Une installation extérieure sur support surélevé où stabilité, dégagement et entretien futur ont guidé chaque décision
À Saint-Mathieu-de-Beloeil, nous avons réalisé l’installation d’une thermopompe murale Fujitsu AIRSTAGE Altair 500 au réfrigérant R-32 dans une configuration extérieure qui montre parfaitement pourquoi le support de l’unité extérieure mérite autant d’attention que le choix de la thermopompe elle-même.
La photo prise pendant notre intervention permet de voir plusieurs détails techniques intéressants. L’unité extérieure Fujitsu ne repose pas directement sur le béton : elle est installée sur un support métallique surélevé à quatre pattes, solidement positionné sur la surface existante. Entre les pieds de la thermopompe et la traverse supérieure du support, nous distinguons également des éléments d’isolation mécanique qui contribuent à limiter la transmission des vibrations.
L’équipement se trouve à proximité d’un mur de brique, mais sa façade de ventilation demeure dégagée. Le résultat est une implantation compacte qui conserve l’accès nécessaire à l’appareil et qui protège davantage la thermopompe contre les accumulations au niveau du sol.
Sur la photo, les outils encore posés sur le dessus de l’unité indiquent que nous sommes au cœur du chantier plutôt qu’après une séance de mise en scène. C’est précisément ce type d’installation que nous aimons présenter : un véritable projet CVAC à Saint-Mathieu-de-Beloeil, avec les décisions techniques qui se prennent directement sur place.
Pourquoi surélever une thermopompe extérieure au Québec?
Le support visible sur cette installation n’est pas un simple accessoire esthétique.
Une unité extérieure de thermopompe doit fonctionner pendant l’été, mais surtout traverser les conditions beaucoup plus exigeantes de l’hiver québécois. À Saint-Mathieu-de-Beloeil, comme ailleurs sur la Rive-Sud, nous devons tenir compte de la neige, du verglas, des cycles de gel et de dégel ainsi que de l’eau produite pendant les cycles de dégivrage.
Installer la machine directement au niveau de la surface peut, selon la configuration, augmenter le risque que la partie inférieure du cabinet soit entourée de neige ou de glace.
Le support surélevé apporte plusieurs avantages :
- il augmente le dégagement sous la thermopompe;
- il facilite l’écoulement de l’eau lors du dégivrage;
- il limite le risque d’obstruction causée par les accumulations au niveau du sol;
- il rend certains points de service plus accessibles;
- il réduit le contact direct entre le cabinet et la surface;
- il facilite le nettoyage autour de l’équipement.
Une bonne installation de thermopompe murale doit être pensée non seulement pour le jour de la mise en marche, mais aussi pour le mois de janvier suivant.
Une base stable avant toute mise en service
Une thermopompe extérieure contient notamment un compresseur et un ventilateur. Ces composantes créent naturellement de petites vibrations pendant le fonctionnement.
Le support doit donc être stable, nivelé et correctement positionné.
Sur cette installation à Saint-Mathieu-de-Beloeil, l’unité repose sur la traverse supérieure du support à plusieurs points bien définis. Des éléments antivibratoires sont visibles sous les pieds de la machine. Leur rôle est important : ils contribuent à réduire la transmission mécanique entre l’appareil et la structure qui le supporte.
C’est particulièrement utile lorsque l’installation se trouve près d’une partie habitée du bâtiment.
Une machine annoncée comme silencieuse peut tout de même devenir désagréable si ses vibrations sont amplifiées par une structure métallique mal stabilisée. Nous portons donc autant d’attention au support qu’au raccordement frigorifique.
Le dégagement devant l’échangeur extérieur ne doit jamais être traité comme un détail
Sur la photo, le grand ventilateur frontal et sa grille occupent la majeure partie de la façade de l’unité extérieure.
Cette surface doit pouvoir déplacer un volume important d’air.
Une erreur fréquente consiste à choisir l’emplacement selon la seule question : « Est-ce que la machine entre ici? »
Pour nous, la vraie question est plutôt : est-ce qu’elle pourra fonctionner correctement ici pendant toute sa durée de vie?
Nous devons éviter les situations où la thermopompe se retrouve trop près :
- d’un mur opposé;
- d’un garde-corps plein;
- d’un meuble extérieur;
- d’une clôture;
- d’une autre unité de climatisation;
- d’un espace où la neige est systématiquement poussée;
- d’un obstacle qui provoque la recirculation de l’air rejeté.
Dans cette réalisation de Saint-Mathieu-de-Beloeil, la face principale de l’unité demeure ouverte, ce qui favorise une bonne évacuation de l’air.
