Deux systèmes indépendants intégrés à une façade ancienne avec une installation extérieure ordonnée
Cette installation de thermopompes murales Hitachi airHome 800 à Sainte-Julie illustre une réalité fréquente dans les plex, les maisons intergénérationnelles et les bâtiments comportant plusieurs zones d’habitation : il ne suffit pas de choisir un appareil performant. Il faut aussi trouver un emplacement extérieur durable, maintenir les dégagements nécessaires, protéger les conduites frigorifiques et éviter de nuire aux fenêtres, aux accès ainsi qu’aux éléments déjà présents sur la façade.
Sur ce chantier, nous avons installé deux unités extérieures Hitachi airHome 800 côte à côte sur une façade présentant plusieurs contraintes visibles : un escalier métallique extérieur, une galerie, des fenêtres à différents niveaux, une ouverture de sous-sol et un espace de travail relativement limité. L’objectif était d’obtenir une installation propre, stable et facile à entretenir, sans encombrer davantage cette partie du bâtiment.
Les deux thermopompes ont été placées sur des supports métalliques individuels, eux-mêmes installés sur des dalles solides. Cette configuration permet de surélever les appareils par rapport au sol, de réduire leur exposition à l’humidité et de favoriser l’évacuation de l’eau produite pendant les cycles de dégivrage.
Une implantation pensée pour deux unités extérieures
Lorsque deux thermopompes murales doivent être installées sur une même façade, leur positionnement doit être planifié comme un ensemble. Une mauvaise disposition peut compliquer l’entretien, limiter la circulation d’air ou créer un enchevêtrement de conduites et de câbles.
Dans ce projet à Sainte-Julie, nous avons privilégié une disposition parallèle qui offre plusieurs avantages :
- les unités demeurent accessibles pour l’entretien et les réparations;
- chaque appareil repose sur son propre support;
- les conduites sont regroupées dans des cache-tuyaux;
- la fenêtre du sous-sol demeure dégagée;
- les appareils ne reposent pas directement sur la terre;
- la façade conserve une apparence structurée malgré la présence de deux systèmes.
L’unité de gauche a été placée sous la galerie, dans une zone où la hauteur disponible permettait de conserver un espace suffisant autour de l’appareil. L’unité de droite a été positionnée sous la grande fenêtre du rez-de-chaussée, tout en maintenant l’accès à la petite fenêtre du sous-sol.
Cette coordination est particulièrement importante sur un bâtiment existant. Contrairement à une construction neuve, nous devons composer avec la disposition des ouvertures, les descentes électriques, les conduites existantes, la finition du mur et les structures extérieures déjà en place.
Des supports surélevés adaptés aux hivers de la Rive-Sud
Les unités extérieures sont installées sur des supports métalliques fixés à des bases stables. Cette surélévation joue un rôle concret pendant l’hiver québécois.
Une thermopompe utilisée en chauffage retire de la chaleur de l’air extérieur. Lorsque les conditions favorisent la formation de givre, l’appareil effectue périodiquement un dégivrage. L’eau qui en résulte doit pouvoir s’écouler sous l’unité sans former un bloc de glace contre le serpentin ou le châssis.
Une installation trop basse peut entraîner plusieurs problèmes :
- accumulation de neige devant l’échangeur;
- obstruction partielle de la prise d’air;
- formation de glace sous l’unité;
- réduction de l’espace disponible pour l’entretien;
- contact prolongé avec l’humidité du sol;
- détérioration prématurée d’une base mal préparée.
À Sainte-Julie, comme ailleurs sur la Rive-Sud, la hauteur du support doit être choisie en fonction de l’accumulation de neige habituelle, de la configuration du terrain et de l’exposition au vent. Il faut également prévoir ce qui se produira lorsque la neige sera pelletée ou déplacée autour du bâtiment.
Les dalles visibles sous les supports contribuent à répartir le poids et à conserver une assise plus uniforme. Une unité extérieure ne devrait pas simplement être déposée sur un sol meuble susceptible de s’affaisser après plusieurs cycles de gel et de dégel.
Un cheminement de tuyauterie protégé et visuellement cohérent
Les conduites frigorifiques, les câbles de communication et certaines portions du drainage ont été placés dans des cache-tuyaux rigides installés horizontalement sur la façade. Ces couvercles protègent les composantes contre les impacts, les rayons du soleil et les intempéries, tout en améliorant considérablement l’apparence de l’installation.
Sur la photo du projet, les cache-tuyaux suivent une ligne continue au-dessus des unités extérieures. Cette méthode évite de multiplier les parcours irréguliers sur le mur.
