À Saint-Jean-Baptiste, une installation extérieure où l’emplacement, la neige et l’accès au service comptent autant que la thermopompe elle-même
Cette installation d’une thermopompe murale FUJITSU ORION XLTH+ à Saint-Jean-Baptiste illustre parfaitement un type de projet où le choix de l’unité extérieure demande beaucoup plus de réflexion qu’une simple recherche d’espace libre.
Sur la photo prise lors de notre intervention, la FUJITSU AIRSTAGE ORION XLTH+ est installée à proximité immédiate d’une terrasse surélevée, d’un garde-corps métallique et d’un autre équipement CVAC déjà présent. Le sol autour de l’appareil est recouvert de gravier et la thermopompe repose sur un support métallique surélevé, lui-même installé au-dessus d’une structure de bois.
Cette configuration donne une bonne idée des réalités auxquelles nous sommes confrontés chez AirGreen. Dans une cour, sur une toiture, près d’une terrasse ou dans un espace technique déjà occupé, nous devons trouver un emplacement qui demeure compatible avec :
- la circulation d’air de l’unité extérieure;
- l’accumulation de neige en hiver;
- l’évacuation de l’eau de dégivrage;
- l’accès pour l’entretien CVAC;
- la présence d’autres équipements;
- les zones utilisées par les occupants;
- le parcours des conduites frigorifiques et électriques;
- la stabilité mécanique du support.
Dans ce projet de Saint-Jean-Baptiste, l’installation surélevée constitue donc un détail particulièrement important. Elle place l’unité au-dessus du niveau immédiat du sol et contribue à créer un dégagement sous l’appareil, ce qui prend toute son importance lorsqu’une thermopompe doit fonctionner au cœur de l’hiver québécois.
La machine installée fait partie de la gamme FUJITSU ORION XLTH+, une série simple zone à technologie Inverter et réfrigérant R-32. Fujitsu la présente comme une gamme destinée au climat froid, avec une plage de fonctionnement en chauffage qui descend jusqu’à -30 °C (-22 °F).
Pourquoi nous ne posons pas une thermopompe directement au niveau du sol sans réfléchir à l’hiver
Lorsque la température extérieure descend, une thermopompe continue à extraire de la chaleur de l’air extérieur. Son échangeur peut alors accumuler du givre.
La machine déclenche périodiquement un cycle de dégivrage afin d’éliminer cette accumulation. L’eau issue de la fonte du givre doit ensuite pouvoir s’écouler.
C’est là que la hauteur de l’installation devient importante.
Si l’unité extérieure est trop basse, plusieurs problèmes peuvent apparaître avec le temps :
- la neige peut monter jusqu’à la base de l’appareil;
- l’eau de dégivrage peut former une importante accumulation de glace;
- le dessous de l’unité peut se retrouver progressivement obstrué;
- l’accès au service devient plus difficile;
- la circulation de l’air peut être compromise.
Sur la photo de notre installation à Saint-Jean-Baptiste, la thermopompe FUJITSU est clairement positionnée sur un support métallique qui lui procure une hauteur appréciable au-dessus du gravier.
Ce n’est pas un élément décoratif. Il fait partie de la stratégie d’installation.
Un chauffe-plateau de base adapté aux conditions froides
La documentation de la ORION XLTH+ précise que l’unité extérieure possède un chauffe-plateau de base conçu pour les climats extrêmement froids.
Cette caractéristique accompagne le fonctionnement hivernal de la machine, mais elle ne remplace pas une installation physique adéquate.
Même avec un système conçu pour mieux gérer les conditions froides, nous devons laisser à l’eau et à la glace l’espace nécessaire pour s’évacuer sans venir bloquer progressivement l’appareil.
C’est exactement pour cette raison que le support visible sur ce projet mérite d’être considéré comme une partie intégrante de l’installation CVAC, et non comme un simple accessoire.