Une proximité avec le mur de brique qui demande une implantation précise
L’unité est installée près du mur du bâtiment, ce qui permet de conserver une implantation extérieure compacte.
Cette proximité doit toutefois être gérée soigneusement.
Nous vérifions les dégagements requis autour du cabinet, l’accès au panneau de service ainsi que le passage des lignes frigorifiques et des câbles. Une unité extérieure ne doit pas être coincée contre le mur au point de rendre l’entretien ou une réparation inutilement complexe.
Nous pensons notamment au jour où un technicien devra :
- mesurer les pressions ou les températures;
- accéder aux valves de service;
- vérifier les connexions électriques;
- inspecter le compresseur;
- nettoyer l’échangeur;
- intervenir sur le ventilateur.
Une bonne installation CVAC reste donc accessible plusieurs années après la pose initiale.
Une Fujitsu AIRSTAGE Altair 500 utilisant le nouveau réfrigérant R-32
La photo montre clairement le marquage R32 sur le cabinet extérieur.
La série Fujitsu AIRSTAGE Altair 500 utilise effectivement le réfrigérant R-32. Fujitsu indique dans sa documentation un potentiel de réchauffement global de 675 pour le R-32, comparativement à 2 088 pour le R-410A, ce qui correspond à une réduction de 68 % du PRG dans la comparaison présentée par le fabricant.
Cette évolution du réfrigérant est particulièrement importante lors du remplacement d’une ancienne thermopompe.
Nous ne considérons jamais qu’une tuyauterie existante peut automatiquement être réutilisée. Les diamètres, l’état des conduites et leur compatibilité avec le nouvel équipement doivent être vérifiés avant la décision finale.
Une gamme allant de 9 000 à 33 000 BTU/h en climatisation nominale
L’Altair 500 n’est pas un seul appareil, mais une gamme regroupant plusieurs capacités.
La documentation Fujitsu présente les modèles :
- 09KPAS1 : 9 000 BTU/h en climatisation nominale;
- 12KPAS1 : 12 000 BTU/h;
- 18KPAS1 : 18 000 BTU/h;
- 24KPAS1 : 22 000 BTU/h;
- 30KPAS1 : 30 000 BTU/h;
- 36KPAS1 : 33 000 BTU/h.
Les capacités nominales de chauffage vont pour leur part de 10 000 à 34 000 BTU/h, selon la version.
La photographie de notre projet à Saint-Mathieu-de-Beloeil ne permet pas de lire suffisamment précisément la plaque signalétique pour confirmer la capacité exacte de la machine installée. Nous préférons donc ne pas attribuer un nombre de BTU à partir de ses dimensions apparentes.
C’est d’ailleurs une bonne règle pour tout propriétaire qui compare des thermopompes : l’apparence du cabinet extérieur ne permet pas de déterminer de façon fiable le dimensionnement d’un système.
La bonne capacité dépend du bâtiment, pas uniquement de sa superficie
Lors de nos installations à Montréal, Laval, Longueuil, sur la Rive-Nord et la Rive-Sud, nous rencontrons régulièrement des propriétaires qui ont reçu une recommandation basée uniquement sur le nombre de pieds carrés.
La superficie est utile, mais elle ne raconte pas toute l’histoire.
Nous devons également considérer :
- l’âge du bâtiment;
- son niveau d’isolation;
- la quantité et le type de fenêtres;
- la hauteur des plafonds;
- l’exposition solaire;
- la configuration des pièces;
- le nombre d’étages;
- les pertes thermiques;
- la zone réellement desservie par l’unité murale.
Deux maisons de 1 500 pi² peuvent demander deux solutions complètement différentes.
Des rendements TRÈS2 pouvant atteindre 26,0
La fiche technique de Fujitsu indique pour la gamme Altair 500 des valeurs de TRÈS2 allant de 21,0 à 26,0, selon la capacité.
Le 09KPAS1 atteint 26,0, tandis que le 12KPAS1 est indiqué à 24,0. Les modèles de capacité supérieure présentent des valeurs différentes, adaptées à leurs caractéristiques propres.
Fujitsu indique également des classifications ENERGY STAR différentes selon les modèles.
Ces chiffres sont utiles pour comparer des équipements, mais nous rappelons toujours que la performance finale dépend aussi de l’installation.
Une thermopompe très efficace sur papier peut perdre une partie de son avantage si :
- elle est mal dimensionnée;
- le circuit frigorifique comporte une restriction;
- le vide n’a pas été effectué correctement;
- le débit d’air est insuffisant;
- l’unité extérieure recircule son propre air;
- les filtres sont constamment obstrués.
