Installer une thermopompe pendant une rénovation : le bon moment, ni trop tôt ni trop tard
Le divan était encore sous sa pellicule de plastique quand nos techniciens sont arrivés à Saint-Aimé. C'est un détail qui en dit long sur la manière dont ce projet a été mené : les propriétaires nous avaient appelés avant de replacer les meubles, mais après la peinture. C'est exactement la bonne fenêtre, et elle est plus étroite qu'on ne le croit.
Trop tôt dans un chantier de rénovation, l'unité intérieure ramasse la poussière de ponçage de gypse dans son échangeur et son ventilateur à flux transversal — une saleté qui ne se nettoie pas au chiffon et qui coûtera un lavage complet du serpentin dans les deux ans. Trop tard, et il faut déplacer un mobilier lourd, protéger un plancher fini, percer au-dessus d'une garde-robe déjà remplie, et renoncer aux cheminements les plus propres parce que le mur est refermé.
Nous avons installé ici une thermopompe murale 2-têtes GREE FreeMatch R32, module extérieur GWHD(18)ND6MO, avec une tête dans la pièce visible sur la photo et une seconde dans l'aire de vie principale.
Une tête murale dans une petite pièce : la contrainte inverse de celle qu'on imagine
La pièce photographiée est compacte. L'unité intérieure est posée sur le pan de mur étroit situé au-dessus du cadrage de porte, dans le coin, avec un plafond lisse et un encastré à proximité. Trois décisions se cachent derrière cette position apparemment banale.
Le dimensionnement à la baisse
Le réflexe naturel dans une petite chambre est de choisir la plus petite tête au catalogue et de considérer l'affaire réglée. Le vrai risque est ailleurs : dans une pièce de moins de 12 m², même la plus petite tête d'un système multi-zones est souvent surdimensionnée. Une unité de 9 000 BTU/h dans une chambre de 10 m² correctement isolée fournit largement plus que la demande. L'appareil descend alors à son plancher de modulation, atteint la consigne, et se met à alterner entre marche minimale et arrêt.
Ce que nous faisons dans ces cas : nous privilégions la plus petite unité intérieure disponible, nous la réglons en ventilation continue à basse vitesse plutôt qu'en mode automatique, et nous acceptons un delta T plus faible mais permanent. Une petite pièce se contrôle par la stabilité, pas par la puissance.
La reprise d'air au-dessus d'une porte
Une unité murale aspire par le dessus et la face avant. Posée juste au-dessus d'un cadrage, elle risque deux choses : capter directement l'air du corridor lorsque la porte est ouverte, et se retrouver trop près du plafond. Nous avons conservé le dégagement de reprise exigé par le fabricant et décalé l'appareil de quelques centimètres vers le coin plutôt que de le centrer sur la porte — un centrage esthétique aurait placé la reprise en plein dans le flux de la porte.
Le bruit, la nuit
Dans un salon, 40 dB(A) passent inaperçus. Dans une chambre à 2,4 m du lit, ils s'entendent. Nous programmons systématiquement le mode nuit et nous désactivons l'affichage lumineux frontal quand la tête dessert une chambre. Les propriétaires ne devraient pas avoir à chercher cette fonction dans le manuel trois semaines plus tard.
Le module extérieur GWHD(18)ND6MO
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Têtes raccordables | 2 |
| Climatisation nominale | 5 275 W — 18 000 BTU/h |
| Modulation climatisation | 7 300 à 19 800 BTU/h |
| Chauffage nominal | 5 275 W — 18 000 BTU/h |
| Modulation chauffage | 7 300 à 18 100 BTU/h |
| SEER2 | 21 |
| HSPF2 | 10 |
| EER2 | 12,5 — COP 3,9 W/W |
| Plage de chauffage | -30 °C à 24 °C |
| Plage de climatisation | -30 °C à 48 °C |
| Réfrigérant | R32, 900 g préchargés |
| Débit d'air extérieur | 1 354 pi³/min |
| Pression sonore extérieure (haute vitesse) | 54 dB(A) |
| Alimentation | 208/230 V — MCA 14,5 A — MOCP 20 A |
| Tuyauterie préchargée / longueur totale max. | 10 m / 40 m |
| Dénivelé maximal | 15 m |
| Poids / dimensions | 35,5 kg — 822 × 550 × 352 mm |
| Homologation | ENERGY STAR |
Deux valeurs méritent l'attention d'un lecteur qui compare des soumissions.
Le niveau sonore extérieur de 54 dB(A) est le plus bas de la gamme FreeMatch. Sur un terrain de village où les maisons sont rapprochées, ce n'est pas une donnée cosmétique : c'est ce qui détermine si votre voisin remarque l'appareil ou non.
Le HSPF2 de 10 situe la performance saisonnière en chauffage. C'est le chiffre que les programmes de subvention regardent, bien plus que le SEER2 que les vendeurs mettent en avant.