La proximité d’une terrasse change la façon de réfléchir au positionnement
La photographie montre également que l’appareil se trouve juste à côté d’une terrasse extérieure protégée par un garde-corps.
Cette proximité impose plusieurs considérations.
Nous devons notamment éviter de positionner l’unité de façon à ce que son rejet d’air soit constamment dirigé vers une zone où les occupants passent du temps. L’appareil ne doit pas non plus devenir un obstacle à la circulation ou rendre une partie de la terrasse inconfortable.
Il faut également conserver suffisamment d’espace autour du cabinet pour que le technicien puisse intervenir ultérieurement.
Sur une installation compacte comme celle-ci, chaque côté de la machine compte.
L’accès de service est prévu dès le premier jour
Une thermopompe peut fonctionner pendant de nombreuses années. Durant cette période, il peut être nécessaire de :
- nettoyer l’échangeur;
- inspecter les raccordements frigorifiques;
- mesurer les paramètres électriques;
- vérifier les capteurs;
- diagnostiquer le compresseur ou les moteurs;
- accéder aux cartes électroniques;
- procéder à un entretien ou à une réparation.
Une unité placée trop près d’un garde-corps, d’un mur ou d’un autre appareil peut rendre ces opérations inutilement complexes.
Nous cherchons donc un équilibre entre un emplacement discret et un espace de travail raisonnable.
Une autre unité CVAC déjà présente : un détail important du chantier
À gauche de la FUJITSU, on distingue également un autre appareil extérieur de marque Zephyr.
Cela signifie que la zone mécanique était déjà occupée.
Dans ce genre de configuration, ajouter une nouvelle thermopompe demande plus de planification qu’une installation sur un mur entièrement libre.
Deux appareils trop rapprochés peuvent notamment interagir négativement si leurs flux d’air se perturbent. Il faut éviter qu’une unité récupère directement l’air rejeté par l’autre et vérifier que les dégagements restent compatibles avec les exigences de chaque appareil.
Nous devons donc travailler avec ce qui existe déjà, plutôt que de considérer la nouvelle thermopompe comme un système isolé.
Une installation surélevée doit également être stable
La photo permet de voir clairement le support métallique et les points d’appui de l’unité extérieure.
Une thermopompe possède un compresseur et un ventilateur qui génèrent naturellement de légères vibrations. La structure doit donc être solide et stable.
Une mauvaise installation mécanique pourrait éventuellement entraîner :
- des vibrations supplémentaires;
- du bruit;
- un déplacement de l’appareil;
- des contraintes sur les conduites;
- une usure indésirable de certains raccordements.
Nous vérifions donc la stabilité et le niveau de l’appareil avant sa mise en service.
L’objectif est simple : l’unité doit rester dans la même position malgré les saisons, les cycles de dégivrage et les années d’utilisation.
Pourquoi la FUJITSU ORION XLTH+ est particulièrement intéressante pour une installation à Saint-Jean-Baptiste
Chauffage jusqu’à -30 °C, mais surtout une capacité qui demeure disponible lorsqu’il fait très froid
Beaucoup de propriétaires qui comparent des thermopompes pour climat froid regardent d’abord la température minimale affichée.
La ORION XLTH+ est annoncée pour fonctionner en chauffage jusqu’à -30 °C.
Mais cette information devient beaucoup plus utile lorsqu’on examine également la capacité restante à basse température.
La gamme présentée par Fujitsu comprend trois configurations :
- 09KTAP1;
- 12KTAP1;
- 15KTAP1.
Selon la fiche technique, leur capacité maximale de chauffage à -30 °C représente encore respectivement 113 %, 103 % et 101 % de leur capacité nominale de référence. À -26 °C, les valeurs annoncées sont de 147 %, 128 % et 116 %.
Pour un projet à Saint-Jean-Baptiste, ce type de donnée est beaucoup plus parlant que la seule affirmation selon laquelle l’équipement « fonctionne » à basse température.
Une thermopompe destinée à participer sérieusement au chauffage d’une résidence doit être examinée selon sa capacité à produire de la chaleur durant les périodes froides.
