Installation d'une thermopompe multizone 5 têtes GREE FreeMatch R32 à Rivière-Beaudette (MRC de Vaudreuil-Soulanges)

À trois kilomètres de l'Ontario : l'appareil que vous achetez de l'autre côté ne s'installe pas du même côté

Chez AirGreen, les chantiers de Rivière-Beaudette amènent une question que nous n'entendons presque jamais à Longueuil ou à Laval, et qui revient ici à chaque deuxième soumission : « J'ai vu le même appareil moins cher en Ontario. Est-ce que vous l'installez si je l'achète ? »

C'est une question légitime dans une municipalité posée sur la rive du lac Saint-François, là où la rivière Beaudette se jette dans le fleuve et où l'autoroute 20 atteint la frontière pour devenir la 401 ontarienne. Les résidents font leurs courses des deux côtés de la ligne, et l'équipement de CVAC finit inévitablement dans la comparaison. La réponse est plus intéressante qu'un simple oui ou non, et elle mérite d'être écrite au complet.

Voici donc le chantier — une thermopompe multizone à cinq têtes murales GREE FreeMatch R32 — et, avec lui, la partie réglementaire du métier que presque personne ne met par écrit.

Le projet : cinq petites zones dans une maison du bord du lac

La propriété est une maison de village de dimensions modestes, chauffée à l'électricité par plinthes, sans réseau de conduits, avec cinq espaces fermés relativement petits plutôt qu'une grande aire ouverte.

L'appareil extérieur est le GWHD(42)ND6MO — le seul de la gamme acceptant cinq unités intérieures — certification AHRI 214931590 en non gainé, 214931596 en gainé et 214931600 en mixte. MCA 30 A, protection maximale 45 A, 2 700 g de R32 d'usine, 79 kg, 63 dB(A).

Le total intérieur représente 93 % de la capacité nominale du compresseur. Nous ne referons pas ici la démonstration du sous-appariement volontaire : elle est faite en détail dans nos articles de Beauharnois et de Pointe-Fortune. Retenons seulement que dans une maison faite de petites pièces, aucun local ne justifiait plus de 9 000 BTU/h, et qu'un système où aucune tête n'est jamais privée vaut mieux qu'un système gonflé sur papier.

Les cinq parcours totalisent 54 mètres développés, soit quatre mètres au-delà de la précharge de 50 mètres : 80 g de R32 ajoutés et pesés, consignés au dossier. La méthode de budget de longueur est développée dans notre article de Varennes.

Acheter l'appareil ailleurs : ce qui se passe ensuite

Quatre conséquences, dans l'ordre où elles frappent.

La garantie suit le réseau de distribution, pas la facture d'achat

Cette gamme est couverte 10 ans, avec 2 années supplémentaires conditionnelles à l'enregistrement du produit auprès du distributeur, avec preuve d'installation. Ces deux conditions sont écrites par le fabricant, et elles ne sont pas décoratives.

Un appareil acquis hors du réseau de distribution québécois — en ligne, chez un liquidateur, ou de l'autre côté de la frontière — ne s'enregistre généralement pas de cette manière. Le propriétaire se retrouve alors avec un appareil qui a l'air identique, un prix d'achat plus bas, et une couverture dont personne ne peut lui dire avec certitude qui l'honorera dans sept ans. Sur un système multizone, c'est particulièrement coûteux : la pièce la plus chère est le compresseur, et c'est exactement celle qu'on souhaite voir couverte.

Notre position n'est pas « c'est interdit », elle est « faites-vous confirmer par écrit, par le distributeur, que cet appareil précis est enregistrable au Québec, avant de payer ».

Le permis de travail : la licence et la certification en réfrigération

Les travaux d'installation d'appareils de chauffage et de climatisation au Québec relèvent d'un entrepreneur détenant une licence de la Régie du bâtiment du Québec. Un entrepreneur dûment licencié en Ontario ne l'est pas automatiquement au Québec : ce sont deux régimes distincts. Le numéro de licence doit apparaître sur la soumission — le nôtre est le RBQ 5645-9605-01, et il se vérifie en ligne en deux minutes dans le registre public.

À cela s'ajoute la dimension réfrigérant. La réglementation québécoise sur les halocarbures interdit le rejet volontaire de réfrigérant dans l'atmosphère et impose sa récupération; les interventions sur un circuit frigorigène demandent la certification appropriée. Le R32 est de surcroît un réfrigérant A2L, légèrement inflammable, ce qui ajoute des exigences de manipulation et de vérification de surface minimale de pièce — sujet traité dans notre article de Dundee, où la plaque signalétique d'une unité intérieure était lisible sur la photo.