Le matériel et l’installation doivent donc être considérés comme un ensemble.
Les détails techniques de l’Altair 500 qui comptent après l’installation
Technologie Inverter et modulation de la capacité
La Fujitsu Altair 500 utilise un compresseur Inverter.
L’intérêt d’une telle technologie est sa capacité à adapter le fonctionnement de l’équipement selon les besoins réels de l’espace.
À titre d’exemple, Fujitsu donne pour le modèle 12KPAS1 une plage de climatisation allant de 3 100 à 13 600 BTU/h et une plage de chauffage allant de 2 700 à 17 000 BTU/h.
Cette modulation aide le système à éviter de fonctionner constamment à pleine capacité lorsque ce n’est pas nécessaire.
Pour les occupants, cela peut contribuer à :
- maintenir une température plus uniforme;
- réduire les variations brusques de confort;
- prolonger les périodes de fonctionnement à faible régime;
- obtenir un fonctionnement plus discret.
Chauffage jusqu’à -15 °C selon la plage officielle publiée
Fujitsu indique une plage de fonctionnement en chauffage allant de -15 °C à 24 °C pour les modèles de la série Altair 500 présentés dans la fiche technique.
Cette donnée doit être interprétée correctement.
Une température minimale de fonctionnement n’est pas synonyme de capacité nominale complète à cette température. Lorsque nous évaluons une thermopompe pour une maison de Saint-Mathieu-de-Beloeil, nous devons donc considérer les besoins réels de chauffage du bâtiment et les performances de la machine dans les conditions hivernales prévues.
C’est particulièrement important au Québec, où les températures peuvent descendre sous la plage de fonctionnement de certains modèles.
Des dimensions de tuyauterie différentes selon le modèle
Un détail essentiel lors d’une installation ou d’un remplacement concerne les dimensions des lignes frigorifiques.
Pour l’Altair 500, Fujitsu indique :
- 09KPAS1 et 12KPAS1 : 1/4 po liquide et 3/8 po gaz;
- 18KPAS1 et 24KPAS1 : 1/4 po liquide et 1/2 po gaz;
- 30KPAS1 et 36KPAS1 : 3/8 po liquide et 5/8 po gaz.
C’est pourquoi nous ne confirmons jamais la réutilisation d’un ancien jeu de tuyaux sans inspection.
Une conduite installée proprement peut être en excellent état et malgré tout avoir le mauvais diamètre pour la nouvelle thermopompe.
Les besoins électriques augmentent avec la capacité
Toute la gamme fonctionne en 208-230 V, 60 Hz, monophasé, mais le disjoncteur recommandé varie selon le modèle.
La fiche Fujitsu indique :
- 15 A pour les 09KPAS1, 12KPAS1 et 18KPAS1;
- 20 A pour le 24KPAS1;
- 30 A pour les 30KPAS1 et 36KPAS1.
Cette donnée rappelle pourquoi la partie électrique ne doit pas être préparée uniquement selon ce qui est déjà disponible au panneau.
Le circuit doit correspondre au modèle réellement installé.
Une longueur de tuyauterie qui offre une bonne flexibilité
Selon la capacité, Fujitsu autorise des longueurs maximales de tuyauterie de 66, 98 ou 164 pieds, avec une différence verticale maximale pouvant atteindre respectivement 49, 82 ou 98 pieds.
Cette flexibilité peut devenir très utile dans des maisons où l’unité intérieure et l’unité extérieure ne peuvent pas être placées dos à dos.
Sur certains projets de Longueuil, Montréal et de la Rive-Sud, nous devons contourner une terrasse, changer d’étage ou déplacer l’unité extérieure vers un emplacement plus approprié pour le bruit et la circulation.
La possibilité technique de parcourir une grande distance ne signifie toutefois pas qu’il faut volontairement allonger les conduites. Nous privilégions toujours un parcours logique, protégé et aussi direct que la configuration du bâtiment le permet.
Fonctionnement silencieux : jusqu’à 19 dB(A) à l’intérieur
L’unité intérieure de certains modèles de petite capacité de la série Altair 500 peut fonctionner à seulement 19 dB(A) en mode calme, selon la fiche technique Fujitsu.
Les niveaux varient avec la capacité, mais cette caractéristique demeure intéressante pour une thermopompe murale installée dans un salon, une chambre ou un espace de travail.
L’unité extérieure bénéficie également d’un mode de fonctionnement à faible niveau sonore selon la documentation de Fujitsu.