Trois formats de capacité dans la gamme
La fiche Fujitsu indique les capacités nominales de climatisation suivantes :
- 9 000 BTU/h pour le 09KTAP1;
- 12 000 BTU/h pour le 12KTAP1;
- 14 500 BTU/h pour le 15KTAP1.
En chauffage nominal, les valeurs annoncées sont respectivement de 12 000, 15 300 et 17 400 BTU/h.
La capacité exacte de l’unité photographiée ne peut cependant pas être déterminée avec certitude à partir de son cabinet extérieur seulement.
Nous préférons ne pas inventer cette donnée.
Chez AirGreen, le dimensionnement d’une thermopompe repose plutôt sur les besoins du bâtiment : superficie, isolation, fenêtres, pertes thermiques, hauteur des plafonds, exposition et configuration des pièces.
La technologie Inverter permet une modulation importante
La FUJITSU ORION XLTH+ n’est pas limitée à une seule capacité fixe.
Grâce au compresseur Inverter, elle peut ajuster son fonctionnement selon la charge.
À titre d’exemple, la configuration 12KTAP1 possède une plage de climatisation annoncée de 3 100 à 17 300 BTU/h, alors que sa capacité de chauffage peut varier de 4 500 à 27 300 BTU/h, selon les conditions.
Cette modulation est importante parce qu’une maison n’a pas continuellement besoin de la capacité maximale de la thermopompe.
Au printemps, en automne ou durant une journée d’hiver plus douce, le système peut réduire sa production plutôt que de fonctionner constamment à pleine puissance.
Le surdimensionnement reste une erreur à éviter
Installer davantage de BTU simplement « pour être certain » n’est pas une bonne méthode de sélection.
Une thermopompe trop grande peut fonctionner d’une manière moins adaptée au bâtiment.
Nous regardons plutôt :
- la zone réellement desservie;
- l’isolation;
- le volume intérieur;
- les ouvertures;
- l’orientation solaire;
- la circulation de l’air;
- le chauffage existant;
- les pertes thermiques hivernales.
Que le projet se trouve à Saint-Jean-Baptiste, Montréal, Laval, Longueuil, sur la Rive Nord ou la Rive Sud, le principe reste le même : la capacité doit correspondre au bâtiment.
R-32 : un détail clairement visible sur l’unité installée
Sur la photo de notre chantier, le marquage R32 apparaît sur le cabinet de la FUJITSU.
La documentation confirme l’utilisation du réfrigérant R-32 sur les trois configurations de la gamme. Fujitsu indique un potentiel de réchauffement global de 675 pour le R-32, contre 2 088 pour le R-410A, soit une réduction annoncée de 68 % du PRG.
Pour nous, l’utilisation d’un réfrigérant différent ne réduit aucunement l’importance d’une mise en service rigoureuse.
Les conduites doivent être correctement installées, les raccordements vérifiés et les procédures prescrites par le fabricant respectées.
Les conduites de la gamme : 1/4 po liquide et 3/8 po gaz
La fiche technique de la ORION XLTH+ indique pour les trois capacités :
Ligne liquide : 1/4 po
Ligne gaz : 3/8 po
Fujitsu prévoit une longueur de tuyauterie minimale de 10 pi, une longueur maximale de 66 pi et une différence verticale maximale de 49 pi.
Cette latitude donne plus de possibilités lorsque l’unité intérieure et l’unité extérieure ne peuvent pas être placées directement dos à dos.
Elle ne signifie toutefois pas qu’il faut systématiquement utiliser la longueur maximale. Nous privilégions un parcours logique, protégé et aussi propre que possible.
Une unité extérieure relativement compacte
La compacité de l’unité extérieure constitue un avantage lorsqu’un projet offre peu d’espace.
Selon le modèle, la documentation donne une largeur d’environ 799 à 820 mm pour les unités extérieures de cette série, selon la capacité.