Autrement dit : l'économie réalisée à l'achat disparaît vite si l'installation doit être reprise, ou si personne de qualifié n'accepte de mettre en service un appareil dont il ne connaît ni la provenance ni l'historique de charge.

Les subventions exigent un appareil admissible et un installateur qualifié

Les programmes d'aide financière ne financent pas un objet, ils financent un projet documenté. Deux éléments reviennent systématiquement : l'appareil doit figurer parmi les modèles admissibles, et l'installation doit avoir été réalisée par un entrepreneur qualifié, facture à l'appui. Un appareil rapporté de l'extérieur du réseau échoue souvent à la première condition; une installation « entre amis » échoue à la seconde.

S'ajoute un piège plus subtil, propre au multizone : la certification AHRI qualifie une combinaison — un appareil extérieur donné avec des unités intérieures données, dans une configuration donnée. Approvisionner l'extérieur d'un côté de la frontière et les têtes de l'autre est le moyen le plus rapide de se retrouver hors de toute combinaison certifiée, donc sans code AHRI valide à inscrire au dossier. Ce mécanisme est expliqué en détail dans notre article de Saint-Anicet.

« Fournir et installer » ou « installer seulement »

La question mérite une réponse franche, parce qu'elle touche la responsabilité.

Quand nous fournissons l'appareil, une seule entreprise répond de l'ensemble : si une tête ne chauffe pas, savoir si la faute vient du produit ou de la pose est notre problème, pas celui du client. Quand le client fournit l'appareil, la garantie se scinde : nous répondons de la main-d'œuvre, le fournisseur répond du matériel — et sur un système à cinq branches, établir de quel côté tombe un défaut peut prendre plusieurs visites. Un détendeur électronique capricieux sur un port, cela ressemble beaucoup à une erreur d'appairage; l'inverse est vrai aussi.

C'est pourquoi la plupart des entrepreneurs sérieux refusent, ou tarifent différemment, l'installation de matériel fourni par le client. Ce n'est pas une manœuvre commerciale : c'est le refus d'un partage de responsabilité impossible à arbitrer.

Vérifier un entrepreneur en dix minutes

Une liste courte, valable pour n'importe quelle installation CVAC au Québec :

1. Le numéro de licence RBQ figure sur la soumission, et il correspond bien à l'entreprise nommée dans le registre public.
2. Les catégories de licence couvrent réellement le travail demandé.
3. La certification en manipulation d'halocarbures du personnel qui interviendra sur le circuit.
4. Une preuve d'assurance responsabilité à jour.
5. Une soumission écrite nommant le modèle extérieur exact, la capacité de chaque tête pièce par pièce, le code AHRI correspondant à la configuration, les longueurs de tuyauterie prévues et la charge supplémentaire, la portée des travaux électriques, et la disposition du vieux matériel.

Un entrepreneur qui fournit ces cinq éléments sans hésiter vous a déjà appris l'essentiel sur sa façon de travailler. La grille complète de comparaison de soumissions multizones se trouve dans notre article de Saint-Chrysostome.

Ce que deviennent les vieux appareils : la partie du chantier qui se passe après le camion

Le deuxième sujet de ce chantier est celui dont aucune soumission ne parle, et qui a pourtant des conséquences légales et environnementales réelles.

La maison de Rivière-Beaudette comptait, avant nos travaux, trois climatiseurs de fenêtre et un déshumidificateur en fin de vie. Ces appareils contiennent tous du réfrigérant.

Le réfrigérant ne se vide pas dans l'air

C'est le point central, et il est réglementé. Le rejet volontaire d'halocarbures dans l'atmosphère est interdit au Québec, et la récupération est obligatoire avant la mise au rebut d'un appareil qui en contient. Concrètement, cela signifie qu'un climatiseur de fenêtre ne se met pas au chemin, ne se démonte pas au sécateur, et ne se donne pas à un ferrailleur qui n'a pas d'équipement de récupération.

Sur un chantier de remplacement, la récupération se fait avec une machine dédiée, dans des bouteilles de récupération identifiées, et le réfrigérant récupéré part vers une filière de traitement. Ce n'est ni long ni spectaculaire; c'est simplement une étape qu'un installateur pressé peut sauter sans que personne ne le voie.

Il y a une manière simple de vérifier qu'elle a été faite : demandez que la récupération soit inscrite sur la facture, avec le type et la quantité approximative de réfrigérant récupéré. Une entreprise qui le fait couramment n'aura aucune difficulté à l'écrire.