À l’intérieur de ces couvercles se trouvent généralement :
- la conduite de liquide;
- la conduite de gaz réfrigérant;
- l’isolation des conduites;
- le câblage de communication;
- le câble d’alimentation, selon la configuration;
- le drain de condensat lorsqu’il emprunte le même parcours.
La qualité de l’isolation est essentielle. Une conduite mal isolée peut produire de la condensation, perdre en efficacité ou laisser des traces d’humidité sur la façade. Les joints des cache-tuyaux doivent aussi être assemblés avec soin pour réduire les infiltrations d’eau et empêcher les insectes d’atteindre les ouvertures pratiquées dans le mur.
Une façade ancienne exige une préparation plus attentive
Le bâtiment présente une finition extérieure en crépi ainsi que plusieurs transitions entre différents revêtements. Dans ce contexte, le perçage doit être réalisé avec précision afin de ne pas fragiliser inutilement la surface.
Avant de faire passer les conduites, nous devons notamment vérifier :
- l’épaisseur du mur;
- la présence possible de fils ou de tuyaux;
- l’emplacement des montants;
- la pente nécessaire au drain;
- la position de l’unité intérieure;
- le chemin le plus court et le plus logique vers l’unité extérieure.
L’ouverture doit ensuite être isolée et scellée des deux côtés. Ce scellement contribue à prévenir les infiltrations d’air, l’humidité et l’entrée d’insectes. Dans une installation CVAC professionnelle, ce détail compte autant que l’alignement des appareils.
Nous portons également attention à la pente des conduites de drainage. Une pente inadéquate peut provoquer un refoulement d’eau vers l’unité intérieure, surtout pendant les journées chaudes et humides où le climatiseur retire une quantité importante d’humidité de l’air.
Pourquoi la Hitachi airHome 800 convient au climat de Sainte-Julie
La Hitachi airHome 800 est une thermopompe murale conçue pour assurer la climatisation, le chauffage et le traitement de l’air intérieur. La série est offerte dans plusieurs capacités, de 9 000 à 24 000 BTU/h, ce qui permet d’adapter le choix de l’appareil à la superficie, à l’isolation, à l’exposition solaire et à la configuration de chaque espace.
La capacité ne doit pas être choisie uniquement à partir du nombre de pieds carrés. Dans un plex, deux logements de superficie comparable peuvent avoir des besoins différents en raison de leur étage, du nombre de murs extérieurs, de la fenestration ou de la qualité de l’isolation.
Un chauffage conçu pour fonctionner jusqu’à -30 °C
La série airHome 800 peut fonctionner en chauffage lorsque la température extérieure descend jusqu’à -30 °C. Le fabricant indique également que l’appareil peut maintenir jusqu’à 100 % de sa capacité de chauffage à -20 °C, selon le modèle choisi.
Cette performance est particulièrement pertinente pour une installation à Sainte-Julie, où la thermopompe doit continuer à fournir de la chaleur pendant une grande partie de l’hiver, et non uniquement durant les températures plus douces de l’automne.
La gamme affiche un rendement pouvant atteindre :
- 26,5 de TRÈS2;
- 9,7 de CPSC2 pour la région climatique 5;
- une plage de chauffage allant jusqu’à -30 °C;
- une plage de climatisation débutant à environ -20 °C;
- un niveau sonore intérieur descendant jusqu’à 30 dB(A) sur les modèles de plus petite capacité.
Les valeurs exactes varient selon la capacité de l’appareil. Par exemple, les modèles de 9 000, 12 000, 18 000 et 24 000 BTU possèdent des capacités, des dimensions, des débits d’air et des exigences électriques différents. La fiche technique du fabricant précise également l’utilisation du réfrigérant R32, les raccords frigorifiques requis et les capacités de chauffage à -8 °C, -15 °C, -20 °C, -25 °C et -30 °C.
La technologie Inverter réduit les variations de température
La technologie Inverter permet au compresseur d’ajuster sa vitesse selon les besoins réels de la pièce. Plutôt que de fonctionner uniquement à pleine capacité avant de s’arrêter complètement, la thermopompe module son fonctionnement.
Cette modulation apporte plusieurs avantages :
- une température intérieure plus stable;
- moins de démarrages brusques;
- un fonctionnement généralement plus silencieux;
- une consommation mieux adaptée à la demande;
- un meilleur contrôle de l’humidité en été.
Dans un immeuble comportant plusieurs occupants ou plusieurs zones, cette stabilité améliore le confort sans imposer le même réglage à tout le bâtiment. Chaque système peut être contrôlé indépendamment selon l’usage de la pièce ou du logement desservi.
