étanchéité des raccords;
- effectuer une épreuve sous pression;
- réaliser un tirage au vide adéquat;
- vérifier la charge en fonction des longueurs;
- confirmer le fonctionnement des systèmes d’alerte prévus.
La qualité des raccords est particulièrement importante sur un multizone, car le système comprend davantage de connexions qu’un appareil simple zone. Chaque raccord supplémentaire représente un point qui doit être préparé et contrôlé avec soin.
Une mise en service complète pour assurer le fonctionnement des trois zones
Épreuve d’étanchéité et tirage au vide
Avant de libérer le réfrigérant dans les conduites, nous vérifions l’étanchéité des raccords. Cette étape sert à détecter un évasement imparfait, un écrou insuffisamment serré ou une conduite endommagée.
Nous procédons ensuite au tirage au vide afin de retirer l’air et l’humidité du réseau. L’humidité résiduelle peut réagir avec l’huile du compresseur, favoriser la formation d’acides et réduire la durée de vie du système.
Sur une installation triple zone, le volume interne du réseau est plus important. Le temps nécessaire au tirage au vide peut donc être supérieur à celui d’une installation simple zone.
Vérification de chaque unité intérieure
Nous testons les trois unités individuellement, puis simultanément. La procédure comprend :
- le démarrage de la première zone;
- la vérification de la température de soufflage;
- la confirmation du drainage;
- le contrôle des volets;
- la vérification de la communication;
- la répétition du processus pour les deux autres zones;
- l’essai du fonctionnement combiné;
- la recherche de vibrations anormales;
- l’inspection de l’unité extérieure;
- l’explication du fonctionnement aux occupants.
Cette mise en service permet aussi de confirmer que le compresseur module correctement lorsque les zones s’allument ou s’arrêtent.
Les performances par temps froid
Le groupe extérieur peut fonctionner en chauffage jusqu’à -20 °C, mais sa capacité diminue à mesure que la température baisse.
Pour le RAM-G24N3HAA, la brochure présente notamment :
- une capacité nominale de chauffage d’environ 16 000 BTU/h à -8 °C;
- une capacité maximale d’environ 18 500 BTU/h à -15 °C;
- une capacité maximale d’environ 13 000 BTU/h à -20 °C.
Ces valeurs sont importantes dans l’est de Montréal, où les températures hivernales peuvent demeurer très basses pendant plusieurs heures. Le choix du système doit être basé sur la charge thermique du bâtiment et sur la capacité disponible aux températures froides, et non seulement sur le nombre nominal de 24 000 BTU/h.
Selon l’isolation et la configuration de la propriété, un chauffage d’appoint peut demeurer nécessaire pendant les périodes les plus froides.
La gestion de l’eau de dégivrage
En mode chauffage, le serpentin extérieur peut accumuler du givre. Le système déclenche alors un cycle de dégivrage qui produit de l’eau sous l’unité.
L’installation murale en hauteur limite le risque que cette eau s’accumule directement autour de l’appareil. Il faut néanmoins s’assurer que son écoulement ne crée pas :
- une plaque de glace dans un passage;
- une accumulation sur une marche;
- un écoulement vers une porte;
- une infiltration contre le mur;
- un danger pour les occupants.
La position des supports et l’espace sous l’unité facilitent l’évacuation, mais la zone située en dessous doit rester surveillée durant l’hiver.
Les fonctions intérieures disponibles avec airHome Multi
Selon les modèles d’unités intérieures choisis, la gamme HITACHI propose plusieurs fonctions utiles.
FrostWash
La technologie FrostWash fait geler puis fondre l’humidité sur le serpentin afin d’entraîner une partie des poussières et contaminants accumulés. Elle aide à maintenir la propreté de l’échangeur et le débit d’air.
Cette fonction ne remplace pas le nettoyage périodique des filtres ni l’entretien professionnel du ventilateur et du bac de condensation.
Mold Guard
La fonction Mold Guard fait circuler de l’air après la climatisation ou la déshumidification afin d’aider à sécher les composants internes. La séquence peut durer environ 60 minutes.
Filtration
Selon l’unité choisie, le système peut utiliser :
- un filtre à charbon actif PM2.5;
- un filtre ViroSense S;
- un préfiltre lavable;
- une filtration adaptée au format mural, gainable ou cassette.
La configuration exacte doit toujours être confirmée avec le numéro de modèle intérieur.
Commande airCloud Go
Une interface optionnelle permet l’utilisation de l’application airCloud Go. Elle peut servir à programmer le fonctionnement, contrôler la température à distance et surveiller certains paramètres d’utilisation.
Les erreurs à éviter sur une installation murale multizone
Fixer l’unité uniquement dans le revêtement
Un parement de bois, de vinyle ou de brique décorative ne constitue pas nécessairement une structure suffisante. Les ancrages doivent rejoindre un support fiable.
Sous-estimer le poids de l’équipement
Une unité multizone impose une charge importante. Les supports doivent être sélectionnés selon le poids réel et installés de niveau.
Placer le ventilateur face à un mur trop proche
Un obstacle devant l’appareil peut provoquer une recirculation de l’air et réduire le rendement.
Laisser les conduites exposées
L’isolant extérieur se détériore sous les rayons ultraviolets et les intempéries. Les conduites doivent être protégées et fixées.
Oublier l’accès aux valves de service
Une installation compacte ne doit pas bloquer les raccords et les panneaux nécessaires à l’entretien.
Utiliser les trois zones dans des modes contradictoires
Toutes les unités partagent le même cycle frigorifique. Elles doivent être configurées dans un mode saisonnier compatible.
Choisir les capacités sans calcul de charge
Trois unités intérieures ne doivent pas être choisies uniquement selon la superficie approximative. Les fenêtres, l’isolation, les étages et l’exposition doivent être considérés.
Une installation AirGreen adaptée aux contraintes de l’est de Montréal
Cette installation de thermopompe triple zone HITACHI airHome Multi à Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles montre comment un espace extérieur restreint peut être utilisé efficacement sans encombrer le passage.
Le montage mural sur consoles métalliques permet de maintenir le groupe extérieur en hauteur, à distance de la neige et des zones de circulation. L’orientation du ventilateur favorise un rejet d’air dégagé, tandis que les trois circuits frigorifiques sont regroupés de façon structurée vers les unités intérieures.
Nous appliquons cette même rigueur aux installations réalisées à Montréal, Laval, Longueuil, sur la Rive-Nord et sur la Rive-Sud. Chaque bâtiment demande une solution adaptée : support mural, dalle au sol, toiture, balcon, passage latéral ou cour étroite.
Dans ce projet, le principal défi était de réunir trois zones de confort autour d’une seule unité extérieure tout en respectant l’architecture existante. Le résultat offre une implantation compacte, une bonne accessibilité technique et une solution de chauffage et climatisation multizone adaptée à l’utilisation quotidienne de la propriété.