L’installation mécanique reste cependant déterminante. Un système silencieux fixé sur un support instable peut devenir beaucoup plus perceptible qu’il ne devrait l’être.
C’est précisément pourquoi les détails visibles sur notre installation de Saint-Mathieu-de-Beloeil — structure stable et points d’appui soigneusement préparés — sont importants.
ProCore et Hydro Fin à l’intérieur
La documentation Altair 500 mentionne des serpentins ProCore en cuivre à haute résistance à la corrosion pour l’unité intérieure ainsi qu’un échangeur à ailettes Hydro Fin visant à améliorer la résistance à la corrosion.
La thermopompe comprend également une télécommande sans fil rétroéclairée et peut accepter différents accessoires de contrôle.
Une connectivité Wi-Fi peut notamment être obtenue avec un adaptateur WLAN compatible. Fujitsu présente également diverses options d’intégration, incluant des interfaces BACnet et Modbus pour certaines applications.
Le drainage extérieur mérite autant d’attention que les raccords frigorifiques
On distingue également sur la photo une conduite flexible près de l’installation.
Dans un projet de thermopompe, l’évacuation de l’eau doit être gérée avec soin, qu’il s’agisse de condensats provenant de l’unité intérieure ou de l’eau générée par le fonctionnement et le dégivrage extérieur.
En hiver, l’eau mal dirigée peut geler dans un passage, s’accumuler sous une unité ou créer une masse de glace.
Nous cherchons donc toujours un parcours qui permette à l’eau de s’évacuer sans nuire au fonctionnement de la machine ou à l’utilisation du bâtiment.
Une installation qui doit permettre l’entretien dans cinq ou dix ans
La photo de Saint-Mathieu-de-Beloeil montre une unité extérieure facile à identifier et relativement dégagée.
Cet accès est intentionnellement important.
Pour un entretien CVAC, nous devons éventuellement pouvoir inspecter :
- le serpentin extérieur;
- la grille et le ventilateur;
- les raccords frigorifiques;
- les composants électriques;
- les valves de service;
- l’état des supports;
- l’isolation des conduites.
Une installation qui semble très discrète le jour du chantier mais qui rend chaque intervention future compliquée n’est pas, selon nous, une bonne installation.
ENERGY STAR et subventions : pourquoi nous vérifions toujours le numéro exact du système
La série Altair 500 présente plusieurs classifications ENERGY STAR selon les modèles. Certains modèles de la gamme sont aussi associés à des désignations de climat froid dans la fiche Fujitsu.
Cependant, la gamme Altair 500 dans son ensemble ne doit pas être utilisée pour déduire automatiquement une subvention.
L’admissibilité doit être confirmée selon la combinaison exacte d’unités intérieure et extérieure et selon les règles du programme applicable au moment du projet.
Pour un propriétaire qui compare plusieurs thermopompes à Saint-Mathieu-de-Beloeil, nous recommandons donc toujours de regarder :
- le modèle intérieur exact;
- le modèle extérieur exact;
- la capacité;
- la certification applicable;
- la référence officielle utilisée pour la demande d’aide financière.
Cette vérification évite les mauvaises surprises une fois l’installation terminée.
Ce que cette réalisation à Saint-Mathieu-de-Beloeil montre de notre travail
Ce projet paraît simple au premier regard : une unité extérieure Fujitsu sur un support.
En regardant plus attentivement, on voit pourtant une grande partie de ce qui définit une installation professionnelle de thermopompe.
Nous avons une machine surélevée pour mieux gérer les conditions extérieures, un support permettant de conserver l’appareil stable, des points d’appui adaptés, un dégagement frontal important, une implantation compacte près du bâtiment et suffisamment d’espace pour les interventions futures.
La Fujitsu AIRSTAGE Altair 500 constitue ici le cœur du système, mais le résultat dépend de tout ce qui l’entoure.
Chez AirGreen, nous abordons de la même façon nos projets à Saint-Mathieu-de-Beloeil, Montréal, Laval, Longueuil, sur la Rive-Nord et partout sur la Rive-Sud : nous choisissons l’emplacement en fonction du bâtiment, nous vérifions les données du modèle exact et nous installons la thermopompe en pensant autant à son premier été qu’à son cinquième hiver.
C’est cette combinaison entre sélection de l’équipement, installation mécanique, travail frigorifique, préparation électrique et souci de l’entretien futur qui permet à une thermopompe murale Fujitsu d’offrir les performances pour lesquelles elle a été conçue.