FrostWash 3.0 et Mold Guard 2.0 pour garder l’unité intérieure plus propre
L’airHome 800 intègre plusieurs fonctions qui vont au-delà du chauffage et de la climatisation.
La technologie FrostWash 3.0 refroidit l’échangeur afin d’y former une couche de glace qui retient une partie de la poussière et des contaminants accumulés. La glace fond ensuite et entraîne ces particules vers le drain.
Le système Mold Guard 2.0 surveille les conditions à l’intérieur de l’unité, même lorsque celle-ci est arrêtée. Lorsque des conditions favorables à la formation de moisissures sont détectées, le système peut chauffer le serpentin intérieur afin de le sécher.
Ces fonctions ne remplacent pas un entretien CVAC périodique. Les filtres doivent toujours être nettoyés, le drain doit être vérifié et l’échangeur doit être inspecté. Elles contribuent toutefois à limiter l’humidité résiduelle et l’accumulation de saleté entre les entretiens.
Filtration PM2.5 et contrôle de la qualité de l’air
L’unité intérieure comprend un filtre au charbon actif PM2.5 ainsi qu’un préfiltre en acier inoxydable. Selon les essais présentés par le fabricant, le filtre peut retirer une forte proportion des particules fines dans des conditions contrôlées.
Le charbon actif contribue également à réduire certaines odeurs et certains composés organiques volatils. Cette caractéristique peut être intéressante dans un logement situé près d’une route passante, dans une maison avec des animaux ou dans un espace où les odeurs de cuisson circulent facilement.
Il demeure important de comprendre qu’une thermopompe murale recircule principalement l’air de la pièce. Elle ne remplace pas un échangeur d’air ni un système de ventilation qui introduit de l’air extérieur.
Wi-Fi airCloud Go, Smart Eco et SleepSense
L’interface Wi-Fi pour l’application airCloud Go est comprise et peut être installée discrètement à l’intérieur de l’unité. Les occupants peuvent ainsi modifier la température, consulter certains paramètres et programmer le fonctionnement à distance.
Parmi les fonctions offertes, on retrouve :
- la programmation hebdomadaire;
- la commande à distance;
- l’intégration avec Amazon Alexa et Google Home;
- l’affichage de certains codes d’erreur;
- l’estimation de la consommation énergétique;
- l’activation de certaines fonctions d’autonettoyage;
- la fonction Smart-Fence liée à la position de l’utilisateur.
Le mode Smart Eco utilise un capteur de mouvement pour détecter l’inoccupation de la pièce. Après une période sans activité, la thermopompe réduit progressivement sa consommation, puis retourne au réglage initial lorsque les occupants reviennent.
La fonction SleepSense ajuste le fonctionnement pendant la nuit afin de limiter les variations de température qui peuvent nuire au sommeil.
Dégivrage adaptatif et protection de l’unité extérieure
La thermopompe Hitachi utilise une technologie de dégivrage adaptatif. Le système déclenche le dégivrage selon les conditions réelles plutôt que d’utiliser uniquement une minuterie fixe.
Un dégivrage bien contrôlé permet de maintenir l’échange thermique tout en évitant des cycles inutiles. Pendant un dégivrage, il est normal de voir de la vapeur ou de l’eau sous l’unité extérieure. C’est précisément pour cette raison que la préparation de la base et la hauteur des supports sont importantes.
Le fabricant propose aussi un accessoire de protection contre la neige pour les emplacements très exposés. Cet accessoire doit être choisi selon la configuration réelle du bâtiment et ne doit pas bloquer le débit d’air.
Réfrigérant R32 et exigences particulières d’installation
La gamme airHome 800 utilise le réfrigérant R32, dont le potentiel de réchauffement planétaire est inférieur à celui de plusieurs réfrigérants employés dans les anciennes générations de thermopompes.
L’utilisation du R32 exige des outils, des procédures et une formation appropriés. Les raccords doivent être préparés avec précision, puis testés avant la mise en service.
Une installation complète comprend notamment :
- la coupe et l’évasement adéquats des conduites;
- le serrage au couple recommandé;
- une épreuve d’étanchéité;
- un tirage au vide suffisamment profond;
- la vérification de la stabilité du vide;
- l’ouverture des valves de service;
- un essai en climatisation et en chauffage;
- la vérification du drainage;
- la validation des températures et des pressions;
- l’enregistrement des appareils lorsque requis.
Omettre le tirage au vide ou se contenter de purger les conduites avec du réfrigérant peut laisser de l’air et de l’humidité dans le circuit. Cette pratique nuit à la fiabilité du compresseur et ne correspond pas à une installation professionnelle.