Les appareils eux-mêmes

Une fois le réfrigérant récupéré, le reste se traite comme un appareil électroménager : écocentre municipal, programme de récupération d'appareils réfrigérants, ou reprise par l'entrepreneur. Dans la MRC de Vaudreuil-Soulanges comme ailleurs, les écocentres appliquent leurs propres règles pour les appareils contenant des halocarbures — la municipalité est la source à consulter, pas nous.

Le compresseur d'un vieil appareil contient aussi de l'huile, et les cartes électroniques relèvent de la filière des produits électroniques. Rien de tout cela n'est compliqué. Ce qui est problématique, c'est le vieux climatiseur qui traîne trois ans derrière le cabanon et qui finit par fuir tout seul.

Le dossier qui doit vous rester

À la fin d'un chantier à cinq zones, le propriétaire devrait détenir, en plus des documents techniques habituels :

• la facture portant le numéro de licence de l'entrepreneur;
• le code AHRI correspondant exactement à la configuration installée;
• les longueurs mesurées et la charge ajoutée pesée — ici, 54 m et 80 g;
• la confirmation d'enregistrement de garantie, faite par l'entrepreneur, au nom du propriétaire;
• la mention de la récupération du réfrigérant des appareils retirés;
• une fiche de mise en service par zone, chaque tête ayant été essayée seule, en chauffage et en climatisation, avec vérification physique que l'air sort dans la bonne pièce.

Ce dossier n'a l'air de rien le jour de la réception. Il vaut son pesant d'or au moment d'une réclamation de garantie, d'une demande de subvention, ou de la vente de la maison. La logique du dossier de mise en service est développée dans notre article de Saint-Bernard-de-Lacolle.

La photo de ce chantier, et ce qu'elle ne dit pas

Nous préférons le signaler plutôt que de broder : l'image de cette installation montre une tête murale blanche posée haut et serrée contre le plafond, sur un mur clair sans relief, à proximité d'un cadre de porte, avec les étiquettes d'usine encore lisibles sur l'arête inférieure et l'afficheur indiquant 61. Elle ne révèle ni la pièce, ni la fenestration, ni le parcours de tuyauterie. Le 61 est une consigne en degrés Fahrenheit laissée après la mise en service, au bas de la plage — ce qu'une consigne basse fait et ne fait pas est expliqué dans nos articles de Saint-Édouard et de Saint-Anicet, ce dernier portant d'ailleurs sur une propriété située en face, de l'autre côté du lac Saint-François.

Erreurs à éviter

• Acheter l'appareil avant d'avoir fait valider son admissibilité aux programmes d'aide et son enregistrabilité en garantie.
• Confondre licence ontarienne et licence québécoise.
• Laisser partir un climatiseur de fenêtre au chemin avec sa charge de réfrigérant.
• Accepter une soumission sans numéro de licence ni portée écrite des travaux.
• Mélanger les provenances d'unité extérieure et de têtes sur un multizone.
• Faire retirer les plinthes : à 93 %, elles restent la réserve de pointe, et un point d'équilibre écrit a été remis aux propriétaires.

Entretien et suites

Cinq filtres à rincer selon l'usage réel de chaque pièce, et un seul serpentin extérieur dont dépendent désormais cinq espaces. En bordure du lac Saint-François, la batterie extérieure ramasse pollen, duvet de peuplier et poussière agricole; son rinçage annuel conditionne le rendement annoncé, il ne l'améliore pas.

Côté aides financières : la maison étant chauffée à l'électricité, les programmes visant l'abandon d'un combustible fossile ne s'appliquent pas, et les avenues pertinentes restent les programmes d'efficacité énergétique d'Hydro-Québec et Rénoclimat. Les modalités changent d'une année à l'autre et nous les validons à l'ouverture du dossier plutôt que d'annoncer un montant qui vieillira mal.

AirGreen à Rivière-Beaudette et dans Soulanges

Nous travaillons régulièrement dans l'ouest de la MRC de Vaudreuil-Soulanges — Rivière-Beaudette, Saint-Zotique, Les Coteaux, Coteau-du-Lac, Saint-Polycarpe — et nous connaissons la réalité d'un secteur où la frontière ontarienne est à quelques minutes et où l'offre d'équipement est plus large qu'ailleurs. Notre conseil tient en une phrase : comparez les prix autant que vous le voulez, mais comparez aussi ce qui reste après l'installation, c'est-à-dire la garantie, la conformité et le dossier.

Nous réalisons ce type d'installation CVAC et d'entretien CVAC à Montréal, à Laval, à Longueuil, sur la Rive-Nord et sur toute la Rive-Sud. Pour un projet multizone, la première étape reste un relevé sur place et un calcul de charge pièce par pièce — pas un prix donné au téléphone sur la foi d'un nombre de pièces.