Le chantier, étape par étape
Protection avant tout. Pellicule sur les surfaces finies, toiles au sol, aspirateur à filtre HEPA à portée. Dans une maison fraîchement peinte, un technicien qui pose une échelle sans protection laisse des marques que personne n'accepte.
Traçage et validation. Position exacte marquée au ruban, validée avec les propriétaires avant tout percement. Nous ne dérogeons jamais à cette étape, même quand l'emplacement paraît évident.
Détection dans le mur. Repérage des montants, du filage électrique de l'encastré au plafond et de la boîte du luminaire mural. Le percement de traversée a été positionné entre deux montants, avec pente descendante de 5° vers l'extérieur pour le drain gravitaire.
Cheminement. Lignes frigorifiques, drain de condensat et câble de communication réunis dans une goulotte extérieure blanche, isolant élastomère continu sur toute la longueur, aucun raccord d'isolant laissé nu.
Module extérieur. Console murale ancrée dans la structure, plots antivibratoires, dégagement de 50 cm sous l'appareil pour la neige et l'eau de dégivrage. À Saint-Aimé comme partout en Montérégie rurale, un appareil posé trop bas travaille noyé en février.
Mise sous vide. Pressurisation à l'azote, tirage au vide sous 500 microns, test de décroissance documenté avant ouverture des vannes. La longueur totale des deux circuits s'établissait sous les 10 m préchargés, donc aucun appoint de réfrigérant.
Mise en service et formation. Réglages de mode nuit, extinction de l'affichage, démonstration du retrait et du lavage des filtres, remise du dossier et enregistrement de la garantie le jour même : 10 ans sur les pièces, portés à 12 ans avec preuve d'installation.
Le R32 dans un espace réduit
Le R32 remplace le R410A parce que son impact climatique est nettement moindre. Il est classé A2L, légèrement inflammable, ce qui rend une vérification obligatoire dans les petites pièces : le volume minimal de la pièce en fonction de la charge du circuit. C'est précisément dans une chambre compacte que ce calcul cesse d'être une formalité.
Avec 900 g préchargés répartis sur deux circuits, la marge était confortable, et nous l'avons consignée au dossier. Le capteur de fuite A2L fourni de série avec le FreeMatch complète le dispositif : il verrouille le système et lance la ventilation de dispersion en cas d'anomalie. Ajoutons ce que nous appliquons partout : raccords évasés serrés au couple avec clé dynamométrique, aucun évasement au-dessus d'une source de chaleur, étiquette de sécurité laissée en place sur l'appareil.
Les erreurs que nous voyons dans les projets de rénovation
Nos équipes couvrent Montréal, Laval, Longueuil, la Rive-Nord et la Rive-Sud, et les mêmes scénarios reviennent quand la thermopompe est installée au mauvais moment du chantier :
- Unité posée avant la fin du gypse. L'échangeur se remplit de poussière fine. Le rendement chute dès la première saison et le client accuse l'appareil.
- Trou de traversée percé par un autre corps de métier. Diamètre approximatif, pas de pente, manchon absent. L'eau de condensation finit dans l'isolant du mur.
- Circuit électrique non dédié. Une tête branchée sur un circuit partagé avec l'éclairage : disjoncteur qui saute, appareil qui redémarre, codes d'erreur inexpliqués.
- Position choisie par l'entrepreneur général sans consultation. Nous avons déjà repris des installations où la tête soufflait directement sur un lit, à un mètre de l'oreiller.
- Filtres jamais nettoyés après le chantier. Même bien protégé, un appareil mis en service en fin de rénovation mérite un premier lavage de filtres après un mois.
Subventions et admissibilité
Le FreeMatch R32 est homologué ENERGY STAR avec un HSPF2 de 10, ce qui le place dans les catégories généralement visées par les programmes québécois soutenant les thermopompes performantes en substitution partielle du chauffage électrique. Les critères, montants et fenêtres de dépôt évoluent, et nous refusons d'avancer un chiffre sans l'avoir vérifié. Nous validons l'admissibilité au moment de la soumission, selon les conditions réellement en vigueur ce jour-là, et nous fournissons la facturation détaillée que les programmes exigent.
Ce que les propriétaires nous ont dit au retour de visite
Le commentaire qui revient le plus souvent après une installation CVAC en fin de rénovation n'est pas technique : c'est la propreté du chantier. Ici, la remarque a été que la goulotte extérieure suivait exactement l'alignement de la moulure, et que rien n'avait été laissé à reprendre.
Chez AirGreen, nous préférons intervenir tôt dans la planification d'une rénovation, quitte à revenir poser l'appareil plus tard. Un cheminement de lignes décidé avant que le mur soit refermé donne toujours un meilleur résultat qu'une solution improvisée après coup. À Saint-Aimé, dans les municipalités voisines de la MRC de Pierre-De Saurel ou dans le Grand Montréal, notre équipe évalue le bâtiment, la séquence de chantier et le chauffage existant avant de proposer un modèle.