Exigences électriques selon la capacité
Les besoins électriques varient selon le modèle sélectionné. Selon la documentation Hitachi, les modèles de 9 000 et 12 000 BTU utilisent une alimentation de 230 V avec une ampacité minimale de circuit de 14 A et une protection maximale de 25 A. Les modèles de 18 000 et 24 000 BTU indiquent une ampacité minimale de 20 A et une protection maximale de 35 A.
Le disjoncteur ne doit jamais être choisi uniquement à partir de la capacité nominale exprimée en BTU. Nous devons suivre les valeurs MCA et MOP inscrites sur la plaque signalétique de l’unité extérieure et dans la documentation technique.
Le câblage, le sectionneur et la protection contre les surintensités doivent respecter le Code de construction du Québec ainsi que les exigences du fabricant.
Incitatifs financiers et validation du numéro AHRI
La documentation de l’airHome 800 indique que la série est admissible à plusieurs incitatifs provinciaux pour thermopompes. Au Québec, l’admissibilité réelle dépend toutefois du modèle complet, du numéro AHRI, de la capacité de chauffage à la température de référence et des règles en vigueur au moment de la demande.
Avant de présenter une estimation, nous vérifions notamment :
- le modèle intérieur et extérieur exact;
- le numéro AHRI correspondant;
- le type de résidence;
- le système de chauffage principal;
- la capacité reconnue par le programme;
- la date d’achat et d’installation;
- les documents et photographies requis.
Nous évitons de garantir un montant uniquement à partir du nom commercial de l’appareil. Deux modèles de la même série peuvent donner droit à des montants différents.
Garantie Hitachi et enregistrement de l’équipement
La brochure Hitachi présente une garantie standard de sept ans sur le compresseur et cinq ans sur les pièces. Pour certaines installations résidentielles, un enregistrement en ligne permet d’obtenir une garantie prolongée de dix ans sur le compresseur et dix ans sur les pièces, sous réserve des conditions du fabricant.
Une protection améliorée peut également être offerte avec une couverture annoncée allant jusqu’à douze ans sur le compresseur, dix ans sur les pièces et dix ans sur la main-d’œuvre lorsqu’une mise à niveau admissible est achetée.
L’enregistrement doit être effectué dans le délai prévu. Le propriétaire devrait conserver :
- la facture détaillée;
- les numéros de modèle;
- les numéros de série;
- le certificat AHRI;
- la preuve d’enregistrement;
- les documents relatifs aux garanties supplémentaires.
Les erreurs à éviter lors d’une installation semblable
Une installation comportant deux unités extérieures sur une même façade doit éviter plusieurs erreurs courantes.
Installer les appareils trop près du sol
Cette erreur augmente les risques d’obstruction par la neige et de formation de glace sous les unités.
Bloquer une fenêtre ou un accès de service
Les appareils doivent être positionnés pour permettre leur entretien sans condamner inutilement une ouverture du bâtiment.
Croiser les conduites sans planification
Un parcours improvisé complique l’apparence du chantier et peut ajouter des longueurs inutiles de tuyauterie.
Négliger le drainage
Le drain intérieur doit conserver une pente continue. L’eau de dégivrage extérieure doit aussi pouvoir s’écouler sans endommager la fondation ou créer une surface dangereusement glacée.
Installer deux unités trop rapprochées
Chaque appareil doit disposer de l’espace nécessaire pour aspirer et rejeter l’air. Les dégagements du fabricant doivent être respectés même lorsqu’une disposition plus serrée paraît visuellement attrayante.
Omettre la vérification de la structure existante
Un escalier, une galerie ou une façade vieillissante ne doit pas être utilisé comme point de fixation sans vérification. Les supports de thermopompe doivent reposer sur une base appropriée et indépendante lorsque la configuration l’exige.
Une méthode appliquée à Sainte-Julie et partout dans le Grand Montréal
Ce projet reflète notre manière de travailler sur les installations de thermopompes murales à Sainte-Julie, mais aussi à Montréal, Laval, Longueuil, sur la Rive-Nord et sur la Rive-Sud.
Nous ne limitons pas notre analyse au choix de la marque ou au nombre de BTU. Nous évaluons également l’accès, la structure du bâtiment, les possibilités de drainage, l’alimentation électrique, la circulation de l’air extérieur et les besoins futurs d’entretien.
Dans le cas présenté, l’alignement des deux unités Hitachi, les supports surélevés, les bases individuelles et le cheminement protégé des conduites permettent d’intégrer deux systèmes indépendants sur une façade déjà chargée par plusieurs éléments architecturaux.
Le résultat est une installation CVAC fonctionnelle et ordonnée, adaptée aux conditions hivernales de Sainte-Julie et conçue pour préserver l’accès aux appareils pendant toute leur durée de vie.