Cela explique en partie pourquoi la ORION XLTH+ peut être intégrée dans une zone comme celle visible à Saint-Jean-Baptiste, où l’appareil doit cohabiter avec une terrasse, un garde-corps et un autre système.
Compact ne signifie toutefois pas que l’on peut l’enfermer. La circulation de l’air autour de l’échangeur demeure indispensable.
Le niveau sonore extérieur doit être considéré près des espaces de vie
La proximité de la terrasse rend également le bruit de fonctionnement pertinent.
Selon la capacité, Fujitsu indique pour l’unité extérieure des niveaux sonores de référence allant de 44 dB(A) à 51 dB(A) en climatisation et de 44 à 49 dB(A) en chauffage dans les conditions spécifiées.
Le bruit réellement perçu dépend toutefois beaucoup de l’environnement : surfaces voisines, clôtures, murs, distance et réverbération.
L’emplacement choisi fait donc partie du confort acoustique.
Une unité intérieure qui peut descendre jusqu’à 23 dB(A)
À l’intérieur, les modèles 09KTAP1 et 12KTAP1 peuvent fonctionner jusqu’à 23 dB(A) en mode calme, tandis que le 15KTAP1 est donné à 26 dB(A).
La série offre plusieurs vitesses de ventilateur ainsi qu’un mode automatique.
Pour les occupants, cette capacité à réduire fortement le bruit lorsque la demande est faible contribue à rendre la thermopompe beaucoup moins présente dans la vie quotidienne.
Wi-Fi intégré et gestion à distance
La ORION XLTH+ comprend également la connectivité Wi-Fi intégrée, avec possibilité de surveillance et de commande à distance par l’application AIRSTAGE selon la documentation Fujitsu.
Cela permet notamment de modifier certains paramètres sans être directement devant l’unité intérieure.
Pour une résidence utilisée de manière irrégulière, cette possibilité peut être particulièrement pratique afin de gérer le confort sans laisser inutilement la maison à la même température en permanence.
ENERGY STAR et subventions : toujours confirmer le système exact
La fiche technique Fujitsu associe les trois configurations présentées à des classifications ENERGY STAR, incluant les désignations relatives au climat froid apparaissant dans la documentation.
Pour les propriétaires qui veulent profiter d’une aide financière, nous vérifions néanmoins toujours la combinaison précise de l’unité intérieure et de l’unité extérieure ainsi que les critères en vigueur au moment du projet.
Une subvention ne devrait jamais être annoncée uniquement parce qu’un nom de gamme apparaît sur une liste générale. La combinaison exacte et les exigences du programme doivent être confirmées.
Ce que nous retenons surtout de cette installation à Saint-Jean-Baptiste
La photographie raconte finalement beaucoup plus que la simple présence d’une thermopompe neuve.
Elle montre une FUJITSU ORION XLTH+ installée dans un espace extérieur déjà aménagé, à proximité d’une terrasse et d’un autre appareil, sur un support qui la maintient bien au-dessus du sol.
Ce sont précisément ces contraintes réelles qui font la différence entre une installation générique et un projet correctement planifié.
Nous devons anticiper l’hiver avant qu’il arrive. Nous devons réfléchir au dégivrage avant que la première glace ne se forme. Nous devons prévoir l’entretien avant qu’une réparation ne soit nécessaire. Et nous devons tenir compte des occupants avant de décider où orienter un appareil extérieur.
Chez AirGreen, nous appliquons cette logique à nos installations de thermopompes murales à Montréal, Laval, Longueuil, sur la Rive Nord, la Rive Sud et dans les municipalités environnantes, dont Saint-Jean-Baptiste.
Dans ce projet, le choix de la FUJITSU ORION XLTH+, capable de fonctionner en chauffage jusqu’à -30 °C, est accompagné d’une installation extérieure conçue pour les réalités du climat québécois. C’est l’association de ces deux éléments — l’équipement et la façon dont il est installé — qui détermine la qualité réelle d’un système CVAC.